গোলখরাই তো! আর্সেনাল ম্যাচের আগে টানা তিন ম্যাচে গোলহীন ছিলেন আর্লিং হলান্ড। চলতি মৌসুমে হলান্ডের পারফরম্যান্স বিবেচনায় নিলে টানা তিন ম্যাচে গোল না পাওয়াকেই তো গোলখরাই বলতে হবে। অবশ্য আর্সেনালের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচেই তিনি তাঁর গোলখরা কাটিয়েছেন। টানা তিন ম্যাচে গোল না পাওয়াকে হলান্ডও সম্ভবত গোলখরা হিসেবেই দেখেছেন। ম্যাচ শেষে তাঁর কথাতে তো সেই আঁচই পাওয়া যায়।
আর্সেনালের বিপক্ষে গতকাল শেষদিকে গোল করে দলের জয় নিশ্চিত করেছেন এই নওরেজিয়ান স্ট্রাইকার। যেটি প্রিমিয়ার লিগে তাঁর ২৬তম গোল, এখন পর্যন্ত আসরের সর্বোচ্চ। আর মৌসুমে সব মিলিয়ে তাঁর গোল সংখ্যা ৩২টি। লিগের সর্বোচ্চ গোলদাতা হলান্ড ম্যাচ শেষে বলেছেন, ‘সর্বশেষ গোলটাও করেছি ২০ মিনিট হয়ে গেল, সুতরাং আমার আরও পরিশ্রম করে যেতে হবে।’ হলান্ডের এই কথাতেই প্রমাণিত হয়, গোল পেতে কতটা উন্মুখ হয়ে থাকেন সাবেক বরুসিয়া ডর্টমুন্ড তারকা।
চলতি মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগের সবচেয়ে ধারাবাহিক দলের নামে আর্সেনাল। গত তিন রাউন্ডে দুই ম্যাচ হারা আর্সেনাল লিগের প্রথম ১৯ ম্যাচে কেবল একবারই হেরেছিল। গতকাল সিটির কাছে শীর্ষস্থান হারানোর আগ পর্যন্ত তিন মাসের বেশি সময় লিগে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে ছিল মিকেল আরতেতার দল। হলান্ডও মেনে নিচ্ছেন এই মৌসুমের সেরা দল এই আর্সেনালই।
তবে গতকাল আর্সেনালকে হারাতে চ্যাম্পিয়নদের মতোই পারফর্ম করেছে সিটি , মনে করেন হলান্ড। তিনি বলেছেন,‘এই মৌসুমের সেরা দল আর্সেনাল, এই বিষয়ে আমরা সবাই একমত। তাই আর্সেনালের বিপক্ষে খেলা এতটা সহজ ছিল না। কিন্তু দুর্দান্ত খেলে আমরা গুরুত্বপূর্ণ তিন পয়েন্ট পেয়েছি। সিটি লিগের চ্যাম্পিয়ন( আমি না), চ্যাম্পিয়নদের মতোই পারফরম্যান্সই করেছে সিটি। এই জয়টা আমাদের জন্য খুবই ইতিবাচক। আমাদের এখন জয়ের ধারাটা বজায় রাখতে হবে। কারণ ম্যানচেস্টার সিটির এটাই করা উচিত।
২২ ম্যাচ শেষে আর্সেনালের পয়েন্ট ৫২, এক ম্যাচ বেশি খেলে ম্যানচেস্টার সিটিরও ৫২। তবে গোল ব্যবধানে এগিয়ে নভেম্বরের প্রথম সপ্তাহের পর আবারও শিরোপা-দৌড়ে সবার সামনে সিটি।