মেসি কেন, কাউকেই ভয় পায় না ক্রোয়েশিয়া
একটা সময় ছিল, বার্সেলোনার বিপক্ষে খেলা মানেই ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে প্রতিপক্ষ দলের কোচ আর অধিনায়ক বা সংবাদ সম্মেলনে আসা খেলোয়াড়কে একটি প্রশ্নের উত্তর দিতেই হবে—লিওনেল মেসিকে ঠেকাতে কী পরিকল্পনা করেছেন? ক্লাব ফুটবলে প্রশ্নটা এখন পিএসজির বিপক্ষে খেলা দলগুলোর সংবাদ সম্মেলনে করা হয়।
আন্তর্জাতিক ফুটবলে প্রশ্নটি শুনতে হয় আর্জেন্টিনার বিপক্ষে খেলা দলগুলোর কোচ, অধিনায়ক আর খেলোয়াড়দের। কাতার বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ম্যাচের আগে ক্রোয়েশিয়ার কোচ জ্লাতকো দালিচ, অধিনায়ক লুকা মদরিচসহ অন্য খেলোয়াড়দের প্রশ্ন করা হচ্ছে—মেসিকে থামানোর কোনো পরিকল্পনা কি করেছেন?
প্রশ্নটি একাধিকবারই হয়তো শুনতে হয়েছে ক্রোয়েশিয়ার ফরোয়ার্ড ব্রুনো পেতকোভিচকে। তিনি গতকাল এর উত্তরে একবার বলেছেন, ‘নির্দিষ্ট কোনো পরিকল্পনা এখনো করিনি। তবে শুধু মেসি নয়, আর্জেন্টিনাকেই থামিয়ে দেব আমরা।’
মেসিকে কীভাবে থামাবেন, এই প্রশ্ন করার কিছুক্ষণ পর আবার পেতকোভিচের দিকে ছুটে যায়—মেসিকে ভয় পাচ্ছেন কি না ধরনের প্রশ্ন! এর উত্তরে পেতকোভিচ বলেছেন, ‘আমি মনে করি না, কাউকে ভয় পাওয়ার প্রয়োজন আছে আমাদের। সেরা খেলাটা খেলতে আমাদের নিজেদের দিকেই মনোযোগ দিতে হবে।’
কাতার বিশ্বকাপে মেসি প্রতিপক্ষের জন্য ভয় পাওয়ার মতো খেলাই খেলেছেন। সৌদি আরবের বিপক্ষে হেরে যাওয়া ম্যাচে পেনাল্টি থেকে গোল পেয়েছেন। গ্রুপ পর্বে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে মেক্সিকোর বিপক্ষে ২–০ ব্যবধানের জয়ে আর্জেন্টিনার প্রথম গোলটি করেছেন মেসি। আর এনজো ফার্নান্দেজের করা গোলে করেছেন সহায়তাও। পোল্যান্ডের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ২–০ ব্যবধানের জয়ে গোল না পেলেও খেলেছেন অসাধারণ।
শেষ ষোলোতে আবার অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ২–১ ব্যবধানের জয়ে গোল পেয়েছেন মেসি। কোয়ার্টার ফাইনালে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে টাইব্রেকারে ৪–৩ গোলে জিতেছে আর্জেন্টিনা। নির্ধারিত ৯০ মিনিটে ২–২ গোলে সমতায় থাকা ম্যাচের অতিরিক্ত সময়ে কোনো গোল হয়নি। আর্জেন্টিনার গোল দুটির একটি নাহুয়েল মলিনাকে দিয়ে করাতে দিয়েছেন দুর্দান্ত এক পাস। দ্বিতীয় গোলটি নিজেই করেছেন পেনাল্টি থেকে।
মেসির এমন পারফরম্যান্স দেখেও ভয় পাচ্ছেন না পেতকোভিচ। কারণ, তাঁর দলেরও ভালো করার ক্ষমতা আছে বলে মনে করেন তিনি, ‘আমি তো বলব, আমাদের ভালো করার রহস্য একতা। আমরা একটি পরিবার হিসেবে খেলি।’ মেসিকে আগামীকাল দল হিসেবে খেলেই ঠেকাতে চান পেতকোভিচ।