‘বুদ্ধিমান’ আলোনসো ভবিষ্যৎ নিয়ে সঠিক সিদ্ধান্তই নেবে: ফিলিপ লাম
জাবি আলোনসো সাবেক ফুটবলার। এখন বায়ার লেভারকুসেনের কোচ। তাঁর আরেকটি পরিচয় আছে। সেই পরিচয় দিয়েছেন আলোনসোর সাবেক ক্লাব সতীর্থ ফিলিপ লাম—‘স্ট্রাটেজিস্ট’ (কৌশলবিদ)।
বায়ার্ন মিউনিখে ২০১৪ থেকে ২০১৭ সাল পর্যন্ত খেলেছেন জাবি। জার্মানির হয়ে বিশ্বকাপজয়ী সাবেক রাইটব্যাক লাম তখন বায়ার্নে তাঁর সতীর্থ ছিলেন। জাবিকে সে সময় খোলনলচে জেনেছেন লাম। আর সেই জানার জায়গা থেকেই জার্মান কিংবদন্তি মনে করেন, নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে সঠিক সিদ্ধান্তই নেবেন ‘বুদ্ধিমান’ আলোনসো।
বার্তা সংস্থা এএফপিকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে লাম বলেছেন, ‘জাবি আলোনসো একজন কৌশলবিদ। এখনই বলে দেওয়া যায়, সে একজন গ্রেট কোচ হবে।’
বায়ার্ন থেকে একই বছর (২০১৭) অবসরে যান লাম ও আলোনসো। ২০২৪ ইউরোর আয়োজক জার্মানির টুর্নামেন্ট পরিচালকের দায়িত্বে আছেন ৪০ বছর বয়সী লাম। আর জাবি অবসর নেওয়ার পরের পাঁচ বছর রিয়াল সোসিয়েদাদ ‘বি’ দলের কোচ হিসেবে নিজেকে গড়ে তুলেছেন। ২০২২ সালে জার্মান ক্লাব লেভারকুসেনের দায়িত্ব নেওয়ার পর এখন তিনি ইউরোপিয়ান ক্লাব ফুটবলে সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত কোচদের একজন। এর কারণ চলতি মৌসুমে লেভারকুসেনের পারফরম্যান্স।
২৬ ম্যাচে ৭০ পয়েন্ট নিয়ে বুন্দেসলিগা টেবিলের শীর্ষে লেভারকুসেন। দ্বিতীয় বায়ার্ন মিউনিখের চেয়ে ১০ পয়েন্ট ব্যবধানে এগিয়ে আলোনসোর ক্লাব। দুই দলের হাতেই আছে আর ৮টি করে ম্যাচ। নিজেদের ১১৯ বছরের ইতিহাসে প্রথম শিরোপা জয়ের পথেই আছে লেভারকুসেন। জার্মান কাপের সেমিফাইনাল এবং ইউরোপা লিগের কোয়ার্টার ফাইনালেও উঠেছে ক্লাবটি। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে চলতে মৌসুমে লেভারকুসেনকে কেউ হারাতে পারেনি।
এমন পারফরম্যান্সের পর স্বাভাবিকভাবেই লেভারকুসেনের কোচ আলোনসোকে নিয়ে আগ্রহী হয়ে উঠেছে ক্লাবগুলো। বিশেষ করে আলোনসোরই সাবেক দুই ক্লাব লিভারপুল ও বায়ার্ন তাঁর প্রতি বেশ আগ্রহী। মৌসুম শেষে দুটি ক্লাবেরই কোচের পদ ফাঁকা হবে। লিভারপুল ছাড়বেন ইয়ুর্গেন ক্লপ এবং বায়ার্ন ছাড়বেন টমাস টুখেল।
আলোনসোকে নিয়ে লাম বলেছেন, ‘জাবি বুদ্ধিমান খেলোয়াড় ছিলেন। মানুষ হিসেবেও বুদ্ধিমান। আর সে কারণেই আমি মনে করি, নিজের পরবর্তী পদক্ষেপ কী হবে, সেটা সে সাবধানতার সঙ্গেই ভাবছে। সে কোথায় যায়, সেটা দেখার অপেক্ষায় আছি। আমি নিশ্চিত, নিজের কোচিং ক্যারিয়ারে সে লেভারকুসেনের চেয়ে বড় ক্লাবের দায়িত্ব নেবে।’
তবে আলোনসো এখন কী করেন, সেটাও দেখতে আগ্রহী বায়ার্নের হয়ে আটবার বুন্দেসলিগা ও একবার চ্যাম্পিয়নস লিগজয়ী লাম, ‘সে এখন কী করছে, সেটা নিয়েও আমি কৌতূহলী। এ বছর কিংবা পরের বছর (নতুন গন্তব্য)? আমি কৌতূহলী ও রোমাঞ্চিত—লেভারকুসেনকে সে এখন যেভাবে খেলাচ্ছে, সেটা উপভোগ করছি।’
২০২২ সালের অক্টোবরে লেভারকুসেনের দায়িত্ব নেওয়ার আগে বড় কোনো দলকে কোচিং করানোর অভিজ্ঞতা ছিল না আলোনসোর। লেভারকুসেনকেও তখন অবনমন চোখ রাঙাচ্ছিল। সেখান থেকে ক্লাবটিকে তুলে এনেছেন আলোনসো। লামের চোখে বিষয়টি এমন, ‘সে দলকে আত্মবিশ্বাস, শক্তি ও স্থিতি এনে দিয়েছে। কারণ কীভাবে খেলতে হবে, সে বিষয়ে তার পরিষ্কার ধারণা ছিল। সে নিজের খেলোয়াড়দের শক্তি ও দুর্বলতা জানে। এসব বিষয় একত্রে করে প্রস্তুতি নেওয়াতেই লেভারকুসেনকে এখন এত ভালো লাগছে।’
স্পেনের হয়ে বিশ্বকাপ জয়ের পাশাপাশি ইউরোও জিতেছেন আলোনসো। ইংল্যান্ড, জার্মানি ও স্পেনের ক্লাব ফুটবলে জিতেছেন একাধিক শিরোপা। ৪২ বছর বয়সী আলোনসো তাঁর খেলোয়াড়ি ক্যারিয়ারে পেপ গার্দিওলা, কার্লো আনচেলত্তি, রাফায়েল বেনিতেজ এবং ভিসেন্তে দেল বস্কের মতো কোচের অধীন খেলেছেন। বিষয়টি লামের নজর এড়ায়নি, ‘সে সেরাদের কাছ থেকে শিখেছে। আন্তর্জাতিক পর্যায়ে উঁচু মানের কোচদের পেয়েছে। যে পথ সে বেছে নিয়েছে, এর পেছনে লক্ষ্য আছে। ব্যাপারটা এমন নয় যে “একটি বড় ক্লাব আগ্রহ দেখালে সেখানে যোগ দেব”। সে শিখতে চেয়েছে। এতে তার কৌশলের পরিচয় পাওয়া যায় বলে মনে করি।’