অভিষেক ম্যাচে মেসিকে শুরুর একাদশে রাখা নিয়ে যা বললেন ইন্টার মায়ামি কোচ

আর মাত্র একটি দিনের অপেক্ষা। বাংলাদেশ সময় শনিবার ভোরেই আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হবে লিওনেল মেসির ইন্টার মায়ামি-অধ্যায়। এত দিন পর্যন্ত মেসিকে ঘিরে ইন্টার মায়ামির যাবতীয় আয়োজন ছিল মাঠের বাইরে। এবার মাঠের খেলায় নিজের আসল যাত্রাটা শুরু করবেন মেসি।

তবে লিগস কাপে মেক্সিকান ক্লাব ক্রুজ আজুলের বিপক্ষে সেই ম্যাচে মেসি শুরু থেকে মাঠে থাকবেন কি না, তা এখনো নিশ্চিত নয়। মেসিকে একাদশে রাখার সিদ্ধান্ত এখনো নেওয়া হয়নি বলে জানিয়েছেন ক্লাবটির কোচ জেরার্দো টাটা মার্তিনোও। এ সময় মেসি-যুগে যুক্তরাষ্ট্রের ঘরোয়া লিগে নিজেদের আকাঙ্ক্ষা কী, সেটাও জানিয়েছেন মার্তিনো।

জুনের শুরুতে মেসি নিজেই তাঁর ইন্টার মায়ামিতে যোগ দেওয়ার খবর নিশ্চিত করেন। এর পর থেকে যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবলে বয়ে গেছে ‘মেসি-ঝড়’। তাঁকে নিজ দেশে খেলতে দেখার জন্য সেদিন থেকেই প্রতীক্ষার প্রহর গুনছিল যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবলপ্রেমীরা। এর মাঝে গত রোববার মেসিকে নিজেদের সমর্থকদের সঙ্গে আনুষ্ঠানিকভাবে পরিচয়ও করিয়ে দেয় ইন্টার মায়ামি। একই সঙ্গে শনিবার ভোরের ম্যাচ দিয়ে মেসির অভিষেকের কথাও জানানো হয়। অভিষেক ম্যাচের জন্য ভক্তদের ‘নিমন্ত্রণ’ করেছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা নিজেও।

মেসির সঙ্গে সেদিন অভিষেক হতে পারে সাবেক বার্সেলোনা তারকা সের্হিও বুসকেতসেরও। তবে সেই ম্যাচে এ দুজনের শুরু থেকে খেলা নিয়ে শঙ্কার কথা জানিয়েছেন দলের কোচ মার্তিনো। তিনি বলেছেন, ‘এখন পর্যন্ত আমি যা দেখছি, তারা খেলার জন্য ফিট হচ্ছে। আর সম্ভাবনা হচ্ছে, তারা শুক্রবার মাঠে থাকবে। তবে তারা শুরু থেকে খেলবে নাকি বিরতির পর নামবে, সেই সিদ্ধান্ত এখনো নেওয়া হয়নি। তবে আমার ধারণা, মেসি আর বুসিও (বুসকেতস) খেলবে।’

এর আগে মেসির অভিষেক নিয়ে কথা বলেছেন ইন্টার মায়ামির মালিক ডেভিড বেকহাম। মার্তিনোর মতো তিনিও বলেছিলেন মেসি শুক্রবারের ম্যাচে একাদশ নাকি বেঞ্চ থেকে মাঠে নামবেন, তা এখনো নিশ্চিত নয়। তবে ব্যক্তিগতভাবে তিনি মেসিকে সেদিনের ম্যাচে মাঠে দেখতে চান বলেও মন্তব্য করেছেন এই ইংলিশ কিংবদন্তি।

ইংল্যান্ডের সাবেক এই মিডফিল্ডার ইএসপিএনকে বলেছেন, ‘আমরা জানি না, (এই ম্যাচে) মেসি একাদশের হয়ে নাকি বেঞ্চ থেকে নামবে। কারণ, আমার মতে, তার প্রস্তুত হয়ে ওঠাটা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। শুক্রবার বেঞ্চ থেকে না একাদশের হয়ে মাঠে নামবে, এটা মেসি আর কোচ টাটা মার্তিনোই ঠিক করবেন। কিন্তু গ্যালারি যে উত্তাল থাকবে, তা নিশ্চিত। আশা করি, আমরা জিতব।’

এর মধ্যে গত মঙ্গলবার মেসি ও বুসকেতস দলের সঙ্গে প্রথমবারের মতো অনুশীলনও সেরে নিয়েছেন। পাশাপাশি মেসির অভিষেককে ঘিরে যুক্তরাষ্ট্রে উন্মাদনা ক্রমেই বাড়ছে। ভক্ত-সমর্থকদের প্রত্যাশা মেটাতে মেসিও নিজের সেরাটা উজাড় করে দেবেন বলে বিশ্বাস মার্তিনোর। তিনি আরও যোগ করে বলেছেন, ‘তার লড়াই করার ও জেতার আকাঙ্ক্ষা এখনো বদলায়নি।’

অনেকের ধারণা মেসি ইউরোপিয়ান ফুটবলের চাপ থেকে মুক্তি পেতে যুক্তরাষ্ট্রকে নিজের গন্তব্য হিসেবে বেছে নিয়েছেন। মার্তিনো অবশ্য তেমনটা মনে করেন না। ইন্টার মায়ামির আর্জেন্টাইন কোচ বলেছেন, ‘আমার পছন্দের একজন বলেছেন, খালি স্যুটকেস নিয়ে এমএলএসে আসছে। বার্সেলোনায় ২০১০-১১ সালে যে চাপ তার ওপর ছিল কিংবা জাতীয় দলে যে চাপ ছিল, সেটা ছাড়াই সে আসছে। এখন আমার ধারণা, আমি লড়াকু এক মেসিকেই পেতে যাচ্ছি। কারণ, এখন তাকে এই জার্সিতে (ইন্টার মায়ামির জার্সি) জিততে হবে। কারণ, এখানে এখনো সে জিততে পারেনি।’

ইন্টার মায়ামির বেশ বিপর্যস্ত সময়ে অবশ্য মেসির অভিষেক হতে যাচ্ছে। ক্লাবটি গত দুই মাসে এমএলএসের কোনো ম্যাচ জিততে পারেনি। সর্বশেষ জয়টি মে মাসের ১৪ তারিখ নিউ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। এখন মেসি–জাদুতে কত দ্রুত ক্লাবটি জয়ে ফিরতে পারে, সেটিই দেখার অপেক্ষা।