সৌদি আরবের ক্লাব আল আহলিতে ফিরমিনো
সৌদি আরবের প্রো লিগে খেলবেন ব্রাজিলিয়ান তারকা রবার্তো ফিরমিনো। বিবিসি জানিয়েছে, সৌদি লিগের ক্লাব আল আহলির সঙ্গে তিন বছরের চুক্তি হয়েছে তাঁর। গত মৌসুম শেষে লিভারপুলের সঙ্গে চুক্তি শেষ হয়ে যাওয়ার পর অ্যানফিল্ড ছেড়েছেন ফিরমিনো। করিম বেনজেমা, এনগোলো কান্তে, এদুয়ার্দ মেন্দি ও কালিদু কুলিবালির পর এখন নতুন মৌসুমে সৌদি লিগের বড় নাম হতে যাচ্ছেন ফিরমিনো।
৩১ বছর বয়সী এই ব্রাজিলিয়ান ২০১৫ সালে হফেনহেইম থেকে লিভারপুলে যোগ দিয়েছিলেন। লাল জার্সিতে খেলেছেন ৩৬২ ম্যাচ, গোল ১১১টি। আল আহলিতে তিনি পাচ্ছেন চেলসি থেকে যোগ দেওয়া সেনেগালের গোলরক্ষক এদুয়ার্দ মেন্দিকে। গত সপ্তাহে তিনি আল আহলির সঙ্গে চুক্তি সই করেছেন।
গত জানুয়ারিতে সৌদি ক্লাব আল নাসরে যোগ দেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। এর পর থেকেই এই লিগ আলোচনার কেন্দ্রে। সৌদি আরবের আরেক ক্লাব আল হিলাল আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক লিওনেল মেসিকেও বিশাল অঙ্কের প্রস্তাব দিয়েছিল। গত এপ্রিলে সংবাদ সংস্থা এএফপি এমন খবরও দিয়েছিল যে মেসি সৌদি আরবের লিগে খেলতে যাচ্ছেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সেটি হয়নি। মেসি আল হিলালের বিশাল প্রস্তাব উপেক্ষা করে যোগ দিতে যাচ্ছেন যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ সকারের ক্লাব ইন্টার মায়ামিতে।
মেসি যোগ না দিলেও ফুটবল দুনিয়ার বড় বড় তারকাদের নিজেদের লিগে খেলানোর চেষ্টা অব্যাহত রেখেছে সৌদি কর্তৃপক্ষ। সৌদি সরকারের অর্থে পরিচালিত সৌদি আরব পাবলিক ইনভেস্টমেন্ট ফান্ড এরই মধ্যে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব নিউক্যাসল ইউনাইটেডের মালিকানা গ্রহণ করেছে। নিজেদের দেশের চারটি ক্লাবকেও তারা অর্থায়ন করছে। এই ক্লাবগুলোর মধ্যে আছে—আল নাসর, আল হিলাল, আল ইত্তিহাদ ও আল আহলি। সৌদি কর্তৃপক্ষের লক্ষ্য নিজেদের প্রো লিগকে বিশ্বের অন্যতম সেরা লিগে পরিণত করা।
গত মৌসুমে লিভারপুলের সঙ্গে চুক্তি শেষ হয়ে যাওয়ার পর থেকে ফ্রি এজেন্ট হয়ে ছিলেন ফিরমিনো। ফিরমিনোর মতোই লিভারপুলের সঙ্গে গত মৌসুমে চুক্তি শেষ হয়ে গেছে নাবি কেইতা, জেমস মিলনার ও অ্যালেক্স ওক্সলেড-চেম্বারলিনের। চারজনকেই লিভারপুল কর্তৃপক্ষ বিদায় সংবর্ধনা দিয়েছে দারুণভাবে। তবে ফিরমিনোর জন্য লিভারপুলের সমর্থকদের টানটা একটু বেশিই।
মোহাম্মদ সালাহ ও সাদিও মানের সঙ্গে আক্রমণের দুর্দান্ত এক ত্রয়ী গড়েছিলেন ফিরমিনো। ২০১৮ সালে চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনালে রিয়াল মাদ্রিদের কাছে হারলেও ২০১৯ সালে লিভারপুলের চ্যাম্পিয়নস লিগ শিরোপা ঘরে তুলতে ফিরমিনোর ভূমিকা ছিল অসাধারণ। একই সঙ্গে ২০২০ সালে ৩০ বছর পর লিভারপুলের ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ জয়েও বড় ভূমিকা তাঁর। ২০২২ সালে এক পয়েন্টের জন্য প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জিততে পারেনি লিভারপুল।
তবে এফএ কাপ ও লিগ কাপের শিরোপা গেছে অ্যানফিল্ডে। ২০১৯ সালের ডিসেম্বরেও ফিরমিনোর গোলেই ব্রাজিলিয়ান ক্লাব ফ্ল্যামিঙ্গোকে হারিয়ে ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপের শিরোপা ঘরে তুলেছিল লিভারপুল।