ব্র্যাডম্যানকে ছাড়িয়ে গেলেন অনন্য উইলিয়ামসন
শিরোনাম পড়ে তেড়ে আসতে চাইলে আপত্তি নেই। টেস্ট ক্রিকেটে ব্যাটিংয়ের শেষ কথাকে কেউ ছাড়িয়ে গেছেন, এ কথা বলায় এমন ইচ্ছে জাগতেই পারে।
কিন্তু এই শিরোনামটা দিয়েছে ‘নিউজিল্যান্ড হেরাল্ড’। কিউই অধিনায়কের কীর্তির কথা লিখতে তারাই শিরোনাম করেছে, ‘সর্বকালের সেরা ডন ব্র্যাডম্যানকে ছাড়িয়ে গেলেন উইলিয়ামসন।’
না, সর্বকালের ব্যাটসম্যানকে অপমান করার দুঃসাহস করেনি পত্রিকাটি। জীবনে ৮০ বার টেস্ট খেলতে নেমেছিলেন। এর মধ্যে প্রতি তিন ইনিংসেই অন্তত একটা সেঞ্চুরি ছিল এই ব্যাটসম্যানের। এমন একজনের ব্যাটিং নিয়ে কটুকথা বলাটা সম্ভব নয়।
টেস্টে নিজের শেষ ইনিংসে ৪ রান নিতে পারেননি, তাই গড়টা ১০০ হয়নি ব্র্যাডম্যানের। একই কারণে টেস্টে সাত হাজার রানের মাইলফলকও ছোঁয়া হয়নি তাঁর। আজ যে মাইলফলকটা পেরিয়ে গেলেন কেন উইলিয়ামসন।
টেস্টে ৬৯৯৬ রানে থেমেছিলেন ডন। আজ ৭ হাজার থেকে ১১ রান দূরে ছিলেন উইলিয়ামসন। আগের দিনের ১১২ রানের সঙ্গে যখন ৮ রান যোগ হলো, তখনই নড়েচড়ে উঠলেন সবাই।
না, ৭ হাজারের মাইলফলক ছোঁয়া হবে এ নিয়ে উত্তেজনা নয়, যেভাবে ব্যাট করছিলেন, সেটা যে হচ্ছে এ ব্যাপারে নিশ্চিত হয়ে গেছেন সবাই। এ উত্তেজনা উইলিয়ামসনের ব্র্যাডম্যানকে পেরিয়ে যাওয়ার।
এর আগে এ কীর্তি করেছেন আরও ৫২ জন। কিন্তু ব্র্যাডম্যান নামটার এমনই মোহ, আরও একবার তাঁকে জড়ানোর লোভ সামলাতে পারেননি কেউ।
নিউজিল্যান্ড হেরাল্ডেও সেটাই লিখেছে, ব্র্যাডম্যানের সঙ্গে তুলনার সাহস করাও যায় না। শুধু পেরিয়ে যাওয়ার আগে একটু টুপি খুলে সম্মান জানানো এটা।
ব্র্যাডম্যানের সঙ্গে তুলনাযোগ্য না হতে পারেন, কিন্তু যেভাবে এগোচ্ছেন, তাতে ক্রিকেটের কিংবদন্তিদের ছোট ক্লাবের সদস্যপদ নিয়েই ছাড়বেন বলেই মনে হচ্ছে উইলিয়ামসন।
গতকালই ২৪তম সেঞ্চুরি পেয়েছেন। নিউজিল্যান্ডের হয়ে তাঁর চেয়ে বেশি সেঞ্চুরির রেকর্ডটা তাঁর বহুদিন ধরেই। এ ইনিংসে দ্বিতীয় স্থানে থাকে রস টেলরের সঙ্গে ব্যবধান বাড়িয়ে পাঁচে নিয়েছেন। সে ইনিংসের পথেই মার্ক নিকোলসের সঙ্গে চতুর্থ উইকেট জুটিতে রেকর্ড ৩৪৩ রান গড়েছেন।
নিকোলস চলে যাওয়ার পর ড্যারিল মিচেলকে নিয়ে রান পাহাড়ে চড়েছেন, আর নিজে থেমেছেন ২৩৮ রানে। তৃতীয় কিউই ব্যাটসম্যান হিসেবে ৭ হাজারের মাইলফলক পেরিয়েছেন।
৪ রানের জন্য মাইলফলক ছুঁতে না পারায় ৮০ ইনিংসেই ৭ হাজার রানের অকল্পনীয় এক রেকর্ড গড়া হয়নি ব্র্যাডম্যানের। সে রেকর্ড তাঁর স্বদেশি স্টিভ স্মিথের। ১২৬ ইনিংসে ৭ হাজার করেছেন স্মিথ।
অস্ট্রেলিয়া সাবেক অধিনায়কের চেয়ে ১৮ ইনিংস বেশি দরকার হয়েছে উইলিয়ামসনের। আর এ দুজনের মধ্যে আছেন আরও ১১ জন। নিউজিল্যান্ড হেরাল্ডের ডিলান ক্লিভারের ভাষায়, ‘উইলিয়ামসনের চেয়ে এগিয়ে আছেন শুধু ব্যাট করতে নামা ইতিহাসের অন্যতম ১১ সেরা ব্যাটসম্যান ও ম্যাথু হেইডেন!’
এই ইনিংসে ক্রিকেটের একটা অতৃপ্তিও ঘুচিয়েছেন উইলিয়ামসন। আজ ২৩৮ রানে আউট হয়েছেন নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক। টেস্ট ইতিহাসে ২৩৮ রানে ইনিংস শেষ করেননি কেউ! টেস্টে আড়াই শ রানের নিচে শুধু একটি সংখ্যাই এখন অরক্ষিত রয়ে গেল আজকের পর।
টেস্টে এখন পর্যন্ত কেউ ২২৯ রান করার পর অপরাজিত থেকে মাঠ ছাড়েননি, কিংবা আউট হননি।