২০২৪ ইউরোতে সুইজ্যারল্যান্ডের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালের আগে ইংল্যান্ড দলকে গান গেয়ে শুনিয়েছেন এড শিরান। ব্লাঙ্কেনহাইনে ইংল্যান্ডের বেজ ক্যাম্পে গিয়ে ওই প্রাইভেট কনসার্ট করেন ব্রিটিশ তারকা।
শেষ ষোলোতে স্লোভাকিয়াকে অতিরিক্ত সময়ে ২-১ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে গতবারের রানার্সআপ ইংল্যান্ড। মূল ম্যাচে যোগ করা সময় মিলিয়ে ৯৫তম মিনিট পর্যন্ত ১-০ গোলে পিছিয়ে ছিল তারা। যোগ করা ৬ মিনিট সময়ের মধ্যে পঞ্চম মিনিটে গিয়ে বাইসাইকেল কিকে দুর্দান্ত গোল করে ইংল্যান্ডকে টিকিয়ে রাখেন জুড বেলিংহাম। অতিরিক্ত সময়ের প্রথম মিনিটেই গোল করে এরপর ইংল্যান্ডকে এগিয়ে নেন অধিনায়ক হ্যারি কেইন।
অমন নাটকীয় ম্যাচের পর গতকাল সোমবার হালকা মেজাজে অনুশীলন করেছে গ্যারেথ সাউথগেটের দল। স্লোভাকিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটি গ্যালারিতে বসে দেখেন শিরান। এরপর ইংল্যান্ডের বেজক্যাম্প ভিমারারের ল্যান্ডের স্পা অ্যান্ড গলফ রিসোর্টে যান। সেখানেই পারফর্ম করেন ৩৩ বছর বয়সী তারকা।
এমনিতে খেলার সঙ্গে শিরানের বেশ ঘনিষ্ঠ সম্পর্কই আছে। প্রয়াত অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি ক্রিকেটার শেন ওয়ার্নের ঘনিষ্ঠ বন্ধু ছিলেন তিনি। ইংল্যান্ড দলের উদ্দেশেও শিরানের গান গেয়ে শোনানো নতুন কিছু নয়। সর্বশেষ ইউরোতেও সেন্ট জর্জেস পার্কে অনুষ্ঠান করেছিলেন তিনি।
২০২২ সালে সর্বশেষ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের ক্যাম্পে গিয়েছিলেন আরেক গায়ক রবি উইলিয়ামস। এবারের ইউরোতে মাঝে মাঝে খেলোয়াড়দের পরিবারকেও বেজ ক্যাম্পে ঢুকতে দেওয়া হয়েছে।
গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে নকআউট পর্বে গেলেও খেলার ধরনের কারণে সমালোচনার মুখে আছে ইংল্যান্ড। বড় তিরটি সাউথগেটের দিকেই। তাঁর পদত্যাগের দাবি জানিয়ে যাচ্ছেন ইংল্যান্ড সমর্থকেরা। সুইজ্যারল্যান্ডের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের কোয়ার্টার ফাইনাল ৬ জুলাই, বাংলাদেশ সময় রাত ১০টায়।
এদিকে ইংল্যান্ড গোলরক্ষক জর্ডান পিকফোর্ড জানিয়েছেন, খেলার জন্য ফিট হয়ে উঠেছেন লুক শ। চোটের কারণে এবারের ইউরোতে এখন পর্যন্ত দেখা যায়নি তাঁকে। শর অনুপস্থিতিতে লেফটব্যাকে দেখা গেছে কিয়েরান ট্রিপিয়েরকে। পিকফোর্ড বলেছেন, ‘সে (স্লোভাকিয়ার বিপক্ষেও) প্রস্তুত ছিল। তবে আমি তো ম্যানেজার না। সে প্রস্তুত। লুক বলেছে সে প্রস্তুত।’