টেস্টের পারিশ্রমিকে সব দেশে ভারসাম্য চান পন্টিং
বাংলাদেশের মতো ছোট টেস্টখেলুড়ে দেশগুলোতে খেলোয়াড়দের বেতনের ব্যাপারে আইসিসিকে এগিয়ে আসতে হবে মনে করেন অধিনায়ক রিকি পন্টিং। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোতে ক্রিকেটারদের আয়ের সঙ্গে বোর্ড থেকে প্রাপ্ত অর্থের তুলনা করে এমন মন্তব্য করেছেন সাবেক অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক।
ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক টি-টোয়েন্টি লিগগুলোতে স্বাভাবিকভাবেই ক্রিকেটারদের বড় একটি আকর্ষণ থাকে প্রাপ্ত অর্থ। দেশের হয়ে টেস্ট ক্রিকেট খেলার বদলে এ লিগগুলোকে বেছে নেওয়ার ঘটনাও এখন নিয়মিতই। এ কারণে বোর্ডের সঙ্গে কেন্দ্রীয় চুক্তিতেও যেতে চান না অনেকে।
আবার ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়ার খেলোয়াড়েরা সহজেই আইপিএলের মতো লিগগুলো থেকে নিজেকে সরিয়ে নিতে পারেন; কারণ, তাঁদের বোর্ড থেকে যথেষ্ট পারিশ্রমিক তাঁরা পান। টেস্ট ম্যাচ ফি-ও এসব দেশে বেশ মোটা অঙ্কের।
আগামী ৭ জুন ওভালে শুরু আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে মুখোমুখি হবে ভারত ও অস্ট্রেলিয়া। এর আগে আইসিসি আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে পন্টিংকে প্রশ্ন করা হয়েছিল, টি-টোয়েন্টি লিগের এ যুগে তরুণদের টেস্ট খেলার আগ্রহ কেমন, সে ব্যাপারে।
পন্টিং এ প্রশ্নের উত্তরে বলেন, ‘এ প্রশ্নের উত্তর আসলে একেক দেশে একেক রকম। যেমন ক্যারিবীয়তে যেসব তরুণ টেস্ট খেলার স্বপ্নের পেছনে ছোটে, তাদের গড়ে তোলাটা দিন দিন কঠিন হয়ে পড়ছে।’
শুধু সে অঞ্চলে নয়, আর্থিক দিক দিয়ে তুলনামূলক ছোট দেশগুলোর চিত্রও এমন বলে মনে করেন পন্টিং, ‘ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোর পারিশ্রমিক আর ক্যারিবীয়তে পারিশ্রমিক তো মেলে না। শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশের ক্ষেত্রেও ব্যাপারটি তাই।’
ভারত, অস্ট্রেলিয়া বা ইংল্যান্ডে টেস্ট ক্রিকেট খেলে সে দেশগুলোর খেলোয়াড়েরা যা আয় করেন, স্বাভাবিকভাবেই এ দেশগুলোর খেলোয়াড়েরা বেশ পিছিয়ে। এ ব্যাপারে আইসিসিকে এগিয়ে আসতে হবে বলে মনে করেন পন্টিং, ‘ভারত, ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ায় কিন্তু ব্যাপারটি এমন না। সেখানে দেশের হয়ে টেস্ট ক্রিকেট খেলার জন্য ভালো পরিমাণ অর্থ দেওয়া হয় এবং অনেকেই টেস্ট খেলতে চায়। এখানে আইসিসি একটা ভূমিকা রাখতে পারে।’
কীভাবে আইসিসি এগিয়ে আসতে পারে, সে ব্যাপারেও পরামর্শ দিয়েছেন টেস্ট ক্রিকেটে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রানের মালিক, ‘আন্তর্জাতিক টেস্ট ক্রিকেটে বেতনের ক্ষেত্রে যাতে আরেকটু সমতা আসে। যাতে করে এসব দেশগুলোর খেলোয়াড়দের টেস্ট খেলার আকর্ষণ বাড়ে।’
এ ব্যাপারে আইসিসিতে কথাও হয়েছে বলে জানিয়েছেন বর্তমানে আইপিএলের দল দিল্লি ক্যাপিটালসের প্রধান কোচ, ‘এ ব্যাপারে আইসিসির শীর্ষ পর্যায়ে কথা হয়েছে। তবে ভারতে আমি যা বুঝি, তরুণদের ব্যাগি ব্লু এই ক্যাপ পরার আকাঙ্ক্ষা আছে। অস্ট্রেলিয়াতেও তাই।’