যেকোনো ম্যাচ—হোক না তা ক্রিকেট বা ফুটবল, ম্যাচের আগে ফল সম্পর্কে ধারণা দিতে পারাটাই একজন বিশ্লেষকের সবচেয়ে বড় গুণ। কদিন আগেই সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়া হরভজন সিং এখন বিশ্লেষক হিসেবে ক্যারিয়ার গড়ায় মন দিয়েছেন। নতুন পেশায় কতটা দক্ষ হয়ে উঠছেন, সেটা আজই বোঝা যাবে। কারণ, আইপিএলের উদ্বোধনী ম্যাচে কারা আজ জয়ী হবে, সে ব্যাপারে ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন সাবেক ভারতীয় অফ স্পিনার।
আজ শুরু হচ্ছে ২০২২ আইপিএল। উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হবে চেন্নাই সুপার কিংস ও কলকাতা নাইট রাইডার্স। ম্যাচটা হরভজনের জন্য বিশেষ কিছু। এ দুই দলই যে তাঁর সাবেক দল। দুই সাবেকের মধ্যে জয়ী হবে কারা, প্রশ্নে অবশ্য কলকাতাকে বেছে নিয়েছেন হরভজন।
৪১ বছর বয়সী হরভজন গত বছরও আইপিএল খেলেছেন কলকাতায়। মাত্র তিন ম্যাচ খেলা এই অফ স্পিনার এর কিছুদিন পরই পেশাদার ক্রিকেটকে বিদায় দিয়েছেন। এখন ক্রিকেট বিশ্লেষণে মন দিয়েছেন হরভজন। স্পোর্টস ক্রীড়ার নতুন অনুষ্ঠান ‘এসকে আনসেন্সরড’–এ হাজির হয়েছিলেন তিনি। সঙ্গী ছিলেন ইউটিউবে নিজের চ্যানেলে বিশ্লেষণ করে বেশ নাম কামানো পাকিস্তানি পেসার শোয়েব আখতার।
শোয়েবের সঙ্গে প্রথম ম্যাচ নিয়ে আলোচনা করছিলেন হরভজন। প্রথম ম্যাচের সম্ভাব্য বিজয়ী কে হবেন এমন প্রশ্নে বলেছেন, ‘আমার বিশ্বাস কলকাতাই জিতবে, ওদের দলটা তরুণ এবং ভালো খেলোয়াড় আছে। ওদের দুজন ভালো স্পিনার আছে এবং ভালো কিছু হিটার আছে। এ কারণেই আমার মনে হচ্ছে চেন্নাইকে হারিয়ে দেবে কলকাতা।’
নিজের সেরা সময়টায় চেন্নাইয়ে কাটিয়েছেন হরভজন। আবার যখন চেন্নাই তাঁকে ধরে রাখেনি, তখন কলকাতা তাঁকে সাদরে ডেকে নিয়েছে। এমন ম্যাচে কোন দলের প্রতি সমর্থন থাকবে হরভজনের? ‘দুই দলই আমার হৃদয়ে বিশেষ স্থান পায়। দুই ফ্র্যাঞ্চাইজিতে যখন খেলেছি, তারা আমার যত্ন নিয়েছে। যখন চেন্নাইয়ে খেলেছি, সমর্থকেরা আমাকে ভালোবাসা দিয়েছে। গত বছর আমি যখন কলকাতার সদস্য হলাম, শারীরিক সীমাবদ্ধতায় খুব বেশি খেলতে পারিনি। মানসিকভাবে যতটা সম্ভব সাহায্য করার চেষ্টা করেছি।’
দুই দলের প্রতি ভালোবাসা আছে। কিন্তু যখন বিজয়ী নির্ধারণ করতে বলা হয়েছে, তখনই বিশ্লেষকের পরিচয়টা আবার তুলে ধরেছেন হরভজন। বলেছেন, ‘দুই দলই আমাকে অনেক ভালোবাসা দেখিয়েছে। কিন্তু আমাকে যদি একটি দল বেছে নিতে বলে, সেটা কলকাতা। জেতার জন্য ওদেরই ঠিক খেলোয়াড় আছে দলে।’