ইতিহাদে প্রথমার্ধের খেলার শেষ দিকে গ্যারি লিনেকারের টুইট, 'সে যেভাবে এগোচ্ছে, হ্যারি কেইনের আগেই অ্যালান শিয়েরারের রেকর্ড ভেঙে দেবে!'
লিনেকারের টুইটে এই 'সে' হলেন ম্যানচেস্টার সিটি স্ট্রাইকার আর্লিং হলান্ড। নটিংহাম ফরেস্টের বিপক্ষে আজ ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে নিজের পঞ্চম ম্যাচটি খেললেন। আর শিয়েরারের রেকর্ড তো সবারই জানা। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে সর্বোচ্চ ২৬০ গোলের রেকর্ড তাঁর। বর্তমান খেলোয়াড়দের মধ্যে কেইন সর্বোচ্চ ১৮৭ গোল নিয়ে ছুটছেন শিয়েরারকে ধরতে।
লিনেকারের এই দুজনের মধ্যে মাত্র ৫ ম্যাচ খেলা হলান্ডকে টেনে এনেছেন রসিকতার ছলে। তবে রসিকতা নয়, নরওয়ে তারকার গোলের নেশা দেখে কারও কারও মনে হতে পারে, এ তো রক্ত-মাংসে গড়া 'গোলমেশিন'!
নটিংহামের বিপক্ষে সিটির ৬-০ গোলে জয়ের এই ম্যাচে হ্যাটট্রিক করেছেন হলান্ড। এই নিয়ে টানা দুই ম্যাচে হ্যাটট্রিক এবং ৫ ম্যাচে গোলসংখ্যা দাঁড়াল ৯। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে প্রথম ৫ ম্যাচে এত গোল আর কারও নেই। লিনেকার টুইটে আসলে ইঙ্গিত দিয়েছেন, ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে গোলস্কোরিংয়ে অনেক কিছুই পাল্টে দিতে পারেন হলান্ড। স্ট্রাইকারদের মৌসুমপ্রতি গোলের হিসেব তো বটেই।
ম্যাচে ১২ মিনিটে নিজের প্রথম টাচেই গোল করেন হলান্ড। ফিল ফোডেনের ক্রস থেকে বাঁ পায়ের আলতো টোকায়। ১১ মিনিট পর বক্সের ভেতর থেকে ডান পায়ের শটে তুলে নেন দ্বিতীয়টি, এরপর ৩৮ মিনিটে কর্নার থেকে হেডে হ্যাটট্রিক ; 'পারফেক্ট' হ্যাটট্রিক বলতে যা বোঝায়! সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে হলান্ডকে তুলনা করা হচ্ছে 'রোবট' এর সঙ্গে। প্রথমার্ধে ১২বার বল 'টাচ' করেছেন হলান্ড। এর মধ্যে তিনটি শট নটিংহামের পোস্টে রেখে তিনটিতেই গোল! নিশানা যাঁর এমন নিখুঁত, তাঁকে যন্ত্রের সঙ্গে তুলনা না করে উপায় কী!
১৯৯৯ সালের পর প্রথম প্রিমিয়ার লিগে উঠে আসা নটিংহাম তা টের পেয়েছে ভালোই। সিটি যতবারই নটিংহামের বক্সে ঢুকেছে, মনে হয়েছে হলান্ড গোল করবেন। অবশ্য আরও একজনের নাম না নিলে অন্যায় হবে।
বিরতির পর দারুণ খেলে জোড়া গোল তুলে নেওয়া আর্জেন্টাইন স্ট্রাইকার ইউলিয়ান আলভারেজ। তবে ম্যাচের সবচেয়ে সুন্দর গোলটি হোয়াও ক্যানসেলোর। ৫০ মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে দুরপাল্লার বাঁকানো শটে বল জালে পাঠান।
ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে গত শনিবার ১৯ মিনিটের ব্যবধানে (৬২ থেকে ৮১) হ্যাটট্রিক করেন হলান্ড। নির্ধারিত সময়ের ৬ মিনিট আগে তাঁকে তুলে নেওয়া হয়। আজ প্রথম গোল থেকে তৃতীয়টি করেছেন ২৬ মিনিটের ব্যবধানে। ম্যাচের ৩৮ মিনিটের মধ্যে হ্যাটট্রিক তুলে নিয়ে নিজের গোল করার হারও বুঝিয়ে দিলেন মৌসুম শুরুর আগে ডর্টমুন্ড থেকে সিটিতে নাম লেখানো এই স্ট্রাইকার। দুই ম্যাচ মিলিয়ে এক ঘণ্টার মধ্যে ৬ গোল! আজ ৬৯ মিনিটে কেভিন ডি ব্রুইনার বদলি হয়ে উঠে না গেলে কে জানে, হয়তো আরও গোল পেতেন!
প্রিমিয়ার লিগে এই নিয়ে টানা দুই ম্যাচে হ্যাটট্রিক পেলেন সাত খেলোয়াড়। হলান্ডের আগে সর্বশেষ ২০১৭ সালে এই নজির গড়েন টটেনহাম তারকা কেইন। সিটি কোচ পেপ গার্দিওলা গত মৌসুমে বলেছিলেন, আক্রমণভাগে সের্হিও আগুয়েরোর মতো কাউকে চান। আর্জেন্টাইন তারকা সিটিতে এসে নিজের প্রথম ৫ ম্যাচে ৬ গোল করেছিলেন। সে হিসেবে শুরুর দৌড়ে অন্তত আগুয়েরোকে পেছনে ফেলেছেন হলান্ড।
প্রিমিয়ার লিগে সিটির একাদশের হয়ে অভিষিক্ত আলভারেজ প্রথম গোলটি করেন রিয়াদ মাহরেজের পাস থেকে। ৮৭ মিনিটে দ্বিতীয় গোলটির পথ তৈরি করেন ডি ব্রুইনা। নিজেদের বক্স থেকে বল নিয়ে ৫০ গজের মতো দৌড়ে মাহরেজকে পাস দেন বেলজিয়াম তারকা। মাহরেজের শট নটিংহাম ডিফেন্ডারের গায়ে লাগলে ফিরতি শটে গোল করেন আলভারেজ।
অন্য ম্যাচে অ্যাস্টন ভিলাকে ২-১ গোলে হারায় আর্সেনাল। গানারদের হয়ে গোল করেন গ্যাব্রিয়েল জেসুস ও গ্যাব্রিয়েল মার্তিনেল্লি। ৫ ম্যাচের সবগুলো জিতে পয়েন্ট টেবিলে শীর্ষস্থান ধরে রাখল মিকেল আরতেতার দল। সমান ম্যাচে ১৩ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে সিটি। ওয়েস্ট হামের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করে টটেনহাম।