একটু ‘শচীন’ একটু ‘শেবাগ’ পৃথ্বীর টেকনিকেই সমস্যা

কথাটা বলার জন্য রবি শাস্ত্রী এখন মাথা কুটছেন কি না, কে জানে!

বহু দিন আগে ভারতীয় দলের ওপেনার পৃথ্বী শকে এক সাক্ষাৎকারে প্রশংসায় ভাসিয়েছিলেন ভারতের কোচ। তাঁর ব্যাটিং স্টাইলের সঙ্গে মিল খুঁজে পেয়েছিলেন তিন কিংবদন্তি শচীন টেন্ডুলকার, ব্রায়ান লারা ও বীরেন্দর শেবাগের। সে শ–এরই এখন রান তুলতে ত্রাহি ত্রাহি অবস্থা। অবস্থা এতটাই খারাপ যে অ্যাডিলেড টেস্টে এই ওপেনারের ব্যাটিং স্টাইল দেখে আরেক কিংবদন্তি সুনীল গাভাস্কারের মনে হয়েছে, শর ব্যাটিং টেকনিকে সমস্যা আছে।

কিন্তু সেবার আসলে কী বলেছিলেন শাস্ত্রী? তাঁর মুখ থেকেই শুনে নেওয়া যাক, ‘ক্রিকেট খেলার জন্যই জন্ম হয়েছে শর। মুম্বাইয়ের মাঠে-ঘাটে ও সেই আট বছর বয়স থেকে খেলে যাচ্ছে। ওর খেলার মধ্যে ওর ওই পরিশ্রমের বিষয়টা ফুটে ওঠে। দর্শকদের জন্য ওর ব্যাটিং একটা চরম আনন্দের বস্তু। ওর ব্যাটিং স্টাইলের মধ্যে একটু শচীন, একটু শেবাগের ছাপ পাওয়া যায়। আর ও যখন হাঁটে, তখন ওর মধ্যে ব্রায়ান লারারও ছাপ দেখা যায়।’

নিঃসন্দেহে তরুণ এক ক্রিকেটারের জন্য অনেক বড় প্রশংসাবাণী ছিল সেটি। সাক্ষাৎকারটা বেশ আগেই দিয়েছিলেন শাস্ত্রী। কিন্তু ইন্টারনেটের যুগে শর ক্রমাগত ব্যর্থতার কারণে কিছু অতি আগ্রহী ক্রিকেটভক্ত সেই সাক্ষাৎকার আবারও তুলে এনে ভাইরাল করেছেন। অ্যাডিলেড টেস্টের প্রথম ইনিংসে শ যখন ব্যাট করছিলেন, ধারাভাষ্য দিচ্ছিলেন সাবেক অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক রিকি পন্টিং। তিনি বেশ খোলাখুলিভাবেই আলোচনা করছিলেন শকে আউট করার উপায়। আইপিএলে শ যে ফ্র্যাঞ্চাইজিতে খেলেন, সেই দিল্লি ক্যাপিটালসের কোচ এই পন্টিং। ফলে শর শক্তির জায়গা, দুর্বলতার জায়গা বেশ ভালোভাবেই বোঝেন। পন্টিংয়ের মুখ থেকে কথা বের হতে না হতেই অস্ট্রেলিয়ান পেসার মিচেল স্টার্ক ঠিক একইভাবে শকে বোল্ড করে দেখান।

অর্থাৎ, শর দুর্বলতার জায়গাটা এর মধ্যেই বোলাররা আবিষ্কার করে ফেলেছেন, যেটা যেকোনো ব্যাটসম্যানের জন্যই খারাপ বিষয়। টেস্টের দুই ইনিংসে সাকল্যে চার রান করেছেন শ। সব দেখেশুনে সাবেক কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান সুনীল গাভাস্কারের মনের হয়েছে, ব্যাটিং টেকনিকেই সমস্যা আছে শর।

গাভাস্কার জানিয়েছেন, ‘শর ব্যাটিং টেকনিকে সমস্যা আছে। আমি চাইব, দ্বিতীয় টেস্টে যেন ওকে না রাখা হয়, ওর জায়গায় যেন শুভমন গিলকে নেওয়া হয়। গিল ও রাজ্য পাঞ্জাবের হয়েও ওপেন করে।’

কথাগুলো শর ভালো লাগবে না, নিশ্চিত!