বাংলাদেশের কন্ডিশনের চ্যালেঞ্জটা নিচ্ছেন হেনরি

বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে ম্যাট হেনরির। কিন্তু সবগুলো ম্যাচই খেলেছেন দেশের মাটিতে কিংবা অন্য দেশে।

বাংলাদেশের মাটিতে কখনো স্বাগতিকদের মুখোমুখি হওয়ার অভিজ্ঞতা পাননি নিউজিল্যান্ডের এ পেসার। স্বাভাবিকভাবেই প্রথমবারের মতো বাংলাদেশ সফরের সুযোগ পেয়ে ভালো খেলতে মুখিয়ে আছেন তিনি। আজ অনলাইনে সংবাদকর্মীদের মুখোমুখি হয়ে সে কথাই তিনি জানালেন।

নিউজিল্যান্ডের ব্যাটসম্যান ফিন অ্যালেন বাংলাদেশে এসে করোনা আক্রান্ত হয়েছেন। তাঁর বদলি হিসেবে হেনরিকে স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত করেছে নিউজিল্যান্ড। সোমবার তিনি উড়াল দেবেন বাংলাদেশের পথে। বাংলাদেশের বিপক্ষে তিন সংস্করণ মিলিয়ে এ পর্যন্ত ১০ ম্যাচ খেলেছেন হেনরি।

২০১৭ সালে নেপিয়ারে খেলেছেন একমাত্র টি-টোয়েন্টি ম্যাচ। নিউজিল্যান্ডের হয়ে সেটি এই সংস্করণে হেনরির নিজেরও সর্বশেষ ম্যাচ। অ্যালেন ব্যাটসম্যান হলেও হেনরি নিজে বোলার হওয়ায় মজা করে বললেন, ‘ব্যাটিংয়ে ওপেন করার সুযোগটা তো দারুণ। কিন্তু আমি তোর তার সদৃশ (লাইক ফর লাইক) বিকল্প নই। তবে বাংলাদেশে স্কোয়াডের সঙ্গে যোগ দিতে পারাটা দারুণ ব্যাপার।’

বাংলাদেশ সফর প্রসঙ্গে হেনরি বললেন, ‘এর আগে কখনো বাংলাদেশে যাইনি। এবারই প্রথম সেখানে যাব।’ বাংলাদেশের কন্ডিশন অজানা থাকলেও ভারত ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের কন্ডিশনে খেলার উদাহরণ দিয়ে হেনরি জানালেন, তিনি ভালো করার ব্যাপারে আশাবাদী, ‘ভারতে ও সংযুক্ত আরব আমিরাতে খেলেছি। তাই সেখানে অনেক আত্মবিশ্বাস নিয়েই যাব।’

সর্বশেষ ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বাংলাদশের ৪-১ ব্যবধানে টি-টোয়েন্টি সিরিজ জয়ের উদাহরণ টেনে হেনরি বলেন, ‘সর্বশেষ সিরিজে সেখানে বেশ কিছু কম স্কোরের ম্যাচ হয়েছে। চ্যালেঞ্জটা নিতে চাই। গত মৌসুমে ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি খেলেছি। অভিজ্ঞতাটা কাজে লাগবে।’

ঘরের মাঠে নিজেদের কন্ডিশনে বাংলাদেশকে খুব শক্তিশালী দল বলেই মনে করেন হেনরি, ‘গত কয়েক বছরে আমি বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলেছি। কিন্তু সেগুলো ছিল নিজেদের কন্ডিশনে, সে অভিজ্ঞতাটা ওখানে (বাংলাদেশে) ভিন্ন হবে। সাম্প্রতিক সিরিজ গুলোয়ও বাংলাদেশ খুব শক্ত দলের পরিচয় দিয়েছে। ঘরের মাঠে তারা খুব শক্ত দল।’

বাংলাদেশের কন্ডিশন মাথায় রেখে এখানে আসার আগে লিংকনে অনুশীলন করে এসেছে নিউজিল্যান্ড দল। হেনরি মূলত পেসার হলেও বাংলাদেশের কন্ডিশনে বোলিংয়ে বৈচিত্র্যের গুরুত্বটা ধরতে পারলেন, ‘লিংকনে আমরা মন্থর উইকেটে অনুশীলন করেছি। অনেক বৈচিত্র্য থাকবে এবং বোলিংটা প্রথাগত হবে না। এমন কন্ডিশনে বল করার অভিজ্ঞতা আছে আমার।’