পাকিস্তানি কিংবদন্তির বোলিং গড় যেভাবে মাত্র ৪ হলো
শুধু পাকিস্তান নয়, বিশ্ব ক্রিকেটে সমীহ জাগানো এক ব্যাটসম্যান ছিলেন মোহাম্মদ ইউসুফ। পাকিস্তান জাতীয় দলের হয়ে যত দিন খেলেছেন, ছিলেন দেশটির ব্যাটিং স্তম্ভ। নিরেট ব্যাটসম্যান হিসেবে পরিচিত পাওয়া ইউসুফ যে বল হাতে তুলে নিয়েছিলেন, সে কথা হয়তো অনেকেরই অজানা। শুধু বল-ই করেননি, নামের পাশে একটি উইকেটও আছে তাঁর। সেই সঙ্গে আছে অনন্য এক ঈর্ষণীয় রেকর্ড। কারণ, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ইউসুফের বোলিং গড় মাত্র ৪!
১৯৯৮ সাল থেকে ২০১০ সাল পর্যন্ত আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ১২ বছর কাটিয়েছেন ইউসুফ। বছর গুনে একটিও বল করেননি। ওয়ানডে ও টেস্ট মিলিয়ে মোট আটবার তাঁকে হাত ঘোরাতে দেখা গেছে। এর মধ্যে ওয়ানডেতে মাত্র দুটি বল করতে হয়েছে। সেটি ওয়েস্ট ইন্ডিজে অনুষ্ঠিত ২০০৭ বিশ্বকাপে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে। এর মধ্যে একটি বলে উইকেট পেয়েছিলেন। এগারো নম্বর হিসেবে ক্রিজে আসা জিম্বাবুয়ে পেসার পফুকে লোভনীয় হাফ বলি বল দিয়ে ক্যাচের ফাঁদে ফেলেছিলেন ইউসুফ। বিখ্যাত ক্রিকেট সাময়িকী উইজডেন আজ ইউসুফের সেই বল করার ভিডিওটি দেখিয়ে সবাইকে সেটা স্মরণ করিয়ে দিয়েছে।
আন্তর্জাতিক ওয়ানডেতে এর আগে প্রথম বল করেছিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে। ২০০৪ সালে সাউদাম্পটনের সে ম্যাচেও এক বলের বেশি করতে পারেননি। তাঁর এক বলে এক রান নিয়ে ম্যাচ শেষ করে ফিরেছিল বিজয়ী ওয়েস্ট ইন্ডিজ দল। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এর আগে ইউসুফকে বল করতে দেখা গিয়েছিল ২০০১ সালে।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ক্রাইস্টচার্চ টেস্টে এক ওভারে তিন রান দিয়েছিলেন ইউসুফ। এতেই তাঁর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বোলিং গড় ৪ হয়েছে।
১৯৯৮ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে ওয়ানডেতে অভিষেক ইউসুফের। পরের মাসেই জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টেস্টে অভিষেক। দুই সংস্করণেই পাকিস্তানের জার্সিতে খেলেছেন ২০১০ সাল পর্যন্ত। এর পরে আর কখনো দেশের জার্সিতে খেলেননি তিনি। মাঝখানে নানা রকম বিতর্কেও জড়িয়ে ছিলেন পাকিস্তানের ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সেরা এই ব্যাটসম্যান।
৯০ টেস্টে ২৪ সেঞ্চুরি ও ৩৩টি ফিফটিসহ ৭ হাজার ৫৩০ রান করেছেন, যেখানে গড় ৫২.২৯। ওয়ানডেতেও সফল ইউসুফ। ২৮৮ ম্যাচে ৪১.৭১ গড়ে ১৫ সেঞ্চুরি ও ৬৪ ফিফটিতে তাঁর রান ৯ হাজার ৭২০। টেস্ট ক্রিকেটে দুর্দান্ত এক কীর্তি আছে ইউসুফের। ২০০৬ সালে ১ হাজার ৭৮৮ রান করে এক বছরে সবচেয়ে বেশি রানের রেকর্ড গড়েছিলেন তিনি, ভেঙে দিয়েছিলেন ভিভ রিচার্ডসের ৩০ বছরের পুরোনো রেকর্ড। বর্তমানে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের হাই পারফরম্যান্স স্কোয়াডের ব্যাটিং কোচের দায়িত্ব পালন করছেন ইউসুফ।