‘আমরা ভাবলাম, কেন মিরাজকে চেষ্টা করে দেখব না’
জয়ের পর সম্প্রচারক চ্যানেলের সঙ্গে কথা বলতে আসার সময় সাকিব আল হাসানের ঠোঁটের কোনায় লেগে থাকা হাসি দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, দলের পারফরম্যান্সে তিনি তৃপ্ত।
এশিয়া কাপে বাঁচা-মরার ম্যাচে ব্যাটসম্যানরা নিজেদের দায়িত্ব সারার পর বোলাররাও গর্জে উঠেছেন। সব মিলিয়ে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ৮৯ রানের স্বস্তির এক জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। সাকিবের কথাতেই বিষয়টি পরিষ্কার, ‘আমার মনে হয়, আমরা পরিকল্পনা খুব ভালোভাবে প্রয়োগ করেছি।’
পরিকল্পনা প্রসঙ্গে মেহেদী হাসান মিরাজের কথাই উঠে আসে সবার আগে। সাধারণত সাত-আটে ব্যাট করা এই স্পিনিং অলরাউন্ডারকে আজ ওপেনিংয়ে পাঠানো হয়েছিল। ১১৯ বলে ১১২ রানের ইনিংস খেলে প্রত্যাশার দারুণ প্রতিদান দিয়েছেন মিরাজ।
সাকিব অবশ্য মনে করেন, মিরাজ ওপরের দিকে ব্যাটিংয়ে আগে-পরে যখনই সুযোগ পেয়েছে, তখনই নিজেকে প্রমাণ করেছে, ‘আগে ও পরে ও যখনই টপ অর্ডারে সুযোগ পেয়েছে, নিজেকে প্রমাণ করেছে। আমরা সব সময়ই জানি ওর সামর্থ্য আছে, আফগানিস্তানের বিপক্ষে ওর ভালো রেকর্ড আছে। আমরা ভাবলাম, কেন ওকে চেষ্টা করে দেখব না ভালো উইকেটে। সৌভাগ্যবশত কাজে লেগেছে।’
আফগানিস্তানের বিপক্ষে আজকের ম্যাচে বাংলাদেশের তিন পেসার মিলে নিয়েছেন ৮ উইকেট। তাসকিন আহমেদ নেন ৪ উইকেট, শরীফুল ইসলামের শিকার ৩ উইকেট এবং ১ উইকেট নেন হাসান মাহমুদ। পেসারদের প্রশংসা করে বাংলাদেশ অধিনায়ক সাকিব বললেন, ‘তিনজন পেসারই হৃদয় নিংড়ে বল করেছে। দু–তিন বছর ধরেই খুব ভালো বল করছে। আজকের দিনটাও তাদের জন্য আরেকটি এমন দিনই। তারা প্রতিদিনই উন্নতি করছে। আমার মনে হয়, এই ম্যাচ তাদের আরেকটু বাড়তি আত্মবিশ্বাস দেবে; কারণ, এই উইকেটে বল করা সহজ ছিল না।’
মঙ্গলবার লাহোরে ‘বি’ গ্রুপে আফগানিস্তানের মুখোমুখি হবে শ্রীলঙ্কা। এ ম্যাচে ফল যা-ই হোক না কেন, বাংলাদেশ কার্যত এশিয়া কাপের সুপার ফোরে উঠেই গেছে। কারণ, আফগানিস্তান রান রেটে এখনো পিছিয়ে, শ্রীলঙ্কাকে ছোট ব্যবধানে হারালেও সেটি বাংলাদেশকে টপকে যেতে যথেষ্ট হবে না। অন্যদিকে শ্রীলঙ্কা যদি বড় ব্যবধানে হারে, তাহলে তাদের রান রেট নেমে আসবে বাংলাদেশের নিচে।
তবে সাকিবের কথায় বোঝা গেল, এই হিসাবটা তখন তাঁর মাথায় ছিল না। বাংলাদেশ অধিনায়ক বুঝিয়ে দিলেন, নিজের দায়িত্বটা তাঁরা সেরেছেন, এখন আর কোনো কিছুই নিজেদের নিয়ন্ত্রণে নেই, ‘এটা আমাদের নিয়ন্ত্রণে নেই। আমরা আমাদের সেরাটা চেষ্টা করেছি। আমার মনে হয় আমরা যা করতে পারতাম, করেছি। হয়তো প্রথম ম্যাচ আমাদের জন্য ছিল না। কিন্তু এই ম্যাচে আমরা নিখুঁত ক্রিকেট খেলেছি।’