সাফ অনূর্ধ্ব–২০ চ্যাম্পিয়নশিপে শুরুটা প্রত্যাশামতোই হয়েছে বাংলাদেশের। নেপালে আজ গ্রুপের প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ২–০ গোলে হারিয়েছে মারুফুল হকের দল।
ম্যাচের ১৮ মিনিটে মিরাজুল ইসলামের গোলে এগিয়ে যাওয়ার পর শেষ দিকে পিয়াস আহমেদ নোভা ব্যবধান বাড়ান। তবে আগাগোড়া প্রাধান্য বিস্তার করে খেললেও আরও বড় ব্যবধানে জিততে না পারার আক্ষেপ থাকবে বাংলাদেশের।
১৮ মিনিটে শ্রীলঙ্কার রক্ষণভাগের ভুলে বল পেয়ে রাব্বি হোসেন গোলমুখে ক্রস ফেললে, তা থেকে সহজেই গোল করেন মিরাজুল। গোলের পর উদ্যাপনটি অবশ্য একটু অন্য রকমই করেছেন মিরাজ। জার্সির ওপর অন্য একটি টি–শার্ট চাপান তিনি। তাতে স্মরণ করেন সাম্প্রতিক বৈষম্যবিরোধী আন্দোলনে নিহত দুই শিক্ষার্থী আবু সাঈদ ও মীর মুগ্ধকে। আন্তর্জাতিক ফুটবলের আইন অনুযায়ী এ জন্য অবশ্য তাঁকে দেখতে হয়েছে হলুদ কার্ড।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে নিচ থেকে বিল্ড আপ করে খেলার কৌশল ছিল বাংলাদেশের। তবে নিচ থেকে ছোট ছোট পাসে ওপরের দিকে বল ঠেললেও ফরোয়ার্ডরা গোলমুখে খেই হারিয়েছেন বারবার। ১৮ মিনিটে গোল করে এগিয়ে যাওয়ার পর বেশ কয়েকটি গোলের সুযোগ তৈরি করেছিল বাংলাদেশ। কিন্তু ফরোয়ার্ডরা সেই সুযোগগুলো কাজে লাগাতে পারেননি। ব্যবধান দ্বিগুণ হতে পারত ২৯ মিনিটেও। বাঁ দিক দিয়ে রাব্বির ফ্রি–কিক থেকেই সুযোগটি এসেছে। কিন্তু রুস্তম দুখু মিয়া পোস্টের কয়েক গজ সামনে থেকে শট নিয়েও তাতে গোল করতে পারেননি।
প্রথমার্ধের একেবারে শেষ দিকে সহজ আরেকটি সুযোগ নষ্ট করেন মিরাজুল। শ্রীলঙ্কান গোলকিপারকে একা পেয়েও গোল করতে পারেননি। মারেন সোজা গোলকিপার বরাবর।
দ্বিতীয়ার্ধেও বাংলাদেশের প্রাধান্য ছিল। গোলের সুযোগও তৈরি হয়। পুরো ম্যাচেই দারুণ খেলেছেন রাব্বি, চন্দন রায়, ইফতেখাররা। ম্যাচের একেবারে শেষের দিকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন পিয়াস।
এ জয়ে গ্রুপ থেকে সেমিফাইনাল নিশ্চিত হয়েছে বাংলাদেশের। অন্যদিকে শ্রীলঙ্কা হেরেছে নিজেদের দুটি ম্যাচেই। বৃহস্পতিবার বাংলাদেশের পরের ম্যাচ স্বাগতিক নেপালের বিপক্ষে। সে ম্যাচেই নির্ধারিত হবে গ্রুপের সেরা দল।