এবার লিগ শুরুর তিন দিন আগে কোচের দায়িত্ব ছাড়লেন সেই লোপেতেগি
২০১৮ বিশ্বকাপ শুরুর এক দিন আগে বরখাস্ত হয়েছিলেন স্পেনের কোচ হুলেন লোপেতেগি। রাশিয়া বিশ্বকাপ শুরুর দুই দিন আগে রিয়াল মাদ্রিদের কোচ হওয়ার জন্য চুক্তি করায় স্প্যানিশ ফুটবল ফেডারেশন বরখাস্ত করে তাঁকে।
সেই লোপেতিগে এবার ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের নতুন মৌসুম শুরুর তিন দিন আগে উলভারহ্যাম্পটন ছাড়লেন। না, এবার বরখাস্ত হননি স্প্যানিশ কোচ, পদত্যাগ করেছেন। গতকাল রাতে লোপেতেগির চলে যাওয়ার খবর নিশ্চিত করে উলভস। সংবাদ সংস্থা এএফপি জানিয়েছে, ক্লাবের খেলোয়াড় কেনার নীতি নিয়ে সন্তুষ্ট ছিলেন না লোপেতেগি।
উলভসের পক্ষ থেকে গতকাল বিবৃতিতে বলা হয়, ‘উলভস ও হুলেন লোপেতেগি পারস্পরিক আলোচনার ভিত্তিতে বিচ্ছিন্ন হওয়ার ব্যাপারে একমত হয়েছে। এর মধ্য দিয়ে ক্লাবে তার ৯ মাসের কাজের অবসান ঘটল। প্রধান কোচ ও ক্লাব কিছু ব্যাপারে একমত হতে পারেনি। তাই পারস্পরিক আলোচনার ভিত্তিতে চুক্তির ইতি টানাই সেরা সমাধান মনে করেছে দুই পক্ষ।’
বোর্নমাউথের সাবেক কোচ গ্যারি ও’নিল উলভসের দায়িত্ব নিতে পারেন বলে জানিয়েছে বিবিসি। খুব অল্প সময়ের মধ্য সবকিছু গুছিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করতে হবে তাঁকে।
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের নতুন মৌসুম শুরু হচ্ছে শুক্রবার। স্পেন ও রিয়াল মাদ্রিদের সাবেক কোচ লোপেতেগি গত নভেম্বরে উলভস কোচের দায়িত্ব নেন। এরপর পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে থেকে উলভসকে ১৩তম স্থানে তুলে মৌসুম শেষ করিয়েছিলেন।
৫৬ বছর বয়সী এই কোচ ক্লাবের খেলোয়াড় কেনার নীতিতে সন্তুষ্ট হতে পারেননি। গত মৌসুম শেষে উলভস বেশ কিছু নিয়মিত খেলোয়াড় হারিয়েছে, কিন্তু শূন্যতাগুলো পূরণ করতে পারেনি। রুবেন নেভেস, কনর কোডি, রাউল হিমিনেজের মতো খেলোয়াড়দের বেচে দিলেও দলে টানতে পেরেছেন মাত্র দুজনকে—ফ্রি ট্রান্সফারে ম্যাট ডোহার্টি ও টম কিংকে নিয়ে আসা হয়।
লোপেতেগি বলেছেন, ‘আমি উলভস এবং ক্লাবের বাকি সবার প্রতি শুভকামনা জানাচ্ছি। এই সুন্দর ক্লাবে কাজ করার সুযোগ করে দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ।’