অবশেষে মেসির মাঠে ফেরার তারিখ জানালেন মার্তিনো

কোপা আমেরিকার ফাইনালে অ্যাঙ্কেলের চোটে পড়ে মাঠের বাইরে ছিটকে যান লিওনেল মেসি। সেই চোটের পর গত দেড় মাস মাঠের বাইরেই আছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা। আজ মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) শিকাগোর বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে মেসির মাঠে ফেরার কথা থাকলেও শেষ পর্যন্ত তা হয়নি।

এই ম্যাচ দিয়ে মেসির মাঠে না ফেরার ঘটনা ভক্ত–সমর্থকদের উদ্বেগও বেশ বাড়িয়েছে। তবে শিকাগোর বিপক্ষে ৪–১ গোলের জয়ের পর মেসির ফেরার তারিখ জানিয়েছেন ইন্টার মায়ামি কোচ জেরার্দো মার্তিনো। পাশাপাশি মেসির প্রতিনিয়ত ফিটনেস ফিরে পাওয়ার কথাও জানিয়েছেন এ আর্জেন্টাইন কোচ।

সাম্প্রতিক সময়ে চোটের কারণে বেশ ভুগেছেন মেসি। বিশেষ করে কাতার বিশ্বকাপের পর থেকে প্রায় নিয়মিত বিরতিতে চোটে পড়তে দেখা গেছে তাঁকে। ফুটবলবিষয়ক ওয়েবসাইট ট্রান্সফারমার্কেট বলছে, ২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারি থেকে মেসি এখন পর্যন্ত চোটে পড়েছেন ছয়বার। তবে এবারের মতো লম্বা সময়ের জন্য তাঁকে মাঠের বাইরে থাকতে হয়নি।

লিগামেন্টের চোটে সব মিলিয়ে মেসি মাঠের বাইরে আছেন ৪৭ দিন। এর চেয়ে বেশি সময়ের জন্য মেসির মাঠের বাইরে থাকার দৃষ্টান্ত খুবই কম। তা ছাড়া বয়স ও ফিটনেস বিবেচনায় নিলেও মেসির এই চোট উপেক্ষা করার মতো নয়। তবে আপাতত মার্তিনোর কথা থেকেই স্বস্তি খুঁজে নিতে পারেন মেসি–ভক্তরা। তিনি জানিয়েছেন আগামী ১৪ সেপ্টেম্বর এমএলএসে ইন্টার মায়ামি–ফিলাডেলফিয়া ম্যাচ দিয়েই মাঠে ফিরতে যাচ্ছেন মেসি। অর্থাৎ ইন্টার মায়ামির পরের ম্যাচেই মাঠে দেখা যাবে মেসিকে।

শিকাগোর বিপক্ষে ম্যাচ শেষে মার্তিনো বলেছেন, ‘লিও খুব ভালো করছে এবং অনুশীলনে দলের সঙ্গে সময় কাটাচ্ছে। আমরা ভেবেছি যে এই ম্যাচে সে আমাদের সময় দিতে পারে, আবার এটাও ছিল যে পরের ১৫ দিনের মধ্যে বিবেচনা করাটা ভালো হতে পারে। আমরা এ বিষয়ে আলাপ করেছি এবং শেষ পর্যন্ত এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছি যে দ্বিতীয় বিকল্পটাই বেশি ভালো। ফলে আমরা এখন তাঁকে ফিলাডেলফিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে তাঁকে খেলানোর লক্ষ্য স্থির করেছি।’