‘রোনালদো চলে যাওয়ায় ভালো হয়েছে ইউনাইটেডের’
২০২২–২৩ মৌসুমের শুরুর কয়েক মাস ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের আলোচনায় ঘুরেফিরে আসত ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর নাম। যার প্রায় সবই ছিল নেতিবাচক। ৩৭ বছর বয়সী পর্তুগিজ তারকার প্রাক্–মৌসুম মিস করা থেকে শুরু করে ম্যাচের পর ম্যাচ বেঞ্চে বসে থাকা, এর পর বদলি হতে অস্বীকৃতি, শাস্তি এবং কোচ–কর্মকর্তাদের সমালোচনা করে বিস্ফোরক সাক্ষাৎকার। সব শেষে তাঁর ক্লাব ছেড়ে যাওয়া। রোনালদোবিষয়ক আলোচনার মধ্যে মাঠের ফুটবলেও ভালো অবস্থায় ছিল না ইউনাইটেড।
যে চিত্র পাল্টে গেছে বিশ্বকাপ–বিরতির পর। আরও স্পষ্ট করে বললে রোনালদো ক্লাব ছাড়ার পর। রোনালদো ক্লাব ছাড়ার পর এখন পর্যন্ত ১২ ম্যাচ খেলে মাত্র ১টিতে হেরেছে ইউনাইটেড। প্রিমিয়ার লিগে অবস্থান এখন চার নম্বরে, উঠে গেছে লিগ কাপের ফাইনালেও। টিকে আছে এফএ কাপেও। সব মিলিয়ে দারুণ ছন্দে এরিক টেন হাগের দল।
ইউনাইটেডের এই বদলে যাওয়ায় রোনালদোর চলে যাওয়ার কোনো প্রভাব কি আছে? ক্লাবের সাবেক খেলোয়াড় রয় কিন মনে করেন—আছে। ওল্ড ট্রাফোর্ডে রোনালদো যখন সমালোচিত হচ্ছিলেন, রয় কিন তাঁর পক্ষে দাঁড়িয়ে কথা বলতেন। তবে রোনালদো–পরবর্তী ইউনাইটেডকে দেখে সাবেক এই মিডফিল্ডারের ধারণা, ভালোই হয়েছে টেন হাগ এবং তাঁর দলের জন্য।
স্কাই স্পোর্টসের অনুষ্ঠানে অংশ নিয়ে প্রথমে রোনালদোর নাম উল্লেখ না করে রয় কিন বলেন, ‘টেন হাগ যখন এলেন, ইউনাইটেড তখন তলানির দিকে। আমরা তখন নতুন খেলোয়াড়ের কথা বলছিলাম। আমার মনে হচ্ছে নতুন খেলোয়াড় অন্তর্ভুক্তির পাশাপাশি পাঁচ–ছয়জন খেলোয়াড়ের চলে যাওয়ারও প্রভাব পড়েছে দলে।’
কিনকে জিজ্ঞেস করা হয়, এই চলে যাওয়া খেলোয়াড়দের মধ্যে রোনালদোও আছেন কি না। পাঁচবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী চলে যাওয়ায় ওল্ড ট্রাফোর্ডের দলটির জন্য ভালো হয়েছে বলে মনে করেন কি না। জবাবে রয় কিন বলেন, ‘হ্যাঁ, তাঁর চলে যাওয়াটা কোচ এবং ক্লাবকে সহায়তা করেছে। কেউই আসলে মৌসুমের দ্বিতীয় অংশে ঝুলে থাকতে চাইবে না। এই ব্যাপারটা গ্রীষ্মেই সমাধান করে দেওয়া উচিত ছিল। ইউনাইটেড এখন সামলে নিয়েছে। কেউই ঝুলে নেই।’
বিশ্বকাপের মাঝপথে পারস্পরিক সমঝোতায় চুক্তিতে অবসান ঘটায় ইউনাইটেড–রোনালদো। নতুন বছরে সৌদি আরবের ক্লাব আল নাসরে যোগ দিয়েছেন পর্তুগিজ তারকা। এখন পর্যন্ত দুটি ম্যাচ খেললেও কোনো গোল করতে পারেননি।