মেসিরা সামনে আসেন, হাল্করা নীরবেই আলো ছড়ান
গতকাল সকাল থেকেই আলোচনায় লিওনেল মেসি। লিগস কাপে এফসি ডালাসের বিপক্ষে ইন্টার মায়ামির জয়ের পথে জোড়া গোল করেছেন মেসি। ৮৫ মিনিটে ইন্টার মায়ামি যখন ৪–৩ গোলে পিছিয়ে তখনই দুর্দান্ত এক ফ্রি–কিক গোলে ম্যাচে সমতা ফেরান আর্জেন্টাইন মহাতারকা। এরপর ৪–৪–এ সমতায় থাকা ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকারে। যেখানে ৫–৩ গোলে বাজিমাত করে মেসির ইন্টার মায়ামি। এই জয়ে লিগস কাপের শেষ আটও নিশ্চিত করেছে ইন্টার মায়ামি।
তবে ম্যাচ শেষে সবকিছু ছাপিয়ে আলোচনায় মেসি ও তাঁর ফ্রি–কিক গোলটি। এর আগে ইন্টার মায়ামির জার্সিতে মেসি নিজের যাত্রা শুরুও করেছিলেন ফ্রি–কিক গোলে। মেসির ঠিক কাছাকাছি সময়ে ফ্রি–কিক থেকে দুর্দান্ত এক গোল করেছেন সাবেক ব্রাজিলিয়ান তারকা হাল্কও। মেসির প্রায় দ্বিগুণ দূর থেকে নেওয়া হাল্কের গোলটিও ছিল চোখে লেগে থাকার মতোই। যদিও ব্রাজিলিয়ান লিগে সাও পাওলোর বিপক্ষে আতলেতিকো মিনেইরোর হয়ে হাল্কের এই গোল নিয়ে আলোচনা হয়েছে সামান্যই।
কাল গুরুত্বপূর্ণ সময়ে বক্সের ঠিক বাইরে ডান পাশে ফ্রি–কিকটি পায় ইন্টার মায়ামি। ২০ গজ দূরের ফ্রি–কিক যথারীতি নিতে আসেন মেসি। দুই কদম এগিয়ে এসে কাছের পোস্টের ওপরের কোনা তাক করে শটটি নেন মেসি। বিশ্বকাপজয়ী আর্জেন্টাইন তারকার উদ্দেশ্য বুঝতে পেরে বল লক্ষ্য করে ঠিক দিকেই ঝাঁপিয়ে পড়েছিলেন ডালাস গোলরক্ষক মার্টেন পায়েস। কিন্তু মেসির নিশানা এতটাই নিখুঁত ছিল যে বল পর্যন্ত পৌঁছাতেই পারেননি ডালাস গোলরক্ষক। মেসির ফ্রি–কিক থেকে শেষ পর্যন্ত বল জালে জড়ায় এবং ম্যাচে সমতা ফেরায় ইন্টার মায়ামি। এর আগে ম্যাচের ৬ মিনিটে ডি–বক্সের বাইরে থেকে দারুণ এক শটে গোল করে দলকে এগিয়ে দিয়েছিলেনই মেসিই।
এবার আসা যাক হাল্কের গোলটিতে। ব্রাজিলিয়ান সিরি ‘আ’তে তখন খেলা কেবল শুরুই হয়েছে, আর তখন ৪ মিনিটের মাথায় ৪০ গজ দূরে ফ্রি–কিক পায় মিনেইরো। একসময় দারুণ সম্ভাবনা নিয়ে ব্রাজিল দলে খেলা হাল্ক যান সেই ফ্রি–কিকটি নিতে। কিছুটা দৌড়ে এসে হাল্কের নেওয়া বাঁ পায়ের ফ্রি–কিকটিতে বল বাঁ পাশের ওপরের অংশ ঘেঁষে জড়ায় জালে। মেসির গোলের মতো এই গোলটিতেও আগে থেকে দিক বুঝতে পেরেছিলেন সাও পাওলো গোলরক্ষক রাফায়েল। কিন্তু হাল্কের নিখুঁত নিশানা ও গতির কাছে হার মানতে হয় সাও পাওলো গোলরক্ষককে।
দুর্দান্ত গোলটি করার পর হাল্কের নিজেরই যেন বিশ্বাস হচ্ছিল না। সতীর্থদের সঙ্গে মেতে ওঠেন বুনো উদ্যাপনে। যদিও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ও সংবাদমাধ্যমগুলোয় এ নিয়ে আলোচনা হয়েছে সামান্যই। পরে ম্যাচটি ২–০ গোলে জিতেও নেয় মিনেইরো। ৬৯ মিনিটে পেনাল্টি থেকে দ্বিতীয় গোলটি করেন ক্রিস্টিয়ান প্যাভন। ৩৭ বছর বয়সী হাল্ক ২০২১ সাল থেকে মিনেইরোর হয়ে খেলছেন। দারুণ ছন্দে থাকা হাল্ক চলতি মৌসুমে এখন পর্যন্ত করেছেন ২০ গোল।
হাল্কের চোখধাঁধানো গোলটি নিয়ে সেভাবে আলোচনা না হলেও মেসির গোলকে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন প্রতিপক্ষ দলের কোচও। ডি–বক্সের কাছাকাছি জায়গায় ফ্রি–কিকটি পাওয়ার পরই অবশ্য কী হতে যাচ্ছে, তা বুঝতে পেরেছিলেন নিকো এস্তেভেজ। ম্যাচ শেষে তিনি বলেছেন, ‘আমি মনে করি, এটা নিয়ে বেশি কিছু বলার দরকার নেই। সবাই দেখেছে, কী হয়েছে। ওই জায়গায় তাঁর (মেসি) একটা ফ্রি–কিক অন্য যেকোনো খেলোয়াড়ের জন্য পেনাল্টির মতো।’ আর মেসির দল ইন্টার মায়ামির আর্জেন্টাইন কোচ মার্তিনো বলেছেন, ‘আপনার এটা মনে হবেই যে (ওই জায়গা থেকে ফ্রি-কিকে) সে গোল করবে।’