১১৯ মিনিটে বদলি মেরিনোর গোল, জার্মানির হৃদয় ভেঙে সেমিফাইনালে স্পেন

স্টুটগার্টের এমএইচপি অ্যারেনায় মুখে জার্মানির পতাকা আঁকিয়ে খেলা দেখতে আসা এক খুদে সমর্থক ফুঁপিয়ে ফুঁপিয়ে কাঁদছে। জার্মানি সর্বশেষ যখন ইউরো জিতেছিল (১৯৯৬ সালে), তখন তার জন্মই হয়নি। তবে এবার নিজেদের মাঠে খেলা বলেই ২৮ বছরের আক্ষেপ ঘোচানোর দারুণ সুযোগ ছিল।

কিন্তু তা আর হলো কই? জমজমাট প্রথম কোয়ার্টার ফাইনালের ১১৯ মিনিটে জার্মানির সর্বনাশ ডেকে আনলেন মিকেল মেরিনো। বদলি এই মিডফিল্ডারের গোলেই স্বাগতিকদের ২–১ ব্যবধানে হারিয়ে সেমিফাইনালে পৌঁছে গেল স্পেন।

অথচ স্পেন কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে একে একে যখন সব ফরোয়ার্ড তুলে নিলেন, তখন মনে হচ্ছিল, ম্যাচটাকে টাইব্রেকারে নিতেই তাঁর এ পরিকল্পনা। অতিরিক্ত সময়ে বেশির ভাগ আক্রমণ তো জার্মানিই করছিল। কিন্তু খেলার ধারার বিপরীতে স্প্যানিশদের গড়ে তোলা এক আক্রমণই জার্মানদের স্তব্ধ করে দেয়।

১১৯ মিনিটে মেরিনোর জয়সূচক গোলে যিনি বলের জোগান দিয়েছেন, সেই দানি ওলমোও নেমেছিলেন বদলি হিসেবে। ৫১ মিনিটে স্পেনকে ওলমোই এগিয়ে দিয়েছিলেন। ৮৯ মিনিটে ফ্লোরিয়ান ভির্টৎসের গোলে সমতা ফিরিয়ে ম্যাচটাকে অতিরিক্ত সময়ে নিয়েছিল জার্মানি। কিন্তু পরে কাজের কাজটা আর করতে পারেনি স্বাগতিকেরা।

কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বিদায়ের মধ্যে দিয়ে জার্মান তারকা টনি ক্রুসের বর্ণাঢ্য ফুটবল ক্যারিয়ারেরও হতাশজনক সমাপ্তি ঘটল। আগামী মঙ্গলবার রাতে মিউনিখের আলিয়াঞ্জ অ্যারেনায় ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে কিলিয়ান এমবাপ্পের ফ্রান্স অথবা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর পর্তুগালের মুখোমুখি হবে তিনবারের ইউরো চ্যাম্পিয়ন স্পেন।