ব্রাইটনের বিপক্ষে আর্সেনালের পেনাল্টি পাওয়া নিয়ে লিভারপুলের প্রশ্ন
দুটি ঘটনা বা দুটি ট্যাকল। একটি গতকাল আর্সেনাল-ব্রাইটন ম্যাচে, আরেকটি ১০ মার্চের—লিভারপুল-ম্যানচেস্টার সিটি ম্যাচে। গতকালের ট্যাকলটি ব্রাইটনের তারিক ল্যাম্পটি করেছেন গ্যাব্রিয়েল জেসুসকে। আর ১০ মার্চ লিভারপুলের আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারকে করেছিলেন ম্যানচেস্টার সিটির জেরেমি ডকু।
একই রকমের দুটি ট্যাকলে দুই রকমের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন রেফারি। আর্সেনালের জেসুসকে করা ট্যাকলে ফাউল দিয়েছেন। বক্সের মধ্যে এই ফাউলে পেনাল্টি পেয়েছে আর্সেনাল। আর বক্সের মধ্যে ডকুর করা ট্যাকলে ম্যাক অ্যালিস্টার পড়ে গেলেও ফাউলের বাঁশি বাজাননি রেফারি। একই রকমের ট্যাকলে দুই রকমের সিদ্ধান্ত নিয়ে চটেছেন লিভারপুলের সমর্থকেরা।
লিভারপুলের সমর্থকদের চটার কারণ একটাই—১০ মার্চ ম্যাচের শেষ দিকে সিটির বিপক্ষে পেনাল্টি পেলে জয় নিয়েই হয়তো মাঠ ছাড়তে পারত লিভারপুল। ম্যাচটি যে তারা ১-১ গোলে ড্র করেছে। সেই ম্যাচে জয় পেলে শিরোপা দৌড়ে অনেকটাই এগিয়ে যেতে পারত তারা।
আর্সেনাল গতকাল ওই পেনাল্টিটি না পেলে পয়েন্ট খোয়াত কি না, বলা মুশকিল। কারণ, ব্রাইটনের মাঠ থেকে তারা কাল জয় নিয়ে ফিরেছে ৩-০ গোলে। কিন্তু এটাও সত্যি যে ৩৩ মিনিটে ওই পেনাল্টি থেকে গোল করেই দলকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে দিয়েছিলেন বুকায়ো সাকা। এরপর ৬২ ও ৬৩ মিনিটে কাই হাভার্টজ ও লিওনার্দো ট্রোসাড গোল পান।
তা যে ট্যাকল দুটি নিয়ে বলা হচ্ছে, কীভাবে সে দুটি একই রকম; এটা একটু দেখা যাক। গতকাল আর্সেনালের ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড জেসুস বল পেয়েছিলেন ব্রাইটনের বক্সের বাইরে। ড্রিবলিং করে তিনি ঢুকে যান বক্সে। সেখানে ব্রাইটনের ডিফেন্ডার ল্যাম্পটি তাঁকে ট্যাকল করেন। ভিএআরে দেখা গেছে জেসুসের পায়ে ল্যাম্পটির পা লাগার আগে লেগেছিল বলে। পরিষ্কারভাবে এটাকে বিধিবহির্ভূত ট্যাকল বলা যায় না।
১০ মার্চ ম্যাক অ্যালিস্টারকে একই রকম ট্যাকল করায় রেফারি ফাউল দেননি। সেটা লিভারপুল মেনেও নিয়েছিল। কিন্তু এখন যখন একই রকম ট্যাকলে আর্সেনাল পেনাল্টি পেল, বিষয়টি নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে লিভারপুলের সমর্থকেরা। লিভারপুলের সেই ম্যাচেও ভিএআরের প্রয়োগ করা হয়েছিল।
লিভারপুলের সমর্থকেরা তাঁদের ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন সামাজিক যোগাযোগের মাধ্যম এক্সে। একজন লিখেছেন, ‘ভিএআর দুর্নীতিগ্রস্ত। ম্যাক অ্যালিস্টারকে পেনাল্টি দেওয়া হয়নি। কারণ, ডকু আগে বল স্পর্শ করেছিল। ভিএআর এক হাজার কোটি শতাংশবার প্রতারণার কারখানা!’
আরেক লিভারপুল সমর্থক লিখেছেন, ‘তারা বলেছিল, ডকু বলে আগে স্পর্শ করেছে (খুবই বিতর্কিত)। বুকে লাথি মারার বিষয়টি ন্যায্য করার জন্য এটাই যথেষ্ট ছিল। জেসুসকে ফেলে দেওয়ার আগে ল্যাম্পটিও পরিষ্কারভাবে আগে বলে স্পর্শ করেছে। কিন্তু এটা সিদ্ধান্ত পরিবর্তনে যথেষ্ট ছিল না।’
লিভারপুলের আরেকজন সমর্থক ভিএআরের কার্যকারিতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন এভাবে, ‘আপনি যদি জেসুসকে করা ল্যাম্পটির চ্যালেঞ্জে পেনাল্টি দেন এবং ম্যাক অ্যালিস্টারকে করা ডকুরটায় না দেন, তাহলে প্রিমিয়ার লিগের রেফারিং এবং ভিএআরের প্রয়োগ বোধগম্য নয়।’