বড়দিনে প্রথম গোল করেছিলেন যে ফুটবলার
ইউরোপের শীর্ষ পাঁচ লিগের ফুটবলাররা এখন বড়দিনের ছুটিতে। এই এক দিন খেলায় বিরতি নিয়ে পরিবার ও বন্ধুবান্ধবদের সঙ্গে সময় কাটাচ্ছেন ফুটবলাররা। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নিজেদের বড়দিন উদ্যাপনের ছবিও ভক্ত–সমর্থকদের সঙ্গে ভাগাভাগি করেছেন। তবে লম্বা সময় ধরে ইংলিশ ফুটবল লিগে বড়দিনে ম্যাচ ছিল নিয়মিত ব্যাপার।
এখনো অবশ্য বিশ্বব্যাপী বিভিন্ন লিগে বড়দিনে ম্যাচ খেলা হয়ে থাকে। তবে ইংলিশ ফুটবলে বড়দিনে সর্বশেষ ম্যাচ মাঠে গড়িয়েছিল ১৯৬৫ সালে। সেই ম্যাচটি খেলা হয়েছিল ব্ল্যাকবার্ন রোভার্স ও ব্ল্যাকপোলের মধ্যে। লা লিগাতেও একই বছর বড়দিনে সর্বশেষ ফুটবল ম্যাচ দেখা গিয়েছে।
বড়দিনের এই উৎসবের মধ্যে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম ‘দ্য গার্ডিয়ান’–এর ‘দ্য নলেজ’ বিভাগে একজন জানতে চেয়েছিলেন, বড়দিনে প্রথম গোল করা ফুটবলারের নাম। এমন কৌতূহলী প্রশ্নের উত্তরে বড়দিনে প্রথম গোল করা খেলোয়াড়ের নামও জানিয়েছে গার্ডিয়ান।
গার্ডিয়ানের তথ্য অনুযায়ী, বড়দিন তথা ২৫ ডিসেম্বর প্রথম ম্যাচ খেলা হয়েছিল ১৮৮৯ সালে। যে ম্যাচে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন প্রেস্টন ৩–২ গোলে হারায় অ্যাস্টন ভিলাকে। এ ম্যাচের ৬ মিনিটে স্কটিশ স্ট্রাইকার নিক রোস গোল করে এগিয়ে দেন প্রেস্টনকে। এটিই ছিল বড়দিনে ফুটবল লিগে কোনো ফুটবলারের করা প্রথম গোল।
তবে প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে সেটি কিন্তু প্রথম গোল ছিল না। এক বছর আগে এভারটন বড়দিনে দুটি ম্যাচ খেলে। ল্যাঙ্কাশায়ার কাপে ব্ল্যাকবার্ন পার্ক রোডের বিপক্ষে ম্যাচের পর তারা প্রীতি ম্যাচ খেলে আলস্টার এফসির বিপক্ষে। যেখানে এভারটনের বিপক্ষে ব্ল্যাকবার্ন পার্ক রোডের হয়ে গোল করেন ফরোয়ার্ড গ্যারগেট। ম্যাচটা অবশ্য পর্যন্ত ৩–২ গোলে হেরে যায় ব্ল্যাকবার্ন। অন্য ম্যাচটিও জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে এভারটন। আলস্টারকে ৩–০ গোলে হারায় তারা।
স্কটিশ ফুটবল–সূচির দিকে তাকালে অবশ্য জানা যায় বড়দিনে প্রথম গোল হয়েছে আরও আট বছর আগে। ১৮৮০ সালের ২৫ ডিসেম্বর স্কটিশ কাপের ম্যাচে এই গোল হয়েছিল। সেদিন তিনটি ম্যাচ একসঙ্গে মাঠে গড়িয়েছিল। তবে রেঞ্জার্স বনাম ডাম্বার্টন এবং আর্থুরলিয়ে বনাম ভেল অব লেভেনের ম্যাচ প্রথমার্ধ পর্যন্ত গোলশূন্য ড্র ছিল। তব ক্যাম্পসি সেন্ট্রাল এবং কুইনস পার্কের ম্যাচটি ছিল একপক্ষীয় গোলবন্যার।
কিউপিহিস্টোরি ডটকম বলছে, সেদিন কুইনস পার্ক জিতেছিল ১০–০ গোলে। হ্যাটট্রিক করেন গিওর্গে কার ও জন স্মিথ। আর দুটি করে গোল করেন জনি কে ও হ্যারি ম্যাকনেইল। ক্রমানুসারে দেখলে সেদিন প্রথম গোলটি এসেছিল কারের কাছ থেকে। তবে কার যদি বড়দিনে প্রথম গোলদাতা না–ও হন, তবে সেটি হতে পারেন স্মিথ, কে কিংবা ম্যাকনেইলের একজন।