চিকিৎসার জন্য মিসর দল ছেড়ে লিভারপুলে ফিরছেন সালাহ

লিভারপুলের হয়ে সম্ভাব্য সব শিরোপা জিতেছেন মোহাম্মদ সালাহ। কিন্তু জাতীয় দল মিসরের হয়ে কখনো শিরোপার স্বাদ পাননি। ২০১৭ ও ২০২১ আফ্রিকা কাপ অব নেশনস জয়ের খুব কাছ থেকে ফিরতে হয়েছিল। দুবারই রানার্সআপ হয়েছিল সালাহর মিসর।

দুর্দান্ত ছন্দে থাকা সালাহ এবার দেশের হয়ে শিরোপার অপূর্ণতা ঘোচাতে চেয়েছিলেন। আফ্রিকা কাপ অব নেশনস বা আফ্রিকান নেশনস কাপে মোজাম্বিকের বিপক্ষে নিজেদের প্রথম ম্যাচে একটি গোল করেছেন, করিয়েছেন আরেকটি। কিন্তু তাঁর স্বপ্নে বড় ধাক্কা হয়ে এসেছে বৃহস্পতিবার ঘানার বিপক্ষে ম্যাচে পাওয়া চোট। সেই চোটে আগামী দুই ম্যাচ খেলতে পারবেন না এই তারকা ফরোয়ার্ড।

এর মধ্যে নতুন খবর হচ্ছে, সালাহ পুনর্বাসনের জন্য ফিরছেন লিভারপুলে। তাঁর ফেরার খবর নিশ্চিত করে লিভারপুল কোচ ইয়ুর্গেন ক্লপ বলেছেন, ‘সালাহ কেপে ভার্দের ম্যাচে উপস্থিত থাকবে এবং এরপর যুক্তরাজ্যে ফিরে আসবে। মিসর দলের চিকিৎসক এবং লিভারপুলের চিকিৎসকেরা কথা বলার পর সে চিকিৎসার জন্য যুক্তরাজ্যে ফিরে আসবে। আশা করি সে সেমিফাইনাল খেলার জন্য মিসর দলের সঙ্গে যোগ দেবে।’

এদিকে টানা দুই ড্রয়ে গ্রুপ পর্ব থেকে ছিটকে যাওয়ায় শঙ্কায় আছে মিসর, এর সঙ্গে যোগ হয়েছে দলের প্রাণভোমরা সালাহর চোট। তাঁর অনুপস্থিতি স্বাভাবিকভাবেই মিসরের শক্তি কমিয়ে দিয়েছে। তবে সালাহর বিশ্বাস, একদিন না একদিন তিনি মিসরের হয়ে আফ্রিকা কাপ অব নেশনস জিতবেন। সে জন্য দলের অনেক উন্নতির প্রয়োজন বলেও তিনি মনে করেন।

আজ রাতে আফ্রিকা কাপ অব নেশনসে টিকে থাকার লড়াইয়ে কেপ ভার্দের মুখোমুখি হবে মিসর। প্রথম দুই ম্যাচ জিতে ‘বি’ গ্রুপ থেকে সবার আগে শেষ ষোলো পর্ব নিশ্চিত করেছে কেপ ভার্দে। চোটের কারণে সালাহ আজকের ম্যাচে খেলতে না পারলেও গতকাল ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে মিসরের প্রতিনিধি হয়েই তিনিই এসেছিলেন।

সেখানেই ৩১ বছর বয়সী ফরোয়ার্ড বলেছেন, ‘আমি (লিভারপুলের হয়ে) যা কিছু সম্ভব, জিতেছি। কিন্তু এটা (আফ্রিকা কাপ অব নেশনস) এখনো জেতা হয়নি। অবশ্যই এটা জিততে চাই। আমার বিশ্বাস এবার হোক কিংবা পরে, কোনো না কোনোভাবে জিতবই। সবাই জানে, যেকোনো খেলোয়াড়ের কাছে আফ্রিকা কাপ জেতা কতটা অর্থবহ। আমরা গতবার ও গ্যাবনে (২০১৭ সালের আসরে) দুর্ভাগা ছিলাম।’

তবে আফ্রিকান ফুটবলের শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট পরতে হলে মিসরের খেলায় অনেক উন্নতি প্রয়োজন, সেটাও মানছেন সালাহ, ‘দিন শেষে আমরা এই মুহূর্তে খুব একটা ভালো অবস্থানে নেই। তবে আমাদের দল ও কোচ অসাধারণ। খেলার প্রতি আমাদের মনোযোগটা ধরে রাখতে হবে। আমি বিশ্বাস করি কঠোর পরিশ্রম করলে সবকিছু সম্ভব। আগে আমাদের এই ম্যাচটি (কেপ ভার্দের বিপক্ষে) জিতে পরের পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে হবে এবং এরপর সামনে এগোতে হবে।’

নিজের চোটের সর্বশেষ অবস্থা নিয়ে সালাহ বলেছেন, ‘চোট এখনো আছে। তবে এখন চোটের চেয়ে ম্যাচ নিয়ে কথা বলা গুরুত্বপূর্ণ।’