‘ইউরো জিতে ফেলা’ জর্জিয়া স্পেনের বিপক্ষে এবার কী করবে

ইউরোতে নিজেদের ইতিহাসে প্রথম ম্যাচটি জর্জিয়া শুরু করেছিল ৩–১ গোলের হার দিয়ে। নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচটি তারা ড্র করে ১–১–এ। তুরস্ক ও চেক প্রজাতন্ত্রের কাছে এ দুটি ম্যাচের পর জর্জিয়ার গ্রুপের শেষ ম্যাচটি ছিল পর্তুগালের বিপক্ষে। তখন কে ভেবেছিল যে প্রথমবারের মতো ইউরো খেলতে আসা দলটি পর্তুগালকে হারিয়ে উঠে যাবে শেষ ষোলোতে!

কিন্তু ফুটবল কি আর এমন নিয়ম মেনে চলার খেলা! তাই তো গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে পর্তুগালকে ২–০ গোলে হারিয়ে তৃতীয় গ্রুপ–সেরা দলের একটি হয়ে শেষ ষোলোতে উঠেছে জর্জিয়া। বাংলাদেশ সময় আগামীকাল রাত ১টায় শেষ ষোলোতে তাদের প্রতিপক্ষ স্পেন। এ ম্যাচের আগে নিজেদের নির্ভার থাকার কথা অন্যভাবে জানিয়েছেন জর্জিয়ার কোচ উইলি সানিয়ল।

ম্যাচের আগের সংবাদ সম্মেলনে সানিয়ল বলেন, ‘এই ম্যাচটিতে আমরা খেলতে নামব অনেক আত্মবিশ্বাস নিয়ে। কারণ, আমাদের হারানোর কিছু নেই। আমার তো মনে হয়, আমরা এরই মধ্যে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ জিতে গেছি। আমি এখন শুধু মাঠে নামার জন্য রোমাঞ্চিত।’

সানিয়লের অধীনে স্পেনের বিপক্ষে এর আগে ৪টি ম্যাচ খেলেছে জর্জিয়া। হেরেছে চারটিতেই, এর মধ্যে ২০২২ সালের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের দুটি ম্যাচও আছে। গত সেপ্টেম্বরে তিবলিসিতে স্পেনের কাছে তারা উড়ে গিয়েছিল ৭–১ গোলে।

৭–১ গোলের সেই হার নিয়ে সানিয়ল বলেন, ‘আমাদের জন্য কঠিন এক মুহূর্ত ছিল...কিন্তু কঠিন সময় পেরিয়ে আসা ছাড়া আপনি বড় কিছু অর্জন করতে পারবেন না। এটা আমাদের যাত্রার অংশ ছিল। ওই ৭–১ গোলের হারের কারণেই আমরা এখানে আসতে পেরেছি। এটা থেকে আমরা অনেক কিছু শিখেছি।’