এশিয়ায় ৯১ বছরের টেস্ট ইতিহাসে যে ঘটনা ঘটতে যাচ্ছে প্রথমবার
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথমবারের মতো টেস্ট খেলার কথা ছিল আফগানিস্তানের। খেলা হলে নিশ্চিতভাবেই তা ইতিহাসের অংশ হয়ে যেত। কিন্তু নিরপেক্ষ ভেন্যু ভারতের গ্রেটার নয়ডায় বৃষ্টির বাগড়ায় খেলা আর হচ্ছে কই?
দুই দলের একমাত্র টেস্টে আজ চতুর্থ দিনেও কোনো বল মাঠে গড়ায়নি, হয়নি টসও। বৃষ্টিতে গতকাল তৃতীয় দিনের খেলা পরিত্যক্ত হওয়ার পর মিরপুরের স্মৃতি ফিরেছিল নয়ডাতে। এ ম্যাচের আগে সর্বশেষ ২০০৮ সালে মিরপুর শেরেবাংলায় বাংলাদেশ–নিউজিল্যান্ড টেস্টের প্রথম তিন দিন বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হয়েছিল।
আবহাওয়ার পূর্বাভাসবিষয়ক পরিষেবা অ্যাকুওয়েদার বলছে, আগামীকাল শুক্রবার টেস্টের পঞ্চম ও শেষ দিনেও নয়ডায় বজ্রঝড় ও বৃষ্টি হওয়ায় সম্ভাবনা আছে। সেটা হলে এশিয়া মহাদেশে ৯১ বছরের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ইতিহাসে প্রথমবারের মতো কোনো টেস্ট ম্যাচ বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হবে।
এশিয়ায় প্রথমবারের মতো টেস্ট অনুষ্ঠিত হয়েছে ১৯৩৩ সালে, মুম্বাইয়ের জিমখানা গ্রাউন্ডে মুখোমুখি হয়েছিল ভারত–ইংল্যান্ড। আয়তনে বিশ্বের সর্ববৃহৎ এই মহাদেশে সর্বশেষ টেস্ট ম্যাচটি হয়েছে রাওয়ালপিন্ডি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে; যে ম্যাচে পাকিস্তানকে ৬ উইকেটে হারিয়ে তাদের ধবলধোলাই করেছে বাংলাদেশ।
১৯৩৩ থেকে ২০২৪—এই ৯১ বছরে এশিয়ায় মোট ৭৩০টি টেস্ট হয়েছে। কিন্তু বৃষ্টির কারণে একটি বলও মাঠে না গড়ানোর ঘটনা কখনো ঘটেনি। ১৯৯৮ সালে পাকিস্তান–জিম্বাবুয়ের ফয়সালাবাদ টেস্টও পরিত্যক্ত হয়েছিল। তবে তা ঘন কুয়াশার কারণে।
১৪৭ বছরের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ইতিহাসে সব মিলিয়ে এখন পর্যন্ত ৭টি টেস্ট পরিত্যক্ত হয়েছে। পণ্ড হওয়া সর্বশেষ টেস্টের সঙ্গেও জড়িয়ে আছে নিউজিল্যান্ডের নাম। ১৯৯৮ সালে ডানেডিনে প্রবল বর্ষণে নিউজিল্যান্ড–ভারত ম্যাচ তৃতীয় দিনেই পরিত্যক্ত ঘোষণা করা হয়।
নয়ডায় আজ নির্ধারিত সময়ের ৩০ মিনিট আগে, অর্থাৎ বাংলাদেশ সময় সকাল ১০টায় আফগানিস্তান–নিউজিল্যান্ড ম্যাচ শুরু হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু গত রাতে মুষলধারে বৃষ্টি হওয়ায় মাঠ ভেজা ছিল। তাই আম্পায়াররা আজ সকালে মাঠ পরিদর্শনের পরপরই চতুর্থ দিনের খেলা পরিত্যক্ত ঘোষণা করেন।
সর্বশেষ কোনো টেস্ট ম্যাচে চারদিন খেলা হয়নি ২০১৬ সালে পোর্ট অব স্পেনের কুইন্স পার্ক ওভালে। ভারতের বিপক্ষে টস জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ২ উইকেট হারিয়ে ৬২ রান তোলার পর নামে বৃষ্টি। পরের চারদিন তা অবিরাম ধারায় রূপ নিলে আর খেলাই হয়নি।
ভারতের রাজধানী দিল্লির অদূরে অবস্থিত শিল্পনগরী গ্রেটার নয়ডা। তবে সেখানকার স্পোর্টস কমপ্লেক্স মাঠে ভারতীয় দল এখনো কোনো ম্যাচ খেলেনি। নিরাপত্তা–শঙ্কায় আফগানিস্তান নিজেদের দেশে আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে না পারায় ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই) এই ভেন্যুতে তাদের খেলার সুযোগ করে দিয়েছে। এর আগে সেখানে পাঁচটি ওয়ানডে ও ছয়টি টি–টোয়েন্টি খেলেছে আফগানিস্তান। কিন্তু এবার বৃষ্টির কারণে প্রথমবার টেস্ট খেলার সুযোগ হাতছাড়া হচ্ছে।
নয়ডায় দুই সপ্তাহ ধরেই অবিরাম বৃষ্টি হচ্ছে। এর ফলে ভেজা মাঠ খেলার অনুপযোগী হয়ে পড়েছে। সেখানে বিশ্বমানের সুযোগ–সুবিধাও নেই, পয়োনিষ্কাশন ব্যবস্থাও ভালো নয়। মাঠ শুকাতে বৈদ্যুতিক ফ্যান ব্যবহার করতেও দেখা গেছে মাঠকর্মীদের। সেই দৃশ্য সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে হাস্যরসের সৃষ্টি করেছে। আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (এসিবি) তো এরই মধ্যে জানিয়ে দিয়েছে, নয়ডায় তারা আর কখনো খেলতে চায় না।
আগামীকালও খেলা না হলে শ্রীলঙ্কার উদ্দেশে উড়াল দেবে টিম সাউদির নেতৃত্বাধীন নিউজিল্যান্ড দল। লঙ্কানদের বিপক্ষে কিউইরা এ মাসেই খেলবে দুটি টেস্ট। এরপর আগামী মাসে ভারতে ফিরে রোহিত শর্মা–বিরাট কোহলিদের বিপক্ষে খেলবে তিনটি টেস্ট।