গোপন ব্যালটে সিদ্ধান্ত হলো এশিয়াডে যাচ্ছে ছেলেদের ফুটবল

বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গনে এ এক বিরল ঘটনা। গোপন ব্যালটের মাধ্যমে নির্ধারিত হলো বাংলাদেশ থেকে কোনো একটি খেলা আন্তর্জাতিক গেমসে পাঠানো হবে কি না। তাতে আগামী সেপ্টেম্বর–অক্টোবরে চীনের হাংজু শহরে হতে যাওয়া এশিয়ান গেমস ফুটবলে বাংলাদেশের ছেলেদের দলও পাঠানোর পক্ষেই ভোট দিয়েছেন বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশনের (বিওএ) সদস্যরা।

২১টি ভোট পড়েছে পক্ষে, বিপক্ষে ৬। এশিয়ান গেমসে যে যাচ্ছে বাংলাদেশের ছেলেদের ফুটবল দল, তা আর না বললেও চলছে। ৬ মে বিওএর নির্বাহী কমিটির সভায় সিদ্ধান্ত হয়, এশিয়াড ফুটবলে মেয়েদের পাঠানো হলেও ছেলেদের পাঠানো হবে না। কারণ, ফুটবলে ছেলেদের ফল ভালো নয়, জাতীয় দল এশিয়াডে কিছু করতে পারবে না। কিন্তু সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় এটা আলোচনাতেই আসেনি যে ফুটবলে জাতীয় দল নয়, খেলবে অনূর্ধ্ব–২৩ দল।

পাশাপাশি গত এশিয়ান গেমস ফুটবলে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২৩ দলের স্মরণীয় অর্জনের কথাও আলোচনায় আসেনি। সর্বশেষ ২০১৮ এশিয়ান গেমস ফুটবলে কাতারকে হারিয়ে প্রথমবার দ্বিতীয় রাউন্ডে ওঠে বাংলাদেশ।

বিষয়টা নিয়ে আলোচনা শুরু হলে ছেলেদের দল পাঠাতে বিওএকে অনুরোধ করে চিঠি দেয় বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। সেই চিঠি পেয়ে নড়েচড়ে বসে বিওএ। সিদ্ধান্ত নিতে বিওএর সদস্যদের কাছে গোপন ব্যালট পাঠান বিওএর সভাপতি সেনাবাহিনীর প্রধান জেনারেল এস এম শফিউদ্দিন আহমেদ।

ভোটের ফল কী, তা জানা গেল আজ। বিওএর মহাপরিচালক ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) শামস এ খান প্রথম আলোকে বলেছেন, ‘২৭ জন ভোটে অংশ নিয়েছেন। তার মধ্যে পক্ষে ভোট ২১টি, বিপক্ষে ৬টি। একই সঙ্গে সভাপতি মহোদয়ের ভোটও আছে। আমি সভাপতির কাছে বিষয়টা যখন পাঠাই, উনি “হ্যাঁ” করতে বলেছেন। তাহলে ওটাও একটা ভোট। সে হিসাবে ২২-৬ ধরা যায়। অবশ্য টাই হলে সাধারণত সভাপতি ভোট দেন। এখানে সভাপতির ভোটের প্রয়োজন হয়নি।’

বিওএর সহসভাপতি ও মিডিয়া কমিটির প্রধান শেখ বশীর আহমেদ মামুন ব্যাখ্যা করেন ভোটে যাওয়ার পূর্বাপর, ‘বিওএর বোর্ডের ধারণা ছিল জাতীয় দল যাবে ফুটবলে, কিন্তু আসলে যাবে অনূর্ধ্ব–২৩ দল। ফুটবলে গত এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব–২৩ দলের পারফরম্যান্স বিবেচনা করে দেখি, তারা ভালো করেছে। প্রথমবার দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠেছে। সভাপতি তাই বিষয়টা ভোটে দেন। ভোটের ফল ফুটবলের অনুকূলে আসায় ফুটবল পাঠানোর ব্যাপারে সভাপতির অনুমতি নেওয়া হয়েছে। বিওএ সভাপতি বলেছেন, সংখ্যাগরিষ্ঠ যেহেতু পাঠানোর পক্ষে, তিনিও পক্ষে। তবে ভোটাভুটিতে ইস্পোর্টস না পাঠাতে মতামত দিয়েছেন সংখ্যাগরিষ্ঠ সদস্য। তাই ইস্পোর্টস না পাঠানোর সিদ্ধান্ত হয়েছে।’

এশিয়ান গেমস হওয়ার কথা ছিল গত বছর। তাই গত বছরই ছেলেদের দল পাঠানোর সিদ্ধান্ত নিয়ে নিবন্ধন করা হয়েছিল। আজ তাই এশিয়ান গেমসে চূড়ান্ত নিবন্ধনের শেষ দিন হলেও ফুটবলের জন্য আলাদা করে নিবন্ধনের প্রয়োজন নেই বলে জানিয়েছে বিওএ। তবে গেমসে ছেলেদের ফুটবল দল পাঠানোর সিদ্ধান্ত বাফুফেকে জানিয়ে দেওয়া হয়েছে, বলেছেন বিওএর মহাপরিচালক।