কোন লিগ শিরোপা ওপরে রাখবেন, এই প্রশ্নে গার্দিওলা যা বললেন

না, ম্যানচেস্টার সিটি এ মৌসুমে এখনো কিছুই জেতেনি। তবে পেপ গার্দিওলার দল যে রকম দাপট দেখিয়ে চলেছে, তাতে ট্রেবল জয়ের স্বপ্ন দেখতেই পারে।

সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ১৭ ম্যাচ অপরাজিত ম্যান সিটি। দলটি সর্বশেষ হেরেছিল ফেব্রুয়ারিতে। এরপর ৩ ড্রয়ের বিপরীতে ১৪টি জয় পেয়েছে তারা। কোনো গোল না খেয়েই উঠেছে এফএ কাপের ফাইনালে, বায়ার্ন মিউনিখকে অনায়াসে হারিয়ে জায়গা করে নিয়েছে চ্যাম্পিয়নস লিগ সেমিফাইনালে। প্রিমিয়ার লিগে এখনো আর্সেনালের চেয়ে ২ পয়েন্ট পিছিয়ে দুইয়ে থাকলেও দুই ম্যাচ কম খেলায় মনে হচ্ছে শীর্ষে ওঠা সময়ের ব্যাপারমাত্র।

বিশ্বের সবচেয়ে সুসজ্জিত কোচদের তালিকায় তিনে থাকা (সেরা দুজন মিরসেয়া লুসেস্কু ও স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসন) গার্দিওলার কাছে ট্রফি জেতা খুবই সহজ ব্যাপার। কিন্তু কোন দলকে পেছনে ফেলে শিরোপা জিততে সবচেয়ে বেশি কষ্ট হয়েছে—এমন প্রশ্নে তুলনা করতে চাননি গার্দিওলা।

ফুটবলবিষয়ক অনলাইন প্ল্যাটফর্ম ফুটবল ডেইলিকে এই স্প্যানিশ কোচ বলেছেন, ‘আর্সেনাল অসাধারণ খেলার কারণে এ বছরের প্রিমিয়ার লিগ খুব কঠিন। তবে লিভারপুলের বিপক্ষে আগের মৌসুমও অবিশ্বাস্য রকমের কঠিন ছিল। যখন বার্সেলোনায় ছিলাম, তখন রিয়াল মাদ্রিদের ক্ষেত্রেও একই রকম। তাই কেউ যদি বলে, “এই দল ওই দলের চেয়ে ভালো” অথবা “এই লিগের মান ওই লিগের চেয়ে ভালো”, আমি বলব সবকিছুই কঠিন।’

লিগে সাফল্য বিবেচনায় কোন ট্রফিকে ওপরে রাখবেন, এই প্রশ্নে অদ্ভুত এক উপমা ব্যবহার করেছেন গার্দিওলা, ‘আপনার ছেলে কিন্তু আপনার মেয়ের চেয়ে সুন্দর নয়।’

ইংলিশ ক্লাবগুলোর মধ্যে এখন পর্যন্ত একটি দল ট্রেবল জিতেছে; ম্যানচেস্টার সিটিরই নগর প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ১৯৯৯ সালে এ কীর্তি গড়েছিল স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসনের দল। দুই যুগ পর সেই কীর্তিতে ভাগ বসানোর সুযোগ পেপ গার্দিওলার দলের। স্বপ্ন পূরণে আরেক ধাপ এগিয়ে যেতে আগামীকাল লিগে ফুলহামের বিপক্ষে খেলতে নামছেন আর্লিং হলান্ড–কেভিন ডি ব্রুইনারা।