টটেনহামের মাঠ বলেই গার্দিওলার যত ভয়

প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা দৌড়ে ব্যাটনটা এখন ম্যানচেস্টার সিটির হাতে। নিজেদের দুটি ম্যাচ জিতলেই কোনো হিসাব ছাড়া শিরোপা উঠবে সিটির হাতে। টানা ৭ লিগ ম্যাচ জেতা দলটির জন্য কাজটি খুব কঠিন হওয়ার কথা নয়। কিন্তু মঙ্গলবার রাতে দুই ম্যাচের প্রথমটির প্রতিপক্ষ টটেনহাম বলেই সিটির যত দুশ্চিন্তা। উত্তর লন্ডনের এ দলটির বিপক্ষে সিটি কখনোই স্বাচ্ছন্দ্য নয়। মৌসুমের মহাগুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচের আগে সিটিকে চোখ রাঙাচ্ছে পরিসংখ্যান এবং ইতিহাসও।

পরিসংখ্যান ঘেঁটে দেখা গেছে, ২০১৯ সালে টটেনহামের নতুন স্টেডিয়ামটি যাত্রা শুরুর পর এখানে কখনোই লিগ ম্যাচে জিততে পারেনি সিটি। শুধু তাই নয়, এ মাঠে লিগ ম্যাচে গোলও করতে পারেনি ইতিহাদের ক্লাবটি। গত জানুয়ারিতে অবশ্য এফএ কাপের ম্যাচে এই মাঠে টটেনহামকে হারিয়েছিল সিটি। কিন্তু সেখানে লিগে টানা ব্যর্থতা আজ রাতে মাঠে নামার আগে নিশ্চিতভাবেই মানসিকভাবে চাপে রাখবে গার্দিওলার দলকে।

ম্যাচের আগে শিষ্যদের সতর্ক করে তাই বার্তা দিয়েছেন গার্দিওলা, ‘১৫ গোল (৪ ম্যাচে) করা দারুণ ব্যাপার। এতে আমরা যে পয়েন্ট পেয়েছি, তা আমাদের এত দূর নিয়ে এসেছে। কিন্তু এসব বিষয় আগামীকাল যখন আমরা ম্যাচ শুরু করব, তখন বাড়তি সুবিধা দেবে না। আমাদের ভাবনা সরল, যদি আমরা জিততে না পারি (এ ম্যাচে) তবে আমরা প্রিমিয়ার লিগ জিতব না। এই কাজটা (জয়) আমাদের করতেই হবে।’

টটেনহামের বিপক্ষে ম্যাচ বলে দুশ্চিন্তা থাকলেও সাম্প্রতিক ফল কিন্তু সিটিকে আত্মবিশ্বাসী রাখার জন্য যথেষ্ট। টানা যে ৭ ম্যাচ সিটি জিতেছে, সেগুলোয় গোল করেছে ২৮টি, বিপরীতে গোল হজম করেছে মাত্র ৫টি।

এই ছন্দ ধরে রেখে এবার টটেনহামের মাঠেও জয়খরা দূর করে টানা চতুর্থ লিগ শিরোপার পথে এগিয়ে যেতে চান গার্দিওলা, ‘এই দেশে আগে করেননি এমন কিছু যদি করতে হলে আপনাকে বিশেষ কিছুই করে দেখাতে হবে। অসাধারণ কিছু করার কথাই আমি বলব। প্রিমিয়ার লিগে এটা আগে হয়নি। এবার আমাদের করতে হবে। ইতিহাস আমাদের অপেক্ষায়, আমাদের সেটা গ্রহণ করতে হবে এবং সম্পন্ন করতে হবে। এটাই করে দেখানোর সময়। অন্যথায়, আর্সেনাল চ্যাম্পিয়ন হবে।’

তবে আগামীকাল টটেনহাম-সিটি ম্যাচের ফল যা–ই হোক, প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা নির্ধারিত হবে শেষ দিনে। ১৯ মে রাতে সেদিন সিটি আতিথ্য দেবে ওয়েস্টহামকে। আর একই সময়ে আর্সেনাল খেলবে এভারটনের বিপক্ষে। সেই দুই ম্যাচ দিয়েই নির্ধারিত হবে এ মৌসুমের লিগ শিরোপা।