চার মাসে আটবার মুখোমুখি হতে পারে ভারত-পাকিস্তান

ভারত–পাকিস্তান শেষবার দ্বিপক্ষীয় সিরিজ খেলেছে ২০১৩ সালে। গত ১০ বছরে দুই দল যতবার মুখোমুখি হয়েছে, সবই আইসিসি ও এসিসির টুর্নামেন্টে। এ নিয়েও অনেকের আক্ষেপ, দীর্ঘদিন পর একটা ম্যাচেরই কেবল দেখা মেলে, দ্বিপক্ষীয় সিরিজ হলে টানা তিন–চারটি ম্যাচ দেখা যেত।

এবার সেই আক্ষেপে কিছুটা হলেও প্রলেপ পড়তে পারে। না, ভারত–পাকিস্তান কোনো দ্বিপক্ষীয় সিরিজ খেলার সিদ্ধান্ত নেয়নি। তবে চলমান ক্রিকেটসূচিতে যে পরিমাণ টুর্নামেন্ট আছে, তাতে ভারত–পাকিস্তান একের পর এক ম্যাচে মুখোমুখি হওয়ার সমূহ সম্ভাবনা দেখা দিয়েছে।

জুলাইয়ের মাঝামাঝি থেকে নভেম্বরের তৃতীয় সপ্তাহ পর্যন্ত চার মাস সময়ের মধ্যে চারটি আসরে অংশ নিচ্ছে ভারত ও পাকিস্তান। এর মধ্যে তিনটিতে ভারত–পাকিস্তানের ম্যাচ এরই মধ্যে নিশ্চিত হয়ে গেছে। তবে টুর্নামেন্টগুলোর যে সূচি, তাতে উভয় দলের ম্যাচ আরও পাঁচটি বাড়তে পারে। অর্থাৎ, চার মাসের মধ্যে আটবার মুখোমুখি হতে পারে ভারত–পাকিস্তান। কীভাবে সম্ভব, সেটাই দেখে নেওয়া যাক।

আগামী অক্টোবর–নভেম্বরে ভারতে অনুষ্ঠিত হবে ওয়ানডে বিশ্বকাপ। ১০ দলের এই আসরের সূচি এরই মধ্যে চূড়ান্ত হয়ে গেছে। প্রথম পর্ব লিগ–পদ্ধতির হওয়ায় সব দলে একে অপরের বিপক্ষে একটি করে ম্যাচ খেলবে। ভারত–পাকিস্তানের ম্যাচটি হবে ১৫ অক্টোবর আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে। বিশ্বকাপেই আরও একবার মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে দুই দলের। সেটা হতে পারে সেমিফাইনালে অথবা ফাইনালে। যার অর্থ, বিশ্বকাপে দুইবার মুখোমুখি হতে পারে ভারত–পাকিস্তান।

আগস্ট–সেপ্টেম্বরে পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিত হবে এশিয়া কাপ। এই আসরে ১৫ দিনের মধ্যে তিনবার মুখোমুখি হতে পারে ভারত ও পাকিস্তান। টুর্নামেন্টের ড্র অনুসারে দুই দলই একসঙ্গে ‘এ’ গ্রুপে আছে। ২ সেপ্টেম্বর ক্যান্ডিতে গ্রুপ পর্বের ম্যাচ খেলবে দুই দল। গ্রুপের অপর দল নেপাল হওয়ায় ভারত, পাকিস্তান উভয়েরই সুপার ফোরে ওঠা প্রায় নিশ্চিত। আর সুপার ফোরে গেলে আবারও মুখোমুখি হবে দুই দল, যা হতে পারে ১০ সেপ্টেম্বরে। এরপর সম্ভাবনা থাকবে ১৭ সেপ্টেম্বর ফাইনালে ওঠারও।

এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল আয়োজিত ইমার্জিং টিমস এশিয়া কাপ চলছে শ্রীলঙ্কায়। এরই মধ্যে গতকাল বি গ্রুপের খেলায় মুখোমুখি হয়েছে ভারত–পাকিস্তান। ম্যাচে ভারত জিতলেও উভয় দলই জায়গা করে নিয়েছে সেমিফাইনালে। যেখানে ভারতের প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ, পাকিস্তানের প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা। দুই প্রতিদ্বন্দ্বী দেশ নিজেদের সেমিফাইনাল জিতলে আবারও মুখোমুখি হবে ২৩ জুলাইয়ের ফাইনালে।
জেনে রাখা ভালো, ইমার্জিং টিমস এশিয়া কাপে খেলছে দুই দেশের ‘এ’ দল।

চীনের হাংঝুতে ১৯তম এশিয়ান গেমস হবে সেপ্টেম্বর–অক্টোবরে। এবারের আসরে ছেলে ও মেয়ে দুই বিভাগেই টি–টোয়েন্টি সংস্করণের ক্রিকেট ডিসিপ্লিন আছে। ছেলেদের বিভাগে অংশ নেবে মোট ১৮টি দেশ। এর মধ্যে আইসিসি র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ চারটি দল আগেভাগেই কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে। যার মধ্যে ভারত, পাকিস্তান উভয় দলই আছে।

তবে গেমসের ফরম্যাট অনুসারে কোয়ার্টার ফাইনাল বা সেমিফাইনালে দেখা হচ্ছে না তাদের। দেখা হতে পারে যদি উভয় সেমিফাইনালের ফল একই হয়। অর্থাৎ সেমিতে জিতলে ফাইনালে সোনার লড়াইয়ে অথবা সেমিতে হারলে ব্রোঞ্জের লড়াইয়ে খেলবে ভারত–পাকিস্তান।