ফোডেনের হ্যাটট্রিকে বিধ্বস্ত ভিলা
ম্যানচেস্টার সিটি এখন কী করতে পারে? নিজেদের বাকি ৮ ম্যাচে প্রতিপক্ষকে হারাতে হবে। এর পাশাপাশি প্রার্থনা করতে হবে, আর্সেনাল এবং লিভারপুল যেন লিগের বাকি পথে পয়েন্ট হারায়। সিটির সামনে এই দৃশ্যপটের উদ্ভব ঘটেছে কারণ সাম্প্রতিক সময়ে শিরোপা জয়ে প্রতিদ্বন্দ্বী দলগুলোর কাছে তাঁরা ৪ পয়েন্ট হারিয়েছে।
তবে গতকাল রাতে উনাই এমেরির অ্যাস্টন ভিলাকে ৪-১ গোলে বিধ্বস্ত করে লিগ শিরোপা জয়ের পথে টিকে রইল পেপ গার্দিওলার দল। এই মৌসুমে লিগে পয়েন্ট টেবিলে শীর্ষ পাঁচ দলের বিপক্ষে এটাই প্রথম জয় সিটির। আর সেটি দারুণভাবে সম্ভব হয়েছে ফিল ফোডেনের হ্যাটট্রিকে।
আর্লিং হলান্ড ও কেভিন ডি ব্রুইনা বেঞ্চে ছিলেন। গার্দিওলা দুই তারকাকে ব্যবহার করেননি। সম্ভবত দরকার পড়েনি। ১১ মিনিটে রদ্রির গোলে সিটি এগিয়ে যাওয়ার ৯ মিনিট পর সমতায় ফিরেছে ভিলা। ২০ মিনিটে গোল করেন জন ডুরান। ম্যাচের বাকিটা ফোডেন ‘শো’—প্রথমার্ধে যোগ করা সময়ে (৪৫+১), ৬২ এবং ৬৯ মিনিটে তিনটি গোল করেন ইংল্যান্ড মিডফিল্ডার। প্রিমিয়ার লিগে এটি তাঁর তৃতীয় হ্যাটট্রিক। এ মৌসুমে সিটির হয়ে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৪৩ ম্যাচে ২১ গোল হয়ে গেল ফোডেনের। এটাই তাঁর ক্যারিয়ার–সেরা মৌসুম।
প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে ফ্রি–কিক থেকে গোল করেন ফোডেন। ভিলার মানবদেয়ালের ফাঁকা জায়গার দারুণ সদ্ব্যবহার করেন। ৬২ মিনিটে ফোডেনের দ্বিতীয় গোলে রদ্রির অবদান ছিল। ফোডেনকে শট নেওয়ার জায়গাটা তিনিই বের করেন দেন। ৭ মিনিট পরই ২৫ গজ দূর থেকে নেওয়া দুর্দান্ত শটে হ্যাটট্রিক তুলে নেন ফোডেন। সিটি তারকা এত দুর্দান্ত খেলেছেন যে ৮০ মিনিটে বদলি হয়ে মাঠ ছাড়ার সময় তাঁকে উঠে দাঁড়িয়ে অভিবাদন জানিয়েছেন ইতিহাদের দর্শকেরা। প্রিমিয়ার লিগে এবারের মৌসুমে একমাত্র খেলোয়াড় হিসেবে একাধিক হ্যাটট্রিক করলেন ফোডেন। এর আগে ব্রেন্টফোর্ডের বিপক্ষে হ্যাটট্রিক করেছিলেন।
জয়ের পর ফোডেন টিএনটি স্পোর্টসকে বলেছেন, ‘এই মুহূর্তে নিজের খেলাটা ভালো লাগছে। হাসিমুখেই দলকে সাহায্য করছি। কারণ, আমি জানি আমি গোল করতে পারি। আজ সেটা দেখাতে পেরে ভালো লাগছে।’ পয়েন্ট টেবিলে শীর্ষ পাঁচ দলের বিপক্ষে প্রথম জয় নিয়ে ফোডেন বলেছেন, ‘শীর্ষ সারির দলগুলোর বিপক্ষে এই মৌসুমে এ সমস্যাটা হয়েছে। অ্যাস্টন ভিলাকে ৪-১ গোলে হারানো সহজ ব্যাপার নয়, কিন্তু আমরা সেটা করতে পেরেছি। এখন আমরা পরের ম্যাচে মনোযোগী।’
সিটি মাঠে নামার আগে লুটন টাউনের বিপক্ষে ২-০ গোলের জয়ে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে উঠে আসে আর্সেনাল। ৩০ ম্যাচে ৬৮ পয়েন্ট মিকেল আরতেতার দলের। ২৯ ম্যাচে ৬৭ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় লিভারপুল। তাদের সমান ৬৭ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় ৩০ ম্যাচ খেলা সিটি। ৩১ ম্যাচে ৫৯ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ অ্যাস্টন ভিলা।