মাঠ থেকে রানিকে শ্রদ্ধা জানাতে না পারার আক্ষেপ ইংল্যান্ডের ফুটবলে

রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথের মৃত্যুতে শোকে আচ্ছন্ন বিশ্ব ক্রীড়াঙ্গন। রানির প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে স্থগিত করা হয়েছে এ সপ্তাহে প্রিমিয়ার লিগের সব খেলা। গতকাল এক বিবৃতিতে প্রিমিয়ার লিগ কর্তৃপক্ষ বলেছে, ‘জাতির জন্য তাঁর (রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথ) অসাধারণ জীবন আর অবদানের জন্য এবং তাঁর মৃত্যুতে শ্রদ্ধা জানাতে প্রিমিয়ার লিগের এ সপ্তাহের সব ম্যাচ স্থগিত করা হয়েছে।’

ফুটবল ম্যাচ স্থগিত হলেও ক্রিকেট খেলা একেবারে স্থগিত করা হয়নি। ইংল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজের তৃতীয় টেস্টের দ্বিতীয় দিনের খেলা রানির মৃত্যুতে স্থগিত থাকলেও তৃতীয় দিন থেকে খেলা মাঠে গড়িয়েছে। মাঠ থেকেই রানির প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়েছেন স্টোকস–রুটরা।

ওভাল টেস্টে মাঠে নামার আগে বিশেষ আয়োজন করেছিল ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। বেলা ১১টায় খেলা শুরুর ১০ মিনিট আগে থেকে শুরু হয় রানিকে শ্রদ্ধা জানিয়ে বিশেষ আয়োজন। রানিকে শ্রদ্ধা জানাতে মাঠের বাইরে বিশেষ মিলিটারি প্যারেডের আয়োজন করা হয়েছে। এরপর পালন করা হয়েছে ১ মিনিটের নীরবতা। গ্যালারিতে ছিল না কোনো চটুল পোশাক। এ ছাড়া ছিল নানা আয়োজন।

১৯৫২ সালের পর এই প্রথম জাতীয় সংগীতে গাওয়া হলো ‘গড সেভ দ্য কিং’। দুই দলের খেলোয়াড়দের হাতেই ছিল শোকের কালো বাহুবন্ধনী, যা হাতে থাকবে টেস্টের বাকি দুই দিনও। রানির প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে এমন আয়োজন মুগ্ধ করেছে ইংল্যান্ডের সাবেক ফুটবলার গ্যারি লিনেকারকে। ক্রিকেটের এমন আয়োজনে মুগ্ধ লিনেকার, আক্ষেপে পুড়ছেন ফুটবলে এমন কিছুর আয়োজন করতে না পারায়।

হতাশ লিনেকার টুইট করেছেন, ‘ওভালে রানির সম্মানে দারুণ আয়োজন করা হয়েছে, এই সপ্তাহে ফুটবল ম্যাচগুলো স্থগিত করায় রানিকে এভাবে শ্রদ্ধা জানানোর সুযোগ পেল না ফুটবল, যা বেশ দুঃখজনক।’

রানির মৃত্যুর পরে খেলা স্থগিতে কোনো বাধ্যবাধকতাও ছিল না। ব্রিটিশ সরকার খেলা স্থগিত করা বা বিনোদনকেন্দ্র বন্ধ রাখার ব্যাপারে সম্পৃক্ত প্রতিষ্ঠানকে সিদ্ধান্ত নেওয়ার স্বাধীনতা দিয়ে রেখেছিল। তারপরও ফুটবল সে সুযোগটা নেয়নি। ক্রিকেটের মতো রাগবি খেলাও চলেছে সূচি অনুযায়ী।