ইউরো বাছাইয়ে আগের ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে হারের পর চাপে ছিল ইতালি। তবে অপেক্ষাকৃত দুর্বল দল মাল্টার বিপক্ষে ২-০ গোলে জিতে সেই চাপ কিছুটা হলেও কমিয়েছে আজ্জুরিরা। বর্তমান ইউরো চ্যাম্পিয়ন ইতালির জয়ে গোল করেছেন মাতেও রেতেগুই এবং মাতেও পেসিনা। আর দুটি গোলেই সহায়তা করেছেন সান্দ্রো টোনালি।
আগের ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অভিষেকেই গোল করেছিলেন আর্জেন্টিনায় জন্ম নেওয়া রেতেগুই। এ নিয়ে টানা দুই ম্যাচে দুই গোল করলেন এই ফরোয়ার্ড। তাঁর অবশ্য ইতালি নয় খেলার কথা ছিল আর্জেন্টিনার হয়ে। আর্জেন্টিনার জার্সিতে বয়সভিত্তিক দলেও খেলেছিলেন রেতেগুই। খেলেছেন ২০১৮ সালের সাউথ আমেরিকান গেমসেও। কিন্তু পরে জাতীয় দল হিসেবে বেছে নেন ইতালিকে। তাঁর নানা-নানী ছিলেন মূলত ইতালিয়ান।
প্রতিপক্ষের মাঠে দাপটের সঙ্গে শুরু করা ইতালির এদিন এগিয়ে যেতে সময় লাগে ১৫ মিনিটে। টোনালির সহায়তায় গোল করেন রেতেগুই। ২৩ বছর বয়সী এ ফরোয়ার্ডের গোলে এগিয়ে গিয়ে আত্মবিশ্বাস আরও বাড়ে ইতালির। আর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ২-১ গোলে হারা ম্যাচেও তাঁর গোলে ব্যবধান কমিয়েছিল ইতালি।
এগিয়ে যাওয়ার পর ব্যবধান ২-০ করতে খুব বেশি সময় লাগেনি ইতালির। এবারও গোলের সহায়তায় এগিয়ে আসেন সেই টোনালি। আর গোল করেন ২৫ বছর বয়সী মিডফিল্ডার পেসিনা।
দুই গোলে এগিয়ে যাওয়ার পর ইতালি চেষ্টা করে ব্যবধান আরও বাড়ানোর। তবে বিরতিতে যাওয়ার আগে আর কোনো গোল পায়নি তারা।
বিরতির পরও ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের দখলে রাখে ইতালি। তবে মাল্টাও চেষ্টা করছিল ইতালির সঙ্গে চোখ চোখ রেখে লড়াইয়ের। তবে অনভিজ্ঞতার কারণে সাফল্য পায়নি তারা।
ম্যাচ শেষে রেতেগুইয়ের প্রশংসা করেছেন ইতালি কোচ রবার্তো মানচিনি। তিনি বলেছেন, ‘রেতেগুই জানে কীভাবে গোল করতে হয়। আমরা যখন তাঁকে খুঁজে বের করি, তখন এ বিষয়টি লক্ষ্য করেছিলাম। এখনো তার আরও সময় প্রয়োজন। ইউরোপিয়ান ফুটবল সম্পর্কে তাকে জানতে হবে। তবে সে জানে কীভাবে গোল করতে হয় এবং এটা গুরুত্বপূর্ণ।’