উয়েফা নেশনস লিগ কোয়ার্টার ফাইনালের ৮ দল নিশ্চিত হয়েছে কদিন আগে। সেই লড়াইয়ে কে কার মুখোমুখি হবে, তা ঠিক হয়ে গেছে আজ।
সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর পর্তুগাল পেয়েছে ডেনমার্ককে। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন স্পেন খেলবে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে। কিলিয়ান এমবাপ্পের ফ্রান্সের প্রতিপক্ষ লুকা মদরিচের ক্রোয়েশিয়া। আরেক কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হবে সাবেক দুই বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন জার্মানি–ইতালি।
উয়েফার সদর দপ্তর সুইজারল্যান্ডের নিয়নে আজ শেষ আটের ড্র অনুষ্ঠান হয়েছে। ড্রতে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়া চার দলকে এক পটে, গ্রুপ রানার্সআপ হওয়া চার দলকে আরেক পটে রাখা হয়।
নিজেদের গ্রুপ থেকে সেরা হয়েছিল ফ্রান্স, পর্তুগাল, স্পেন ও জার্মানি। ফরাসিরা একটি ম্যাচ হারলেও অন্য তিন দল অপরাজিত থেকে কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠে। অন্যদিকে নিজেদের গ্রুপ থেকে দ্বিতীয় হয়ে শেষ আটে জায়গা করে নেয় ডেনমার্ক, ইতালি, নেদারল্যান্ডস ও ক্রোয়েশিয়া।
কোয়ার্টার ফাইনালগুলো হবে দুই লেগের। প্রথম লেগ আগামী বছরের ২০ মার্চ, ফিরতি লেগ ২৩ মার্চ। অর্থাৎ রোনালদো দেশের হয়ে যখন পরবর্তী ম্যাচ খেলতে নামবেন, তত দিনে তাঁর বয়স ৪০ বছর পেরিয়ে যাবে।
প্রথম লেগ হবে গ্রুপ পর্বে রানার্সআপ হয়ে শেষ আটে জায়গা করে নেওয়া দলগুলোর মাঠে। স্পেন-নেদারল্যান্ডস ম্যাচ দুটিকে প্রথম, ফ্রান্স-ক্রোয়েশিয়াকে দ্বিতীয়, পর্তুগাল-ডেনমার্ককে তৃতীয় এবং জার্মানি-ইতালির ম্যাচ দুটিকে চতুর্থ কোয়ার্টার ফাইনাল হিসেবে বিবেচনা করা হবে।
কোয়ার্টার ফাইনালে কে কার মুখোমুখি
সেমিফাইনাল দুটি হবে ৪ ও ৫ জুন। প্রথম সেমিফাইনালে স্পেন অথবা নেদারল্যান্ডসের মুখোমুখি হবে ফ্রান্স অথবা ক্রোয়েশিয়া। আর পর্তুগাল অথবা ডেনমার্ক প্রতিপক্ষ হিসেবে পাবে জার্মানি অথবা ইতালিকে। তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচ ও ফাইনাল হবে একই দিনে—৮ জুন।
আন্তর্জাতিক ফুটবলকে আরও জনপ্রিয় ও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ করে তুলতে ২০১৮ সালে প্রীতি ম্যাচের পরিবর্তে নেশনস লিগ চালু করে ইউরোপীয় ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা উয়েফা, যেখানে অংশ নেয় উয়েফার সদস্যভুক্ত সব কটি (৫৫) দেশ। তবে ২০২২ সালে ইউক্রেনে ভ্লাদিমির পুতিনের আগ্রাসনের জেরে রাশিয়াকে সব ধরনের প্রতিযোগিতা থেকে নিষিদ্ধ করা হয়েছে।
নেশনস লিগের ২০১৮–১৯ মৌসুমে রোনালদোর পর্তুগাল চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। এরপর ২০২০–২১ মৌসুমে ফ্রান্স এবং সর্বশেষ ২০২২–২৩ মৌসুমে শিরোপা জেতে স্পেন।