দি মারিয়াকে থাকতে অনুরোধ করেছেন স্কালোনি, জবাবে দি মারিয়া যা বলেছেন
কোপা আমেরিকার ফাইনাল সবে শেষ হয়েছে। লিওনেল মেসির হাসি-কান্না, আনহেল দি মারিয়ার বিদায়বেলা—সব মিলিয়ে আর্জেন্টিনা দলে তখন আবেগঘন এক পরিবেশ। মাঠের উদ্যাপন শেষে মেসি-দি মারিয়ারা ড্রেসিংরুমে গিয়ে আরেক দফা উদ্যাপন করেন।
আবেগঘন সেই পরিবেশের মধ্যেই দি মারিয়াকে একটা অনুরোধ করেন আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি—এখনই অবসর না নিলে কী নয়, আর কিছুদিন কি খেলা যায় না! এর উত্তরে আর্জেন্টাইন উইঙ্গার কী বলেছেন, সেটা জানিয়েছেন সংবাদমাধ্যমকে।
দি মারিয়া আর্জেন্টিনার সংবাদমাধ্যমকে স্কালোনির সঙ্গে কথোপকথনের পুরোটাই তুলে ধরেছেন। তিনি সেই কথোপকথনের বর্ণনা দিয়েছেন এভাবে, ‘স্কালোনি আমাকে বলল—আরেকটা? মানুষের জন্য, কুর্নিশ নেওয়ার জন্য।’
এর উত্তরে দি মারিয়া যা বলেছিলেন, সেটা তিনি জানিয়েছেন এভাবে, ‘আমি তাকে তখনই বললাম, আমি মারাকানায় ব্রাজিলকে হারিয়েছি, আমি সবকিছু জিতেছি। এখানে দ্বিতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ (কোপা আমেরিকা) জিতেছি। আমি মনে করি, শেষ করার এটাই সেরা উপায়।’
দি মারিয়া বলে চলেন, ‘আমি তাঁকে বলেছি যে আমি আসতে পারি, কিন্তু খেলার জন্য নয়। আজ (গতকাল) যা হয়েছে, এটা একদম ঠিক আছে। শেষ মুহূর্তে গোল, আমি মাঠ থেকে উঠে আসার সময় (সমর্থকদের কাছ থেকে) সম্মান পাওয়া...নিখুঁত এক রাত।’
দি মারিয়ার এমন কথার মানে একটাই—তিনি যে সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, সেটা থেকে আর সরে আসবেন না। এবারের কোপা আমেরিকাই আন্তর্জাতিক ফুটবলে তাঁর শেষ, এই ঘোষণা আগেই দিয়ে রেখেছিলেন দি মারিয়া। কোপা আমেরিকার ফাইনাল জিতে সত্যিই তো তাঁর ক্যারিয়ারের শেষটা হলো দুর্দান্ত। এমন ভাগ্য কজন খেলোয়াড়েরই বা আছে!