সৌদির মানুষ দুর্দান্ত, সৌদি লিগকেও ভবিষ্যতে বিশ্বের সেরা পাঁচে দেখেন রোনালদো
ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোকে নিয়ে অনেক কথাই উঠছে। এমনকি তিনি সৌদি আরবে আর থাকতে চান না, এমন গুঞ্জনও উঠেছে। স্প্যানিশ পত্রিকা ‘মুন্দো দেপোর্তিভো’ তাঁর কোনো উদ্ধৃতি না দিয়েই একটি সংবাদ প্রকাশ করেছিল, পর্তুগিজ তারকা নাকি আর সৌদি আরবে থাকতে চান না। কেন থাকতে চান না, সে কারণও উল্লেখ করেছিল সংবাদমাধ্যমটি—সৌদি আরবের সামাজিক জীবন নাকি আধুনিক দুনিয়া থেকে অনেকটাই পিছিয়ে।
সৌদি আরবে রোনালদো এখনো সফল হতে পারেননি। গত জানুয়ারিতে ২০ কোটি মার্কিন ডলারে খেলাধুলার ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি পারিশ্রমিক পাওয়া ক্রীড়াবিদ হিসেবে সৌদি আরবের ক্লাব আল নাসরে যোগ দেন ৩৮ বছর বয়সী রোনালদো। তাঁকে নিয়ে সৌদি প্রো লিগের ক্লাবটি এখনো কোনো সাফল্য পায়নি। তাঁর ক্লাব সৌদি প্রো লিগে শীর্ষস্থান হারিয়েছে। তবে লিগ শিরোপার দৌড়ে টিকেও আছে। আর রোনালদো লিগে এখন পর্যন্ত ১৪ গোল করেছেন।
গতকাল আল শাবাবের বিপক্ষে রোনালদো নিজের ১৪তম গোলটি পেয়েছেন। গোলটি অবশ্য রোনালদো-ভক্তদের মন ভালো করে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট। দুই ডিফেন্ডারকে বোকা বানিয়ে বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া শটে আল নাসরের ৩-২ গোলের জয় নিশ্চিত করেন পর্তুগিজ তারকা।
দলের জয়, নিজের দারুণ গোল; ম্যাচের পর রোনালদো ছিলেন ফুরফুরে মেজাজে। সেই মেজাজ থেকেই সৌদি আরবের প্রো লিগ নিয়ে নিজের ভাবনাটা জানিয়েছেন। রোনালদো মনে করেন, সৌদি লিগকে অবশ্যই দুনিয়ার শীর্ষ পাঁচ লিগের একটি বানানো সম্ভব।
দুনিয়ার সেরা পাঁচ লিগ ইউরোপে। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ, স্প্যানিশ লা লিগা, ইতালীয় সিরি ‘আ’, জার্মান বুন্দেসলিগা আর ফ্রান্সের ‘লিগ আঁ’। এই পাঁচ লিগের তিনটি—ইংলিশ লিগ, সিরি ‘আ’ আর লা লিগায় খেলেছেন রোনালদো। ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন নিজ দেশের লিগের দল স্পোর্তিং লিসবনের হয়ে। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড, রিয়াল মাদ্রিদ, জুভেন্টাস আর স্পোর্তিংয়ে খেলার অভিজ্ঞতা থেকে রোনালদো সৌদি লিগকে নিয়েও আশাবাদী। সৌদি আরবের টিভি চ্যানেল ‘এসএসসি’কে রোনালদো বলেছেন, ‘আমরা এখন অনেক ভালো খেলছি, সৌদি লিগ আরও ভালো হচ্ছে। আগামী বছর এটা আরও ভালো হবে।’ ধীরে ধীরে সৌদি আরবের লিগের মান আরও ভালো হবে বলেই মনে করেন রোনালদো, ‘আমি মনে করি, সৌদি আরবের লিগ ধীর ধীরে বিশ্বের সেরা পাঁচটি লিগের একটি হয়ে উঠবে। তবে এ জন্য সময় লাগবে, ভালো খেলোয়াড় লাগবে, পর্যাপ্ত অবকাঠামো লাগবে।’
সৌদি আরব দেশটার জন্যই এই লিগ সেরাদের কাতারে যেতে পারে বলে মনে করেন রোনালদো, ‘আমি বিশ্বাস করি, দেশ হিসেবে সৌদি আরবের অনেক সম্ভাবনা। সৌদি আরবের জনগণ দুর্দান্ত। তাই আমি মনে করি, এই লিগও একসময় দারুণ একটা লিগ হয়ে উঠবে।’
সৌদি কর্তৃপক্ষ অবশ্য তেমনটিই চায়। শুধু চায়-ই না, সৌদি আরব লিগ ও তাদের ফুটবলকে অন্য উচ্চতায় নিয়ে যেতে তারা বদ্ধপরিকর। এর প্রথম ধাপ হিসেবে তারা নিয়ে এসেছে রোনালদোকে। তাঁকে আনতে বিপুল অঙ্কের অর্থও তারা খরচ করেছে। রোনালদোর পর এবার সৌদি আরব হাত বাড়িয়েছে বিশ্বকাপজয়ী লিওনেল মেসিকে। খবর বেরিয়েছে, মেসিকে আনতে অকল্পনীয় অঙ্কের অর্থ প্রস্তাবও করেছে তারা। এমনকি কিছু সংবাদমাধ্যম এরই মধ্যে খবর দিয়ে দিয়েছে, আগামী জুনে পিএসজির সঙ্গে চুক্তি শেষ হয়ে যাওয়ার পর মেসি সৌদি আরবেই খেলবেন।
২০১৮ সালে রোনালদো রিয়াল মাদ্রিদ ছাড়ার পর লা লিগায় রোনালদো-মেসি দ্বৈরথ থেমে গিয়েছিল। চ্যাম্পিয়নস লিগে এরপর জুভেন্টাসের হয়ে মেসির বিপক্ষে খেললেও গত জানুয়ারিতে সৌদি আরব চলে আসার পর ফুটবল–দুনিয়ার সবচেয়ে আকর্ষণীয় এই দ্বৈরথ পুরোপুরি শেষ হয়ে যাওয়ার শঙ্কাই জেগেছিল। তবে মেসি সৌদি আরবে খেলতে এলে স্বাভাবিকভাবেই রোনালদোর সঙ্গে তাঁর লড়াইয়ের দিকেই চোখ থাকবে ফুটবল–দুনিয়ার।