পাকিস্তান সিরিজের চেয়ে আইপিএলের মান ভালো: মাইকেল ভন
পাকিস্তানের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের সিরিজের চেয়ে আইপিএলের মান বেশি ভালো বলে মন্তব্য করেছেন মাইকেল ভন। সাবেক এই ইংল্যান্ড অধিনায়কের মতে, পাকিস্তান সিরিজের জন্য দেশে ফিরে না গিয়ে আইপিএলের শেষ অংশে থাকলেই সেটি ইংল্যান্ড খেলোয়াড়দের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য বেশি ভালো প্রস্তুতি হতো।
দেশের মাটিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে চার ম্যাচ সিরিজ খেলতে আইপিএল থেকে ক্রিকেটারদের ফিরিয়ে নিয়েছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। হেডিংলিতে প্রথম ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেসে যাওয়ার পর গতকাল এজবাস্টনে পাকিস্তানকে হারিয়ে সিরিজে এগিয়ে গেছে স্বাগতিকেরা। বিশ্বকাপের আগে দুই দলের জন্যই এটি শেষ প্রস্তুতির সুযোগ। মূল টুর্নামেন্ট শুরুর আগে দুই দলের কেউ আনুষ্ঠানিক প্রস্তুতি ম্যাচও খেলবে না।
তবে ইংলিশ খেলোয়াড়েরা আইপিএলের এ অংশে থাকতে পারতেন বলে মনে করেন ভন। ক্লাব প্রেইরি ফায়ার পডকাস্টে তিনি বলেছেন, ‘আমার মনে হয় আপনি ভুল করেছেন এসব খেলোয়াড়কে দেশে পাঠিয়ে। আমার মনে হয় উইল জ্যাকস, ফিল সল্ট, জস বাটলাররা যদি বিশেষ করে আইপিএলের এলিমিনেটরে (প্লে–অফে) খেলত, তাহলে যে চাপ, দর্শক, প্রত্যাশা—আমি বলব, এখানেই ভালো প্রস্তুতি হতো পাকিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি খেলার চেয়ে।’
এরপর ভন বলেন, ‘আমি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের পক্ষে, কিন্তু এই টুর্নামেন্ট (আইপিএল) অনেক বড় চাপের সামনে দাঁড় করিয়ে দেয়। এই খেলোয়াড়েরা সমর্থক, মালিকপক্ষ এবং সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের দিক থেকে অনেক চাপে থাকে। বাটলারের ক্ষেত্রে হয়তো (এটি তেমন প্রযোজ্য না), কিন্তু সে–ও থাকতে পারত। কিন্তু উইল জ্যাকস ও ফিল সল্ট, আমি মনে করি হেডিংলিতে একটি ম্যাচ খেলার চেয়ে এখানে থাকলেই আরও বেশি ভালো প্রস্তুতি হতো তাদের।’
জ্যাকস ছিলেন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুতে, যারা এলিমিনেটরে বাদ পড়েছে রাজস্থান রয়্যালসের কাছে। সল্টের দল কলকাতা নাইট রাইডার্স অবশ্য ফাইনালে উঠেছে, আজ চেন্নাইয়ে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে খেলছে তারা।
ইসিবি কেন এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছে, সেটির সম্ভাব্য একটি কারণের কথাও জানিয়েছেন ভন, ‘কারণ ৫০ ওভারের বিশ্বকাপ খুব একটা ভালো যায়নি, আর তার আগে নিউজিল্যান্ড ও আয়ারল্যান্ড সিরিজে অনেক অদল-বদল করতে হয়েছিল। তবে গত সেপ্টেম্বরে তো আর আইপিএল ছিল না। এই টুর্নামেন্টে চাপ এত বেশি, স্কিল এত উঁচু মানের। আপনি তর্ক করতেই পারেন, আমি পাকিস্তানকে অসম্মানও করছি না। কিন্তু আমার মনে হয় এখানকার মান পাকিস্তানের বিপক্ষে হেডিংলির ম্যাচে যা দেখব (যে ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেসে গেছে) তার চেয়ে বেশি।’
ভনের কথা সূত্র ধরে ওই পডকাস্টে থাকা অ্যাডাম গিলক্রিস্ট বলেছেন, ‘মান হোক বা দৃশ্যপট, আমার মনে হয় তুমি (ভন) আবহটার কথা বলছ। আপনি কিসের মধ্য দিয়ে যাচ্ছেন, কী শিখছেন, এত এত দিক—আপনার ওপর যে নজর, যে চুলচেরা (বিশ্লেষণ)। এটিই আপনাকে প্রস্তুত করে তুলবে বিশ্বকাপ ফাইনালের জন্য, যেটিতে খেলতে আপনি বা সব জাতিই আশা করে।’
এদিকে দেশে ফিরে যাওয়া ইংল্যান্ড অধিনায়ক বাটলার সম্প্রতি বলেছেন, তাঁর মতে, আইপিএলের সময় কোনো আন্তর্জাতিক ক্রিকেটই থাকা উচিত নয়। তবে এ ক্ষেত্রে দেশের দায়িত্ব তাঁর কাছে সবার আগে বলেও জানান তিনি। এজবাস্টনে গতকাল বাটলার খেলেছেন ৫১ বলে ৮৪ রানের ম্যাচজয়ী ইনিংস। তিনে নামা জ্যাকস করেন ২৩ বলে ৩৭ রান। ওপেনিংয়ে নামা সল্ট অবশ্য ইনিংস বড় করতে পারেননি, ৯ বলে ১৩ রান করেই আউট হয়ে যান।