গার্দিওলাকে সেরা কোচের পুরস্কার দিয়ে ফার্গুসন বললেন, ‘এটা কষ্টের’
স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসন মঞ্চে পেপ গার্দিওলার নাম ঘোষণার পর একটু হেসে উঠলেন। তারপর বললেন, ‘এটা কষ্টের, তাই না?’
ম্যানচেস্টার সিটি কোচ গার্দিওলা লিগ ম্যানেজার্স অ্যাসোসিয়েশনের ভোটে এবার ইংল্যান্ডের ‘ম্যানেজার অব দ্য ইয়ার’, অর্থাৎ বছরের সেরা ম্যানেজার হয়েছেন। তারই পুরস্কার হিসেবে ট্রফি নিয়েছেন ফার্গির কাছ থেকে।
ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কিংবদন্তি এ কোচের নামে পুরস্কারটির নামকরণ করা হয়েছে—স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসন ট্রফি। স্কটিশ কিংবদন্তি বিজয়ী হিসেবে গার্দিওলার নাম ঘোষণার পর কেন ওই কথা বলেছেন তা না বললেও চলে।
ইংলিশ ফুটবলে ম্যানচেস্টারের দুই ক্লাবের প্রতিদ্বন্দ্বিতা আজকের নয়। ফার্গুসনের সামনে নগর প্রতিদ্বন্দ্বী দলের কোচ সেরা কোচের পুরস্কার জিতবেন আর তাঁর খুব ভালো লাগবে, সেটি হতে পারে না। যদিও মুখে হাসি ধরে রেখে ফার্গি এরপরই বলেছেন গার্দিওলা, ‘যোগ্য হিসেবেই পুরস্কারটি জিতেছেন।’
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ইউনাইটেডকে ১৩ বার শিরোপা জেতানো ফার্গুসনের নামে চালু হওয়া এ পুরস্কার তৃতীয়বারের মতো জিতলেন গার্দিওলা। ইংল্যান্ডের সব স্তরের ফুটবল কোচদের ভোটে বিজয়ী বেছে নেওয়া হয়। ৫২ বছর বয়সী গার্দিওলা এবার প্রিমিয়ার লিগে সিটিকে টানা তৃতীয় শিরোপা জিতিয়ে চতুর্থবারের মতো মৌসুমসেরা ম্যানেজারের পুরস্কারও জিতেছেন।
প্রিমিয়ার লিগের স্পনসর প্রতিষ্ঠান একটি প্যানেল গড়ে পুরস্কারটি দিয়ে থাকে। আর লিগ ম্যানেজার্স অ্যাসোসিয়েশনের বিচারে যে পুরস্কার দেওয়া হয়, তার নাম এলএমএ ম্যানেজার অব দ্য ইয়ার।
তৃতীয় কোচ হিসেবে এ পুরস্কার অন্তত ৩ বার জিতলেন গার্দিওলা। এভারটন ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সাবেক কোচ ডেভিড ময়েসও তিনবার জিতেছেন এ পুরস্কার। আর যাঁর নামে এ পুরস্কারের প্রচলন, সেই ফার্গুসন জিতেছেন সর্বোচ্চ পাঁচবার।
২০১৮ সালে জয়ের পর সর্বশেষ ২০২১ সালে এ পুরস্কার জিতেছিলেন গার্দিওলা। গত বছর জিতেছেন লিভারপুল কোচ ইয়ুর্গেন ক্লপ। এবার পুরস্কারটি হাতে নিয়ে মনোনীত হওয়া অন্য কোচদের স্মরণ করলেন গার্দিওলা, ‘সবার আগে আমি এ সাফল্য মনোনয়ন পাওয়া অন্য সতীর্থদের সঙ্গে ভাগ করে নিতে চাই। তারা সবাই এবারের মৌসুমে দুর্দান্ত কাজ করছেন। আপনি কত ভালো কোচ সে জন্য নয়, কী জিতলেন সে জন্য পুরস্কারটি দেওয়া হয়। আমি এমন একটি অবিশ্বাস্য ক্লাবে আছি, যেখানে সবার সমর্থন ও সাহায্য না পেলে এটা জেতা সম্ভব হতো না।’
গত ছয় বছরের মধ্যে এবার পঞ্চমবারের মতো সিটিকে প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জিতিয়েছেন গার্দিওলা। এ ছাড়া দলকে তুলেছেন এফএ কাপ ও চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনালে। ৩ ম্যাচ হাতে রেখেই প্রিমিয়ার লিগ জয় নিশ্চিত করা গার্দিওলার সামনে ‘ট্রেবল’ জয়ের সুযোগ আছে।