৭১৭ পাস খেলেও পোস্টে শট নেই, ১৫০ কোটি পাউন্ড খরচের এই ফল
এফএ কাপের চতুর্থ রাউন্ডে গত শনিবার ব্রাইটনের কাছে হেরে বিদায় নিয়েছে চেলসি। কিন্তু অপটার সুপারকম্পিউটার আশার খবর শুনিয়েছিল চেলসি সমর্থকদের। প্রিমিয়ার লিগে গতকাল রাতে একই দলের বিপক্ষে চেলসি প্রতিশোধ নেবে বলে ভবিষ্যদ্বাণী করেছিল সুপারকম্পিউটার। কিন্তু ঘটল উল্টোটা। ব্রাইটনের মাঠে ৩-০ গোলে হেরেছে চেলসি। প্রায় ৭০ শতাংশ সময় বল দখলে রেখে ৭১৭টি পাস খেলেও ব্রাইটনের পোস্টে চেলসি একটি শটও রাখতে পারেনি!
নিখাদ স্ট্রাইকারের অভাবে ভুগেছে এনজো মারেসকার দল। অথচ যুক্তরাষ্ট্রের ধনকুবের টড বোয়েলি চেলসি কিনে নেওয়ার পর খেলোয়াড় কেনায় এ পর্যন্ত ১৫০ কোটি পাউন্ডের বেশি খরচ করেছেন, যার মধ্যে ৪৪ কোটি ৫০ লাখ পাউন্ড ঢেলেছেন ফরোয়ার্ডদের পেছনে। এই অর্থের বেশির ভাগই খরচ হয়েছে ক্রিস্টোফার এনকুকু, রাহিম স্টার্লিং, পেদ্রো নেতো, হোয়াও ফেলিক্স ও কোল পালমারদের জন্য। কিন্তু তাঁরা কেউ নিখাদ স্ট্রাইকার কিংবা নাম্বার নাইন নন, উইঙ্গার থেকে বড়জোর ১০ নম্বর জার্সির ফরোয়ার্ড কিংবা মিডফিল্ডার।
চোটের কারণে মাঠের বাইরে থাকা নিকোলাস জ্যাকসন ছাড়া কেউ স্ট্রাইকার পজিশনে নিজেকে প্রমাণ করতে পারেননি। পালমারই যা একটু ধারাবাহিক ছিলেন। এ মৌসুমে ২৭ ম্যাচে ১৪ গোল করেছেন। তবে লিগে সর্বশেষ চার ম্যাচে গোল পাননি এই ইংলিশও।
১১ ম্যাচে ১ গোল করা এনকুকুকে আক্রমণভাগে সবার সামনে খেলিয়ে ফল পাননি চেলসি কোচ মারেসকা। পেছনে নেতো, পালমার ও মাদুয়েকোকে নিয়ে অ্যাটাকিং থার্ড। এতে ব্রাইটনের অর্ধে চেলসি বল নিয়ে প্রচুর ঘোরাফেরা করতে পেরেছে বটে, কিন্তু ব্রাইটনের গোলকিপারের পরীক্ষা নিতে পারেনি।
ও দিকে সুযোগ কাজে লাগিয়েছেন ব্রাইটনের জাপানিজ অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার কাউরু মিতোমা। গত শনিবার এফএ কাপে চেলসির বিপক্ষে তাঁর কাছ থেকে জয়সূচক গোল পেয়েছিল ব্রাইটন। গতকাল রাতে মিতোমার কাছ থেকেই প্রথম গোলটি পেয়েছে ব্রাইটন। অন্য দুটি গোল ইয়ানকুবা মিনতের।
হারের পর স্কাই স্পোর্টসকে চেলসি কোচ মারেসকা বলেছেন, ‘সবকিছু নিয়েই আমি হতাশ। সমর্থকদের জন্য খারাপ লাগছে...চাপ সব সময়ময় অনুভব করিই। তবে আমি আসার পর এটাই সবচেয়ে বাজে পারফরম্যান্স।’
প্রিমিয়ার লিগে নিজেদের সর্বশেষ ৯ ম্যাচের মধ্যে মাত্র দুটিতে জিততে পেরেছে চেলসি। ২৫ ম্যাচে ৪৩ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের চারে মারেসকার দল। শীর্ষে থাকা লিভারপুলের সঙ্গে পিছিয়ে ১৪ পয়েন্ট ব্যবধানে। ম্যানচেস্টার সিটি ও নিউক্যাসল নিজেদের পরবর্তী ম্যাচ জিতলে শীর্ষ চার থেকে ছিটকে পড়বে চেলসি।