কেয়ার্নসের জন্য মন কাঁদছে ম্যাককালামেরও

একজন আরেকজনের বিরুদ্ধে আদালতে সাক্ষ্য দিয়েছিলন। সেটিও আবার স্পট ফিক্সিংয়ের মতো গুরুতর অভিযোগে। তবে ক্রিস কেয়ার্নস যখন মৃত্যুর সঙ্গে লড়ছেন, তখন পুরোনো বিবাদ ভুলে তাঁকে শুভকামনাই জানিয়েছেন ব্রেন্ডন ম্যাককালাম।

২০১২ সালে ম্যাচ পাতিয়েছেন বলে ব্রেন্ডন ম্যাককালাস অভিযোগ তুলেছিলেন সাবেক নিউজিল্যান্ড অলরাউন্ডার কেয়ার্নসের বিপক্ষে। বিষয়টি আদালতেও গড়িয়েছিল। ২০১৫ সালে ইংল্যান্ডের এক আদালতে কেয়ার্নসের বিপক্ষে সে মামলায় সাক্ষীও দিয়েছিলেন ম্যাককালাম। আদালতকে ম্যাককালাম বলেছিলেন, অন্তত তিনবার স্পট ফিক্সিংয়ের প্রস্তাব নিয়ে তাঁর কাছে এসেছিলেন কেয়ার্নস।

২০১০ সালে তখনকার আইপিএলের চেয়ারম্যান ললিত মোদির বিপক্ষে ক্ষতিপূরণের মামলায় জেতার পর সে মামলাও জিতে ফিক্সিংয়ের অভিযোগ থেকে মুক্তি মিলেছিল কেয়ার্নসের। ম্যাককালাম সে সময় বলেছিলেন, ‘তাঁর সঙ্গে আর কোনো কিছুতেই নেই আমি।’

এরপর ২০১৬ সালে এমসিসিতে কলিন কাউড্রি লেকচার দিয়েছিলেন ম্যাককালাম। সেখানে কেয়ার্নসের ব্যাপারে কথা বলেছিলেন তিনি। তবে এমসিসি তাদের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে একটা ভিডিও আপলোড করেছিল—‘কেয়ার্নসের ম্যাচ ফিক্সিংয়ের ব্যাপারে ম্যাককালাম’ শিরোনামে। এরপর এমসিসির বিপক্ষেও ক্ষতিপূরণের মামলা জিতেছিলেন কেয়ার্নস।

কেয়ার্নস এরপর আবাস বদলে স্থায়ী হয়েছেন অস্ট্রেলিয়ায়। সেখানেই সম্প্রতি গুরুতর অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে মৃত্যুর সঙ্গে লড়ছেন তিনি। এমন অবস্থায় পুরোনো বিভেদ ভুলে নীরবতা ভেঙেছেন ম্যাককালাম। নিজের রেডিওতে কেয়ার্নসের নিউজিল্যান্ড ইতিহাসের অন্যতম সেরা অধিনায়ক বলেছেন, ‘অবশ্যই এ নিয়ে কথা বলাটা কঠিন। অনেক দিন আমাদের দেখাও নেই।’

তবে এ মুহূর্তে কেয়ার্নসের সঙ্গে তাঁর অতীত নিয়ে ভাবতে চান না তিনি, ‘এখন আমাদের সম্পর্ক কেমন, তাতে কিছু যায় আসে না। বড় ব্যাপারটা হচ্ছে ক্রিস একজন বাবা। ল্যান্স আর সু-র বাবা সে। অনেক আগেই ক্রিস তাঁর বোনকে হারিয়েছেন। ফলে তাঁদের পরিবারে আগে থেকেই এমন মর্মান্তিক ঘটনা আছে।’

ক্যানবেরা থেকে সিডনির এক হাসপাতালে নেওয়া হয়েছে কেয়ার্নসকে। আপাতত তাঁর অবস্থা ‘স্থিতিশীল’ বলা হলেও নিবিড় পর্যবেক্ষণ কেন্দ্রে আছেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ায় কোভিড-১৯-এর কঠোর নিয়মের কারণে হাসপাতালে যেতে পারেননি কেয়ার্নসের মা-ও।

ম্যাককালাম বলছেন, খবরটা শোনার পর থেকে ক্রিকেটার কেয়ার্নসের কথা ভাবছেন তিনি, ‘খবরটা আসার পর থেকেই আমরা আলোচনা করছি, সে কতটা ভালো ক্রিকেটার ছিল, সেটা নিয়ে। এ খেলার জন্য, নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের জন্য সে কত কিছু করেছে।’
মাত্র ৬ষ্ঠ ক্রিকেটার হিসেবে টেস্টে ২০০ উইকেট ও ৩০০০ রানের ডাবলের রেকর্ড ছুঁয়েছিলেন কেয়ার্নস। একসময় টেস্টে সবচেয়ে বেশি ছয় মারার রেকর্ডও ছিল এ অলরাউন্ডারের। পরে সে রেকর্ডের মালিক হয়েছেন ম্যাককালামই।

কেয়ার্নস ও পরিবারের জন্য আপাতত শুভকামনা ছাড়া আর কিছুই নেই ম্যাককালামের কাছে, ‘তাঁর পরিবারের জন্য কঠিন একটা সময়। আমি জানি, ক্রিকেট–সংশ্লিষ্ট সবার এবং কেয়ার্নস পরিবারের পাশে দাঁড়ানো সবারই কঠিন সময় যাচ্ছে। তাঁদের জন্য আমার এবং আমার পরিবারের পক্ষ থেকে শুভকামনা। আমরা তাঁদের কথা ভাবছি।’

সাবেক ভারতীয় ব্যাটসম্যান ভি ভি এস লক্ষ্মণ, কেয়ার্নসের সাবেক কাউন্টি ক্লাব নটিংহ্যামশায়ার থেকে ইংল্যান্ডের বার্মি আর্মি—কেয়ার্নসকে শুভকামনা জানিয়েছেন সবাই।