সমর্থকদের কাছে ব্রাজিল তারকা মার্কিনিওসের আকুতি, ‘দয়া করে আমাদের ছেড়ে যাবেন না’
কাদের আগে ঠান্ডা করতে হবে, মার্কিনিওস তা বোঝেন। সংবাদ সম্মেলনে এসে তাই প্রথম কথাটা বললেন সমর্থকদের প্রতি, ‘জাতীয় দলকে সমর্থন ছেড়ে না দেওয়ার অনুরোধ করছি। আমাদের ছেড়ে যাবেন না।’
জাতীয় দল নিয়ে পিএসজি সেন্টার ব্যাকের এই অনুরোধের পেছনে কারণটা সম্ভবত সবারই জানা। ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ব্রাজিল ভালো খেলতে পারছে না। পয়েন্ট টেবিলে তাকালে ব্যাপারটা সেভাবে বোঝা যাবে না। ১১ ম্যাচে ১৭ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ ব্রাজিল। সমান ম্যাচ খেলে শীর্ষে থাকা আর্জেন্টিনার চেয়ে তাঁরা পিছিয়ে ৫ পয়েন্টে। দক্ষিণ আমেরিকা মহাদেশের বাছাইপর্ব থেকে শীর্ষ ছয় দল সরাসরি খেলবে বিশ্বকাপে। সপ্তম দলটিকে খেলতে হবে প্লে অফ।
ব্রাজিলের হাতে আরও সাতটি ম্যাচ আছে। অর্থাৎ বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্বে খেলা নিয়ে এ মুহূর্তে ব্রাজিলের দুশ্চিন্তা নেই বটে, কিন্তু আরও দু-একটি হারে বিপদ ঘনিয়ে আসতে পারে। সেই ঝুঁকি যে নেই, তা নয়। ব্রাজিল যে ব্রাজিলের মতো খেলতে পারছে না! পয়েন্ট টেবিলে অবস্থান যেমনই হোক, পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা যদি খেলায় মন ভরাতে না পারে, যদি দুই-এক ম্যাচ পরপরই পা হড়কায়, তাহলে সমর্থকদের হতাশ হওয়াই স্বাভাবিক। সে জন্যই মার্কিনিওসের এমন অনুরোধ।
বিশ্বকাপ বাছাইয়ে গত বৃহস্পতিবার রাতে সর্বশেষ ম্যাচে ভেনেজুয়েলার সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করে ব্রাজিল। পয়েন্ট পেলেও খেলায় হতাশ করে দরিভালের দল। পেনাল্টিও মিস করেন ভিনিসিয়ুসের মতো তারকা। ১১ ম্যাচের মধ্যে ৫ জয়ের পাশাপাশি ২টি ম্যাচ ড্র করেছে ব্রাজিল। দুশ্চিন্তার জায়গাটা হারের সংখ্যায়—হেরেছে এ পর্যন্ত চার ম্যাচ। পয়েন্ট টেবিলে শীর্ষ ছয় দলের মধ্যে কেউ এত ম্যাচ হারেনি। সামনে আবার আরও কঠিন ম্যাচ। সালভাদরের ফন্তে নোভা স্টেডিয়ামে বুধবার বাংলাদেশ সময় সকাল ৬টা ৪৫ মিনিটে উরুগুয়ের মুখোমুখি হবে ব্রাজিল। টেবিলে দ্বিতীয় দলটির বিপক্ষে এই ম্যাচ দিয়েই বছর শেষ করবে ব্রাজিল।
বর্তমান পরিস্থিতিতে সমর্থকেরা যে জাতীয় দলের প্রতি আগ্রহ হারাচ্ছে সেটি বোঝেন মার্কিনিওস। সংবাদ সম্মেলনে তাই বললেন, ‘শতভাগ নিশ্চয়তা দিয়ে বলতে পারি সবাই এখানে (জাতীয় দল) গর্ব, বিশ্বাস ও মর্যাদা নিয়েই আসে। (জাতীয় দলে) আমরা এমনভাবে সময়গুলো কাটাচ্ছি, যেন এটা আমাদের জীবনের শেষ ভাগ।’ মার্কিনিওস এরপর বলেছেন, ‘অনেক সময় প্রত্যাশিত ফল আসে না। এটা কঠিন। ওঠানামার মধ্য দিয়ে যেতে হয়। তবে অনেক কারণেই লোকে জাতীয় দলের ওপর থেকে আস্থা হারায়। আমার অনুরোধ হলো, জাতীয় দলের প্রতি প্যাশন হারাবেন না।’
গত বছর অক্টোবরে মন্টেভিডিওতে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে উরুগুয়ের কাছে হেরেছে ব্রাজিল। বুধবার উরুগুয়ের বিপক্ষে জিতলে পয়েন্ট টেবিলের দুয়ে ওঠার সুযোগ থাকবে ব্রাজিলের। তবে সে ক্ষেত্রে ১১ ম্যাচে ১৯ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় কলম্বিয়াকে ইকুয়েডরের বিপক্ষে হারতে হবে। মার্কিনিওস এই ম্যাচের জন্য সমর্থন চাইতে গিয়ে জাতীয় দলের বর্তমান পরিস্থিতিটা বোঝানোর চেষ্টা করলেন, ‘আমরা এখনো কিছু ভুল করি। কারণ, খেলোয়াড় ও দল মিলিয়ে এই পালাবদল নতুন। তবে আমরা (এগিয়ে যাওয়ার সঙ্গে) আরও কম ভুল করব।’