অধিনায়ক সূর্যকুমার বললেন, ‘আমি আর আগের মানুষ নেই’
পরীক্ষা সূর্যকুমার যাদব অনেকবারই দিয়েছেন। টেস্ট, ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি অভিষেক তো ভারতের এ ব্যাটসম্যানের জন্য একেকটা পরীক্ষাই ছিল। আগামীকাল আরেকটি পরীক্ষা দিতে যাচ্ছেন সূর্যকুমার-পাকাপাকিভাবে ভারতের টি-টোয়েন্টি দলের নেতৃত্ব পাওয়ার পর এদিনই যে শুরু হচ্ছে অধিনায়ক সূর্যকুমারের যাত্রা। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সেই যাত্রা শুরুর আগে টি-টোয়েন্টিতে ভারতের নতুন অধিনায়ক বললেন, ‘আমি আর আগের মানুষ নেই!’
নেতৃত্ব পাওয়ার পর আজই প্রথমবার সংবাদ সম্মেলনে এসেছেন সূর্যকুমার। এমন বিশেষ দিনে অধিনায়ক হিসেবে সূর্যকুমারের বাজে একটি অভিজ্ঞতার প্রসঙ্গ তুলেছেন ভারতের সাংবাদিকেরা।
২০১৫ সালে ঘরোয়া ক্রিকেটে মুম্বাইকে নেতৃত্ব দেওয়ার সময় দলের খেলোয়াড়দের অভিযোগের কারণে দায়িত্ব হারাতে হয়েছিল এই ব্যাটসম্যানকে। তবে সূর্য অতীতের ঘটনা অতীতেই রাখছেন।
২০১৪-১৫ মৌসুমে রঞ্জি ট্রফিতে মুম্বাইকে ৬ ম্যাচে নেতৃত্ব দেন সূর্যকুমার। এই ৬ ম্যাচে তাঁর দল জয় পায় মাত্র একটিতে। তামিল নাড়ুর বিপক্ষে ইনিংসে হারার পর দায়িত্ব ছাড়ার ঘোষণা দেন তিনি। অধিনায়ক থাকাকালীন মাঠে ও ড্রেসিংরুমে সতীর্থদের সঙ্গে বাজে ভাষায় কথা বলায় মুম্বাই ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন তাঁকে তিরস্কার করেছিল।
সেই ঘটনাকে পেছনে ফেলে সূর্য আইপিএলে মুম্বাই ইন্ডিয়ানসকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। এরপর ভারতকে ৭টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচেও নেতৃত্ব দিয়েছেন। সম্প্রতি দায়িত্ব পেয়েছেন পাকাপাকিভাবেই। বিশ্বকাপে রোহিত শর্মার সহকারী ছিলেন হার্দিক পান্ডিয়া। তবে পান্ডিয়ার ওয়ার্ক লোড ম্যানেজমেন্ট ও ফিটনেসের কথা ভেবে তাঁকে বিবেচনা করা হয়নি নিয়মিত অধিনায়ক হিসেবে।
ক্যান্ডিতে সংবাদ সম্মেলনে সূর্যকুমার দাবি করেছেন, ‘ওই ঘটনার পর অনেক কিছুই পরিবর্তন হয়ে গেছে। আমি এখন ভিন্ন এক মানুষ। বিয়ে করেছি, অন্য অনেক অধিনায়কদের কাছ থেকেও শিখেছি। আমি আমার পদ্ধতিতেই দলকে সামনে এগিয়ে নিয়ে যাব। আমার ব্র্যান্ড অব ক্রিকেট একই থাকবে। অধিনায়কত্ব আমাকে নতুন চ্যালেঞ্জ দিয়েছে, এর জন্য অপেক্ষা করছি।’
শ্রীলঙ্কাও টি-টোয়েন্টিতে নতুন অধিনায়ক চারিত আসালাঙ্কার নেতৃত্বে খেলবে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ব্যর্থতার পর এ সংস্করণের অধিনায়কত্ব ছেড়ে দেন ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা। নতুন দায়িত্ব পেয়ে আসালাঙ্কা বলেছেন, ‘বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে খেলাটা অনেক বড় চ্যালেঞ্জের। আমরা ভালোভাবে প্রস্তুতি নিয়েছি, সিরিজটির জন্য আমরা প্রস্তুত।’
এবার ঘরের মাঠে ভারতের বিপক্ষে সিরিজের আগে ছিটকে গেছেন শ্রীলঙ্কার দুই পেসার দুষ্মন্ত চামিরা ও নুয়ান তুষারা। দুজন পেসারের চোট নিয়ে হতাশ আসালাঙ্কা, ‘আমরা পূর্ণ শক্তির দল পাচ্ছি না, এটা হতাশার।’ আগামীকাল পাল্লেকেলেতে প্রথম ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে ভারত-শ্রীলঙ্কার তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ।