হেডিংলিতে নেই অ্যান্ডারসন, ফিরলেন মঈন-উড-ওকস

লর্ডস টেস্টে লোয়ার অর্ডার ব্যাটসম্যানদের ঘাটতি ভালোই ভুগিয়েছে ইংল্যান্ডকে। অ্যাশেজের দ্বিতীয় টেস্টে ৮ নম্বরে ব্যাট করতে হয়েছে স্টুয়ার্ট ব্রডকে। চতুর্থ ইনিংসে সেদিন স্টোকসের সঙ্গে কোনো অলরাউন্ডার থাকলে ম্যাচের ফল ভিন্ন হলেও হতে পারত। হেডিংলিতে স্টোকসদের ভাগ্য বদলাবে কি না, সেটা নিশ্চিত করে বলা না গেলেও, লোয়ার অর্ডারে কয়েকজন অলরাউন্ডার নিয়েই মাঠে নামছে ইংল্যান্ড। অ্যাশেজের তৃতীয় টেস্টে দলে ফিরেছেন ক্রিস ওকস ও মঈন আলীর মতো অলরাউন্ডার।

প্রথম দুই টেস্টে খেলা জেমস অ্যান্ডারসন হেডিংলি টেস্টের একাদশে নেই। আগামীকাল থেকে শুরু হতে যাওয়া তৃতীয় টেস্টের জন্য আজ একাদশ ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড। অ্যান্ডারসন, জশ টাং ও ওলি পোপের জায়গায় ওকস-মঈন ছাড়াও এসেছেন ফাস্ট বোলার মার্ক উড। ইসিবি এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানিয়েছে, অ্যান্ডারসন ও টাং দুজনকেই বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। কাঁধের চোটে পোপের অ্যাশেজ শেষ হয়ে যাওয়ার খবর এসেছে আগেই।

এজবাস্টনে প্রথম টেস্টে ৩৮ ওভার বল করে ১০৯ রানে ১ উইকেট নিয়েছিলেন অ্যান্ডারসন। সেই টেস্টের পর লর্ডসে পুষিয়ে দেওয়ার ইচ্ছার কথা বলেছিলেন ৪০ বছর বয়সী এই পেসার। তবে লর্ডসেও সেটা সেভাবে করতে পারেননি, নিয়েছেন মাত্র ২ উইকেট। যদিও এ টেস্টের পর বলেছেন, তাঁর এমন বিবর্ণ পারফরম্যান্সের কারণ বয়স নয়।

অনেক দিন ধরে বলতে গেলে বয়সকে উপেক্ষা করে খেলে যাচ্ছেন অ্যান্ডারসন, তাও ক্রিকেটের দীর্ঘ সংস্করণে। ইংলিশ এই কিংবদন্তি পেসারকে অবশ্য টেস্ট খেলানো হয় বেছে বেছেই। অ্যাশেজেও পাঁচ টেস্টের সব কটিতে খেলতে যে তিনি পারবেন না, নিজেই বলেছিলেন। ইংল্যান্ডের কয়েকটি সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে ইংলিশ এই পেসার বলেছিলেন, ‘আমার মনে হয়, পাঁচ টেস্টের সব কটিতে খেলার আশা করা একটু বাড়াবাড়ি হয়ে যায়। আমি তিনটার কথা ভাবছি। শুধু আমার জন্য নয়, যেকোনো বোলারের কথাই যদি বলেন, পাঁচটির মধ্যে তিনটা খেলার আশা করা হবে আরও বাস্তবসম্মত ও বিচক্ষণ ভাবনা।’

তবে হেডিংলিতে অ্যান্ডারসনের এই দলের বাইরে থাকা কি বেছে বেছে খেলারই অংশ, নাকি টানা দুই টেস্টে বাজে পারফরম্যান্সের ফল, সেটা নিশ্চিত করে বলা যাচ্ছে না। এমনিতেও মার্ক উডকে ফেরানোর কথা উঠেছিল এজবাস্টনের প্রথম টেস্টের পরই। বেশ ফ্ল্যাট উইকেটে বোলিংয়ে নিজের অপারগতার কথাও পরে বলেছিলেন অ্যান্ডারসন।

অন্যদিকে পোপের ছিটকে যাওয়ার কারণে ৩ নম্বরে নতুন কাউকে খেলাতে হবে ইংল্যান্ডের। জানা গেছে, সেখানে খেলবেন হ্যারি ব্রুক। টেস্টে এবারই প্রথম ৩ নম্বরে খেলবেন এ তরুণ ব্যাটসম্যান।

২০২২ সালের মার্চে পাকিস্তান সফরের পর এবারই প্রথম টেস্টে ফিরেছেন ওকস। উড সর্বশেষ টেস্ট খেলেছিলেন গত বছরের ডিসেম্বরে, পাকিস্তান সফরে। তাঁদের ফেরার কারণে অ্যাশেজে নিজের প্রথম ম্যাচে ৫ উইকেট নেওয়ার পরও বাদ পড়েছেন টাং।

হেডিংলি টেস্টে ইংল্যান্ড একাদশ: