মুম্বাইয়ে ফিরছেন হার্দিক পান্ডিয়া
গুজরাট টাইটানস ছেড়ে মুম্বাই ইন্ডিয়ানসে ফিরছেন হার্দিক পান্ডিয়া। ক্রিকেট–বিষয়ক পোর্টাল ইএসপিএনক্রিকইনফোর দাবি, শেষ মুহূর্তে অভাবনীয় কোনো ঘটনা না ঘটলে পান্ডিয়া তাঁর পুরোনো দলেই ফিরছেন। সংবাদমাধ্যমটি তাদের প্রতিবেদনে জানিয়েছে, পান্ডিয়াকে কেনা হবে পুরোপুরি নগদ টাকায়, অর্থাৎ দুই দলের ক্রিকেটারকে অদলবদল করে নয়।
মুম্বাইকে ১৫ কোটি রুপি দিতে হবে গুজরাটকে। এই অর্থ দিয়েই ২০২২ সালের আইপিএলের আগে পান্ডিয়াকে দলে নিয়েছিল গুজরাট। এর সঙ্গে মুম্বাইকে ট্রান্সফার ফিও দিতে হবে। তবে সেই অঙ্কটা কত, তা অবশ্য স্পষ্ট নয়। এই ট্রান্সফার ফির ৫০ শতাংশ পেতে পারেন পান্ডিয়া। এখন পর্যন্ত বিষয়টি নিয়ে দুই ফ্র্যাঞ্চাইজি আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো মন্তব্য করেনি। তবে ধারণা করা হচ্ছে, এটা হতে পারে আইপিএল ইতিহাসের সবচেয়ে বড় বেচাকেনা।
পান্ডিয়াকে এত অর্থ খরচ করে দলে ভেড়ানোর জন্য নতুন চ্যালেঞ্জের সামনে পড়বে মুম্বাই। সর্বশেষ নিলামের পর তাদের কাছে আছে এখন ৫ লাখ রুপি। আগামী মৌসুমের নতুন নিলামের জন্য তারা আরও ৫ কোটি খরচ করতে পারবে, অর্থাৎ পান্ডিয়াকে দলে ভেড়াতে হলে কয়েক খেলোয়াড়কেই ছাড়তে হবে পাঁচবারের চ্যাম্পিয়নদের। আর সেটা করতে হবে ২৬ নভেম্বরে বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে চারটার মধ্যে।
২০২২ সালে গুজরাটের হয়ে প্রথম মৌসুমেই শিরোপা জেতেন পান্ডিয়া। সেটা অধিনায়ক হিসেবে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়ে। পরের মৌসুমেও দলকে ফাইনালে তোলেন এই অলরাউন্ডার। সেবার অবশ্য ফাইনালে চেন্নাইয়ের কাছে হেরে গেছে তারা। পান্ডিয়ার নেতৃত্বে টানা দুই মৌসুমেই গ্রুপ পর্বে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে ছিল তারা। দুই মৌসুমে গুজরাটের হয়ে ৩০ ইনিংসে ৪১.৬৫ গড় ও ১৩৩.৪৯ স্ট্রাইক রেটে রান করেছেন ৮৩৩। উইকেট নিয়েছেন ১১টি।
২০১৫ সালে মুম্বাইয়ের হয়েই আইপিএল যাত্রা শুরু হয় পান্ডিয়ার। সেই মৌসুমে মুম্বাই তাঁকে কিনেছিল মাত্র ১০ লাখ রুপিতে। মুম্বাইয়ের হয়ে চারটি শিরোপা জিতেছেন পান্ডিয়া। ২০২২ সালে মেগা নিলামের আগে পান্ডিয়াকে ছেড়ে দেয় মুম্বাই। চারজন খেলোয়াড় ধরে রাখার নিয়মে তারা রাখে রোহিত শর্মা, সূর্যকুমার যাদব, যশপ্রীত বুমরা ও কাইরন পোলার্ডকে। মুম্বাইয়ের এমন সিদ্ধান্ত নিয়ে তখন বেশ আলোচনা হয়েছিল।
পোলার্ড অবসর নেওয়ার পর থেকেই একজন পেস বোলিং অলরাউন্ডারের ঘাটতি দেখা যাচ্ছে মুম্বাইয়ে। পান্ডিয়া ফিরলে নিঃসন্দেহে সেই ঘাটতি পূরণ হবে। সঙ্গে রোহিতের পর ভবিষ্যৎ নেতৃত্বও দিতে পারবেন তিনি।
গুজরাট দল হিসেবে আত্মপ্রকাশের পর তাদের সামনে অন্য ফ্র্যাঞ্চাইজির ছেড়ে দেওয়া তিনজন ক্রিকেটার নেওয়ার সুযোগ ছিল। সেই পুল থেকে গুজরাট দলে নেয় পান্ডিয়া, রশিদ খান ও শুবমান গিলকে। পান্ডিয়া চলে গেলে হয়তো অন্য দুজনের কেউ নেতৃত্ব দেবেন গুজরাটকে।