টটেনহাম–পরীক্ষায় ‘পাস’ আর্সেনাল
টটেনহাম হটস্পার স্টেডিয়ামে বিরতির বাঁশি বাজার সময় ০-৩ গোলে এগিয়ে ছিল আর্সেনাল। নির্ধারিত সময় শেষ হওয়ার ৩ মিনিট আগে এ স্কোরলাইনই পাল্টে দাঁড়ায় ২-৩! ‘লিলিহোয়াইটস’ সমর্থকেরা তখন নিশ্চয়ই নড়েচড়ে বসেছিলেন। কে জানে, আর্সেনালের কাছ থেকে পয়েন্ট কাড়া গেলেও যেতে পারে! কিন্তু ৬ মিনিট যোগ করা সময় পাওয়ার পরও এই ম্যাচের ভাগ্য পাল্টাতে পারেনি টটেনহাম। ৩-২ গোলের জয়ে শীর্ষস্থান আরও সংহত করেছে আর্সেনাল।
লিগ শিরোপা দৌড়ে শেষ সময়ে টটেনহাম ম্যাচকেই ধরা হচ্ছিল গুরুত্বপূর্ণ নির্ধারক হিসেবে। লড়াইয়ে থাকা সিটি এবং লিভারপুলেরও ম্যাচ রয়েছে টটেনহামের বিপক্ষে।
৩৫ ম্যাচে ৮০ পয়েন্ট নিয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ টেবিলে শীর্ষে আর্সেনাল। তাদের সঙ্গে ৪ পয়েন্ট ব্যবধানে পিছিয়ে দ্বিতীয় ম্যানচেস্টার সিটি। পেপ গার্দিওলার দল অবশ্য আর্সেনালের চেয়ে দুটি ম্যাচ কম খেলেছে (৩৩ ম্যাচ)। আর্সেনালের সমান ৩৫ ম্যাচ খেলে ৭৫ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় লিভারপুল। নিজেদের বাকি ৩ ম্যাচ জিতলে আর্সেনালের মোট পয়েন্ট হবে ৮৯।
কিন্তু সিটি নিজেদের বাকি ৫ ম্যাচ জিতলে পয়েন্টে আর্সেনালকে পেছনে ফেলবে—এখন পর্যন্ত ৭৬ পয়েন্ট তোলা সিটির সংগ্রহ তখন দাঁড়াবে ৯১। অর্থাৎ আর্সেনাল জিতে নিজেদের কাজটা সেরে রাখলেও লিগ শিরোপা জয়ের দৌড়ে এগিয়ে সিটিই। আর লিভারপুল নিজেদের বাকি ৩ ম্যাচ জিতলেও লাভ নেই। তখন ৮৪ পয়েন্ট নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হবে ইয়ুর্গেন ক্লপের দলকে।
টটেনহামের মাঠে ৩৮ মিনিটের মধ্যে ৩-০ গোলে এগিয়ে গিয়েছিল আর্সেনাল। ১৫ মিনিটে কর্নার থেকে আত্মঘাতী গোল করে বসেন স্বাগতিকদের ডেনিশ মিডফিল্ডার পিয়েরে-এমিল-হয়বার্গ। ২৭ মিনিটে আর্সেনালের এগিয়ে যাওয়ার ব্যবধান দ্বিগুণ করেন বুকায়ো সাকা। ১১ মিনিট পরই কাই হাভার্টজের কাছ থেকে ম্যাচের তৃতীয় গোলটি পেয়ে যায় আর্সেনাল। ১৯৫তম ‘নর্থ লন্ডন ডার্বি’তে তখন আর্সেনালের পরিষ্কার প্রাধান্য।
কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে ৬০ মিনিটের পর থেকে ধীরে ধীরে পাল্টাতে থাকে ম্যাচের চিত্র। ৬৪ মিনিটে ক্রিশ্চিয়ান রোমেরোর গোলে হারের ব্যবধান কমায় টটেনহাম। ডেক্লাইন রাইস ম্যাচের ৮৭ মিনিটে বেন ডেভিসকে ফাউল করায় পেনাল্টি পায় স্বাগতিকেরা। স্পটকিক থেকে ঠান্ডা মাথায় টটেনহামকে দ্বিতীয় গোল এনে সন হিউং-মিন। স্বাগতিক সমর্থকেরা তখন ড্রয়ের স্বপ্ন দেখলেও শেষ পর্যন্ত আর হয়নি।
গত মঙ্গলবার চেলসিকে ৫-০ গোলে বিধ্বস্ত করা একাদশই মাঠে নামিয়েছিলেন আর্সেনাল কোচ মিকেল আরতেতা। প্রায় ৩০০০ হাজার আর্সেনাল সমর্থকের সামনে সর্বশেষ ৭টি উত্তর লন্ডন ডার্বির মধ্যে পঞ্চম জয় তুলে নেন হাভার্টজ-সাকারা। ৩৩ ম্যাচে ৬০ পয়েন্ট নিয়ে পাঁচে টটেনহাম।
সিটিও আজই মাঠে নামবে। নটিংহাম ফরেস্টের মাঠে নামবে গার্দিওলার দল। আর্সেনাল জয়ে নিজেদের কাজটা সেরে রাখায় সিটির ওপর চাপটা থাকলই।