ইউনাইটেড ০: ৩ লিভারপুল
ওল্ড ট্রাফোর্ডে ম্যাচের বয়স তখনো ৭ মিনিট হয়নি। দারুণ এক আক্রমণ থেকে আরও দারুণ একটি গোল করলেন ট্রেন্ট আলেকজান্ডার-আরনল্ড। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের এক খেলোয়াড় বলটাকে ফিরিয়ে দিলেও গোললাইন টেকনোলজি রেফারির ঘড়িতে গোলের সংকেতই পাঠাল। ইউনাইটেড ০: ১ লিভারপুল। কিন্তু সেই গোল টিকল না, ভিএআরে বাতিল হলো। আক্রমণ গড়ে ওঠার মুহূর্তে যে অফসাইডে ছিলেন মোহাম্মদ সালাহ!
তাঁর কারণে গোল বাতিল হয়েছে—এই অনুশোচনা নিয়ে অবশ্য আজ ওল্ড ট্রাফোর্ড ছাড়েননি মিসরীয় তারকা। ইউনাইটেডকে ইউনাইটেডের মাঠে ৩-০ গোলে হারানোর সুখস্মৃতি নিয়েই যে মাঠ ছাড়লেন লিভারপুল ফরোয়ার্ড। এবারের প্রিমিয়ার লিগে টানা অল রেডদের টানা তৃতীয় জয়ের ৩টি গোলেই অবদান রেখেছেন সালাহ। লুইস দিয়াজকে দিয়ে ২টি গোল করানোর পর তৃতীয় গোলটি নিজেই করেছেন ওল্ড ট্রাফোর্ডকে প্রিয় মৃগয়া বানিয়ে ফেলা সালাহ।
ওল্ড ট্রাফোর্ড সালাহর কতটা প্রিয় সেটির প্রমাণ পরিসংখ্যান। ইউনাইটেডের ঘরের মাঠে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৯ ম্যাচে সালাহর গোল ১০টি। প্রিমিয়ার লিগ যুগে ওল্ড ট্রাফোর্ডে গিয়ে অন্য কোনো খেলোয়াড়ের গোলসংখ্যা দুই অঙ্ক ছোঁয়নি। এই সময়ে ইংল্যান্ডে প্রতিপক্ষের মাঠে এ ছাড়া ১০ গোল আছে মাত্র একজনেরই—অ্যালান শিয়ারার (এলান্ড রোডে)।
সালাহ লিভারপুলকে তৃতীয় গোলটি এনে দেন ৫৬ মিনিটে। কোবি মাইনুর কাছ থেকে বল কেড়ে নিয়ে দমিনিক সোবোসলাই গোলটা সাজিয়ে দিয়েছিলেন সালাহর জন্য। এর আগে সালাহর কাছ থেকেই দুবার বল পেয়ে প্রথমার্ধেই লিভারপুলকে ২-০ গোলে এগিয়ে দেন দিয়াজ।
কলম্বিয়ান উইঙ্গার প্রথম গোলটি করেন ৩৫ মিনিটে। ডান পাশ থেকে সালাহর বাড়ানো নিখুঁত এক ক্রসে মাথা ছুঁইয়ে দলকে এগিয়ে নেন দিয়াজ। ৭ মিনিট পর ব্যবধানটা দ্বিগুণ করে লিভারপুল। সালাহর পাস থেকে এবারের গোলটা ডান পায়ে করেছেন দিয়াজ।
৩ গোলে জিতে নতুন কোচ আর্নে স্লটকে টানা তৃতীয় জয় উপহার দিলেও সালাহ-দিয়াজরা আপাতত আছেন পয়েন্ট তালিকার দুইয়ে। টানা চারবারের চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি ও লিভারপুল এই দুটি দলই শুধু প্রথম তিন ম্যাচ জিতেছে। পয়েন্টের মতো দুই দলের গোল ব্যবধানও (+৭) সমান। তবে সিটি (৯) এগিয়ে লিভারপুলের (৭) চেয়ে গোল বেশি করায়।