১৭৪ কোটি টাকা ‘ক্ষতিপূরণ’ দিয়ে পটারকেই কোচ বানাল চেলসি

টমাস টুখেল বরখাস্ত হওয়ার পর চেলসির পরবর্তী কোচ হওয়ার গুঞ্জনে উঠে এসেছিল তিনটি নাম—জিনেদিন জিদান, মরিসিও পচেত্তিনো ও গ্রাহাম পটার। ইংল্যান্ডের সংবাদমাধ্যমগুলো এঁদের মধ্যে শেষজনকে এগিয়ে রেখেছিল কোচ হওয়ার দৌড়ে।

শেষ পর্যন্ত হলোও তা–ই। ব্রাইটন কোচের দায়িত্ব ছেড়ে চেলসির দায়িত্ব নিয়েছেন গ্রাহাম পটার। খবরটি আজ আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করেছে পশ্চিম লন্ডনের ক্লাবটি।

ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম ‘গার্ডিয়ান’ জানিয়েছে, পাঁচ বছরের চুক্তিতে চেলসি কোচের দায়িত্ব নিয়েছেন পটার। ব্রাইটন থেকে তাঁকে নিয়ে আসতে ক্লাবটিকে ১ কোটি ৬০ লাখ পাউন্ড (বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ১৭৪ কোটি টাকা) ক্ষতিপূরণ দিয়েছে চেলসি।

আজ বিকালে চেলসির অনুশীলন মাঠে এসে চুক্তি সই করতে আসেন ৪৭ বছর বয়সী এই কোচ।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবটির ওয়েবসাইটে পটার বলেছেন, ‘চেলসির প্রতিনিধিত্ব করতে পেরে খুব গর্ব অনুভব করছি। এটি অসাধারণ ফুটবল ক্লাব। চেলসির নতুন মালিকপক্ষের সঙ্গে যোগ দিতে পেরে খুবই রোমাঞ্চ অনুভব করছি। এই সুযোগটা করে দেওয়ার জন্য ব্রাইটনকেও ধন্যবাদ জানাচ্ছি।’ শনিবার ফুলহামের বিপক্ষে চেলসি কোচ হিসেবে অভিষেক ঘটবে পটারের।

ব্রাইটনকে এ মৌসুমে ৬ ম্যাচ শেষে লিগ টেবিলের চারে তুলেছেন পটার। তাঁকে কোচ হিসেবে নিয়ে আসতে পেরে উচ্ছ্বসিত চেলসির মালিক ও চেয়ারম্যান টড বোয়েলি, ‘গ্রাহামকে চেলসিতে নিয়ে আসতে পেরে আমরা রোমাঞ্চিত। তার প্রতিভা কাজে লাগিয়ে চেলসিকে আমরা আরও সফল ক্লাবে পরিণত করতে পারব। আগের ক্লাবকে (ব্রাইটন) তুলে আনায় সে দারুণ ভূমিকা রেখেছে।’

ব্রাইটনের মতো মাঝারি মানের ক্লাবকে গত মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে নবম স্থান এনে দেন পটার। এবার আরও আকর্ষণীয় ফুটবল খেলে টেবিলের আরও ওপরে অবস্থান করছে ব্রাইটন। কিন্তু পটার চলে যাওয়ায় নিশ্চিতভাবেই ছন্দপতন ঘটবে ক্লাবটির।
কোচ ছাঁটাই অবশ্য চেলসিতে চমক জাগানো কোনো ঘটনা নয়।

ক্লাবটির আগের মালিক রাশিয়ান ধনকুবের রোমান আব্রামোভিচ কাজটাকে বলতে গেলে নিজের অভ্যাসই বানিয়ে ফেলেছিলেন। নতুন মালিক টড বোয়েলি এসেও সে পথেই হেঁটেছেন। নতুন মৌসুমে মাত্র ৭ ম্যাচ পরই চেলসির কোচ পদ থেকে ছাঁটাই হন টুখেল। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে মৌসুমের শুরুটা ভালো হয়নি চেলসির। ৬ ম্যাচে ৩ জয়, ১ হার ও ২ ড্রয়ে চেলসির পয়েন্ট ১০। লিগে অবস্থান ছয় নম্বরে।