নোমান–সাজিদদের প্রশংসায় ভাসলেন ‘বাদ পড়া’ বাবর–আফ্রিদি
বাংলাদেশের কাছে দুই টেস্টের সিরিজে ধবলধোলাই হওয়ার পর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে হার নতুন করে নাড়িয়ে দিয়েছিল পাকিস্তানের ক্রিকেটকে। এরপরই পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড নির্বাচক কমিটিতে পরিবর্তন আনে। সেই নির্বাচক কমিটি আবার ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের পরের দুই টেস্টের দল থেকে বিশ্রাম দেয় বাবর আজম, শাহিন আফ্রিদি ও নাসিম শাহকে। মুলতানে দ্বিতীয় টেস্টের দলে নেওয়া হয় নোমান আলী-সাজিদ খানের স্পিন জুটিকে।
আলিম দার, আকিব জাভেদ, আজহার আলী, আসাদ শফিক ও হাসান চিমার সমন্বয়ে গড়া নির্বাচক কমিটির প্রথম সিদ্ধান্তটি যে বেশ কাজে দিয়েছে, সেটা মুলতানে দ্বিতীয় টেস্টের ফলই বলছে। মুলতানে আজ ইংল্যান্ডকে ১৫২ রানে হারিয়ে সিরিজে ১-১-এ সমতা এনেছে পাকিস্তান। ম্যাচে দুই ইনিংসে ইংল্যান্ডের ২০টি উইকেটই নিয়েছেন দুই স্পিনার নোমান ও সাজিদ মিলে। এমন জয় আর স্পিনারদের অসাধারণ পারফরম্যান্সের পর পাকিস্তান দলকে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন বাদ পড়া বাবর-আফ্রিদি। বিশেষ করে নোমান-সাজিদের প্রশংসায় পঞ্চমুখ তাঁরা।
১১ ম্যাচ পর ঘরের মাঠে টেস্ট জয়ের পর পাকিস্তান দলকে উচ্ছ্বসিত আফ্রিদি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে লিখেছেন, ‘ঘরের মাঠে দারুণ জয়। পাকিস্তান দলকে অভিনন্দন।’ আফ্রিদি এরপর এই টেস্টের পারফরমারদের নিয়ে লিখেছেন, ‘নোমান আলী ও সাজিদ খান ছিল অসাধারণ। কামরান গুলামের স্বপ্নের অভিষেক এবং সালমান আলী আগারও দারুণ অবদান।’ ব্যাট হাতে প্রথম ইনিংসে ২২৪ বলে ১১৮ রান করেছেন বাবরের জায়গায় ব্যাট করতে নামা অভিষিক্ত কামরান। দ্বিতীয় ইনিংসে ৬৩ রান করে দলকে বিপদের হাত থেকে বাঁচিয়েছেন সালমান আগা।
পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক বাবরের দল থেকে বাদ পড়া নিয়েই বেশি কথা হয়েছে। টেস্টে টানা ১৮ ইনিংসে ফিফটি না পাওয়ার পর তাঁকে বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয় নির্বাচক কমিটি। সেই বাবরও পাকিস্তানের জয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন, ‘দারুণ করেছ দল! অসাধারণ জয়। এই প্রচেষ্টা আর চেতনার জন্য গর্বিত।’ পাকিস্তানের স্পিনার শাদাব খান বলেছেন, ‘অসাধারণ জয়। ঘরের সুবিধা তো এমনই হয়। দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়াল দল।’
শান মাসুদের দলকে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটাররাও। শোয়েব মালিক যেমন সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে লিখেছেন, ‘কী অসাধারণ জয়! ২০ উইকেটের সব কটি নেওয়ার জন্য বিশেষ কৃতিত্ব সাজিদ খান ও নোমান আলীকে। সত্যিকার অর্থেই দলীয় প্রচেষ্টা এবং পাকিস্তানের জন্য গর্বের এক দিন।’
সাবেক উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান রশিদ লতিফ বলেছেন, ‘টিম পাকিস্তানকে অভিনন্দন। ৩ বছর ৮ মাস ও ১১ দিন পর ঘরের মাঠে দারুণ জয়।’