কোপা আমেরিকায় ৩ ম্যাচে ৪ গোল, যেভাবে বিশ্বকাপের যন্ত্রণা ভুলছেন মার্তিনেজ
২০২২ সালে ৩৬ বছর পর আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপ জিতলেও টুর্নামেন্টটা ব্যক্তিগতভাবে লাওতারো মার্তিনেজের জন্য ছিল ভুলে যাওয়ার মতোই। ৬ ম্যাচে ২৪২ মিনিট মাঠে থেকে কোনো গোল বা গোলে সহায়তা করতে পারেননি আর্জেন্টাইন স্ট্রাইকার। বিশ্বকাপের আগে মার্তিনেজকে আর্জেন্টিনার মূল স্কোরার ভাবা হলেও প্রথম ম্যাচের পর আর কোনোটিতেই পুরো ৯০ মিনিট খেলাই হয়নি তাঁর।
হুলিয়ান আলভারাজের উত্থানও বিশ্বকাপে অনেকটাই আড়াল করে দিয়েছিল মার্তিনেজকে। বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য হওয়ার পরও ব্যক্তিগত পর্যায়ে এমন দুরবস্থা যে যন্ত্রণার কাঁটা হয়ে বিঁধছিল, সেটিই কোপা আমেরিকায় ৩ ম্যাচে ৪ গোল করার পর জানালেন মার্তিনেজ। বলেছেন, বিশ্বকাপের যন্ত্রণার কাঁটা থেকে মুক্তির অপেক্ষায় ছিলেন তিনি।
কোপা আমেরিকার গ্রুপ পর্বের তিন ম্যাচেই গোল করেছেন মার্তিনেজ। প্রথম দুই ম্যাচে দুই গোল করার পর আজ পেরুর বিপক্ষে শেষ ম্যাচে করেছেন জোড়া গোল। আজকের জোড়া গোল দিয়ে এবারে আসরে সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় শীর্ষেও উঠে এসেছেন মার্তিনেজ।
কোপা আমেরিকার বর্তমান সংস্করণে গ্রুপ পর্বের প্রতি ম্যাচে ন্যূনতম একটি করে গোল করা একমাত্র আর্জেন্টাইন খেলোয়াড় হয়েছেন মার্তিনেজ। এর আগে ১৯৮৭ সালে এই প্রতিযোগিতায় একই কীর্তি গড়েছিলেন ডিয়েগো ম্যারাডোনা। তবে সে সময় গ্রুপ ছিল মূলত তিন দলের। যেখানে গ্রুপ ‘এ’তে পেরু ও ইকুয়েডরের বিপক্ষে দুই ম্যাচে তিন গোল করেছিলেন কিংবদন্তি ম্যারাডোনা।
আজ পেরুর বিপক্ষে গোল করার পর বেঞ্চে বসা লিওনেল মেসির সঙ্গে উদ্যাপনও করতে দেখা গেছে মার্তিনেজকে। মেসির সঙ্গে উদ্যাপন নিয়ে তিনি বলেছেন, ‘লিও (মেসি) ভালো আছে। আশা করি সে পরের ম্যাচে খেলবে। আমি গোলটা তাকে উৎসর্গ করেছি। কারণ, আমি জানি আমাদের কাছে তার মূল্য কী!’ দলকে জেতাতে পেরে আনন্দিত মার্তিনেজ আরও বলেছেন, ‘আমি খুশি। কারণ, গ্রুপ পর্বের তিন ম্যাচে গোল করতে পেরেছি। আমি দলকে সহায়তা করতে পেরেও খুশি, এটাই গুরুত্বপূর্ণ। ভালো লাগছে খুব।’
বিশ্বকাপে নিজের গোল–খরা নিয়েও এ সময় কথা বলেছেন মার্তিনেজ। সময়টা কতটা যন্ত্রণাদায়ক ছিল, তা জানাতে গিয়ে মার্তিনেজ বলেছেন, ‘আমার মনে হয়েছিল, বিশ্বকাপে পাওয়া যন্ত্রণার কাঁটা থেকে মুক্তিলাভের জন্য আমি প্রস্তুত। আমার জন্য এটা গুরুত্বপূর্ণ ছিল। ভালো করে প্রস্তুতি নেওয়াটা গুরুত্বপূর্ণ ছিল। সেটা যে আমি করতে পেরেছি, তা করে দেখাচ্ছি।’