ইতিহাস গড়া বাবরের ম্যাচসেরা খুশদিল
ওয়েস্ট ইন্ডিজের ৮ উইকেটে ৩০৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমেছিল পাকিস্তান। ৫ উইকেটের জয়ে শতক তুলে নেন পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম (১০৩)। তাঁর হাতেই ম্যাচসেরার পুরস্কার ওঠা খুব স্বাভাবিক।
কিন্তু বাবরের ম্যাচসেরা অন্য কেউ। নিজের পুরস্কার তাঁর হাতে তুলে দিতে কার্পণ্য করেননি পাকিস্তান অধিনায়ক।
পাকিস্তান জয়ের জন্য ১২ বলে ২১ রানের সমীকরণে থাকতে ক্যারিবিয়ান পেসার রোমারিও শেফার্ডের করা ৪৯তম ওভারে ১৫ রান নেন খুশদিল শাহ ও মোহাম্মদ নওয়াজ। খুশদিল একাই নেন ১৪ রান।
২৩ বলে ৪১ রানে অপরাজিত থেকে পাকিস্তানের জয়ে দারুণ ভূমিকা রাখা খুশদিলের হাতে ম্যাচসেরার পুরস্কার তুলে দেওয়ার পর বাবর বলেছেন, ‘অসাধারণ ব্যাটিংয়ের জন্য পুরস্কারটা তাকে দিতে চাই। রান তাড়ার পরিকল্পনায় আমাদের লক্ষ্যটা ছিল পরিষ্কার।’
পরিকল্পনার ছাপটা বাবরের ব্যাটিং দেখেই বোঝা গেছে। ৫৯ বলে অর্ধশতক তুলে নেওয়ার পথে বিপজ্জনক শট খেলেননি। পরের অর্ধশতক পেতে লেগেছে ৪৪ বল—চিকিৎসকেরা ‘সার্জিক্যাল নাইফ’ হাতে যেমন দক্ষ, ব্যাট হাতে বাবরও যেন তাই! ইতিহাসের প্রথম ব্যাটসম্যান হিসেবে দ্বিতীয়বারের মতো টানা তিন ওয়ানডেতে শতকের নজির গড়লেন বাবর।
ওয়ানডেতে টানা চার ইনিংসে শতকের রেকর্ড আছে, ২০১৫ বিশ্বকাপে গড়েছিলেন কুমার সাঙ্গাকারা। কিন্তু একাধিকবার টানা তিন ওয়ানডেতে শতক? বাবর ছাড়া আর কারও নেই।
মুলতানে প্রথম ওয়ানডে শেষে পাকিস্তান অধিনায়ক বলেছেন, ‘নিজের খেলা ও শক্তির জায়গা নিয়ে কাজ করে যেতে চাই। আমরা ম্যাচটা যত দূর সম্ভব টানতে চেয়েছি, উইকেটও বেশ কঠিন ছিল। গরমের মধ্যেও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বোলাররা ভালো বল করেছে। যেকোনো সিরিজেই তো প্রস্তুতি থাকে, আমাদেরও গরম নিয়ে প্রস্তুতি ছিল। আমরা তো এর চেয়েও কঠিন কন্ডিশনে খেলেছি।’ ৪ বল হাতে রেখে পাকিস্তানের এই জয়ের পেছনের কারণটা বাবর বোঝালেন এভাবে, ‘ক্রিকেট তো পাল্টেছে। আমাদের পরিকল্পনা করে সব সময় সক্রিয় থাকতে হবে। পরিকল্পনা ছিল এবং তা সফলভাবে বাস্তবায়নও করা হয়েছে।’
২০১৬ সালে সংযুক্ত আরব আমিরাতে এই ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষেই টানা তিন ওয়ানডেতে শতক তুলে নেন বাবর। এবার টানা তিন ওয়ানডেতে শতকের পথে বাবর প্রথম দুটি পান গত এপ্রিলে ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজে।
পাকিস্তানের হয়ে ওয়ানডেতে সর্বোচ্চ শতকের রেকর্ড গড়তে আরও চার ইনিংসে তিন অঙ্কের ঘরে পৌঁছাতে হবে বাবরকে। ২০ শতক নিয়ে সবার ওপরে থাকা সাঈদ আনোয়ারের পরই বাবর (১৭)। কাল আরও একটি কীর্তি গড়েন বাবর। পাকিস্তানের প্রথম ব্যাটসম্যান হিসেবে পাঁচ ইনিংসের মধ্যে চার ইনিংসেই শতকের দেখা পেলেন। গত বছর বার্মিংহামে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১৫৮ রানের ইনিংস খেলার পর লাহোরে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলেন ৫৭ রানের ইনিংস। এরপর শতক পেলেন টানা তিন ইনিংসেই।
পাকিস্তানের হয়ে টানা তিন ওয়ানডেতে বাবরের আগে শতক পেয়েছেন শুধু সাঈদ আনোয়ার ও জহির আব্বাস। আরও সাত ক্রিকেটার শতক পেয়েছেন টানা তিন ওয়ানডেতে—হার্শেল গিবস, এবি ডি ভিলিয়ার্স, কুইন্টন ডি কক, রস টেলর, জনি বেয়ারস্টো, বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মা। মোট ১১ ব্যাটসম্যান এই নজির গড়লেও শুধু বাবরই একাধিকবার তা করে দেখালেন।
তালিকায় যেহেতু কোহলি আছেন, তাই কাল বাবরের গড়া আরেকটি নজির জানানো যায়। ওয়ানডেতে অধিনায়ক হিসেবে দ্রুততম ১০০০ রান করার পথে কোহলির রেকর্ড ভেঙেছেন বাবর। এর আগে ১৭ ইনিংসে রেকর্ডটি গড়া কোহলিকে পেছনে ফেলতে ১৩ ইনিংস লাগল বাবরের।