১ নয়, কেন ইউনাইটেডে ২৪ নম্বর জার্সি বেছে নিলেন ওনানা
১ নম্বর জার্সিটাই তাঁর জন্য বরাদ্দ ছিল। দাভিদ দে হেয়ার জায়গা নিচ্ছেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে, তাঁর জার্সি নম্বরটাই তো পাওয়ার কথা আন্দ্রে ওনানার। কিন্তু ইউনাইটেডের সঙ্গে চুক্তি সই করার পর ওনানা জানিয়ে দিলেন, ১ নম্বর নয়; তিনি খেলবেন ২৪ নম্বর জার্সি গায়ে। কেন? সেটার একটা বড় কারণও আছে। ২৪ নম্বরটার সঙ্গে যে তাঁর আবেগ জড়িত! এটা যে তাঁর জন্মদিনের সংখ্যা।
এই মৌসুমেই দে হেয়ার সঙ্গে চুক্তির মেয়াদ শেষ হয়ে গেছে ইউনাইটেডের। ওল্ড ট্রাফোর্ডে ১২ বছরের বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ার শেষে দে হেয়া এখন মুক্ত খেলোয়াড়, আপাতত আছেন নতুন চ্যালেঞ্জের খুঁজে। তাঁর জায়গায় ২০ জুলাই ইন্টার মিলান থেকে ৫ কোটি ২৫ লাখ ইউরোতে ক্যামেরুনিয়ান গোলরক্ষক ওনানাকে সই করায় ইউনাইটেড।
ক্যামেরুনে স্যামুয়েল ইতোর একাডেমিতে বেড়ে ওঠা ওনানা খেলেছেন বার্সেলোনার বয়সভিত্তিক দলের হয়েও। সেখান থেকে ২০১৫ সালে যোগ দেন আয়াক্সে। প্রথম মৌসুমে আয়াক্সের বয়সভিত্তিক দলের হয়ে খেলার পরের মৌসুমেই জায়গা হয় মূল দলে। ডাচ ক্লাবটিতে থাকার সময়ই ইউরোপের বড় বড় ক্লাবগুলোর নজরে পড়েন ওনানা। আয়াক্সের হয়ে ছয় বছরের ক্যারিয়ারে জিতেছেন তিনটি লিগ, দুটি কাপসহ ছয়টি শিরোপা।
গত বছর আয়াক্স থেকে তাঁকে ১ কোটি ২০ লাখ ইউরোতে কিনে নেয় ইন্টার মিলান। ইতালিয়ান ক্লাবটির হয়ে গত মৌসুমে ওনানা খেলেছেন দুর্দান্ত, বিশেষ করে চ্যাম্পিয়নস লিগে তাঁর পারফরম্যান্স ছিল চোখে পড়ার মতো। সব মিলিয়ে ইন্টারের সঙ্গে গত মৌসুমে ৪১ ম্যাচের ১৯টিতেই তাঁর জালে বল ঢুকেনি। এমন পারফরম্যান্সের পর এবারের দলবদলে ইউরোপের অনেক বড় ক্লাব আগ্রহী হয়ে উঠে তাঁকে নিয়ে। তবে শেষ পর্যন্ত ওনানাকে পাওয়ার লড়াইয়ে জয়ী হয় ইউনাইটেড।
নতুন ক্লাবে তাঁর ১ নম্বর জার্সিই পরার কথা। তাঁর পূর্বসূরি দে হেয়া তো ১ নম্বর পরতেনই, ওল্ড ট্রাফোর্ডের ঐতিহ্য মেনে ১ নম্বর জার্সি পরেছেন ওনানার ‘আইডল’ এডউইন ফন দার সার, পিটার স্মাইকেলরাও। তবে ওনানা ১ নম্বর নয়, বেছে নিয়েছেন ২৪ নম্বর।
কেন, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ওয়েবসাইটে এক সাক্ষাৎকারে সেটার ব্যাখ্যাও দিয়েছেন ওনানা, ‘আমি এই সংখ্যাটা পছন্দ করি। এটা আমার জন্মদিনের সংখ্যা। এটা সুন্দর, দারুণ।’
২৭ বছর বয়সী ওনানার জন্ম ১৯৯৬ সালের ২ এপ্রিল, মানে ২/৪/৯৬। জার্সি নম্বর হিসেবে ওনানাও তাই জন্মদিন ও মাসের সংখ্যাটা মিলিয়ে বেছে নিয়েছেন ২৪। শুধু ইউনাইটেডেই তিনি ২৪ নম্বর পরে খেলবেন না, আয়াক্স ও ইন্টার মিলানেও এই নম্বর গায়েই খেলতেন।
এই সংখ্যার সঙ্গে যে তাঁর অনেক আবেগ জড়িতে, সেটাও বোঝা যায় ওনানার কথা শুনলে, ‘আমি এই জার্সি নম্বরটা পছন্দ করি। কারণ, এই নম্বর গায়ে আমি অনেক কিছু অর্জন করেছি। আশা করছি, আরও করব।’